高利貸的後果（2）

　　正因為如此，任何放貸者借錢給商人，比如航海遠行一段時間的商人，都需要得到應有的補償。我們通常會要求補償“利息”，即償還貸款的總額要超出所借款項或“本金”。如果金融家放貸給商人，不能通過某種方式為其資金獲得風險回報，仰仗於海外貿易的威尼斯就不可能發生這樣的故事。

　　但是，如果安東尼奧不能履行其還債義務，夏洛克真的從他身上割下“一磅肉”，這樣做事實上會造成安東尼奧的死亡。為什麼夏洛克會變成這樣一個惡棍？其實，夏洛克只是歷史上衆多放債者之一，而放債這一行當又往往被少數族裔所把持。在莎士比亞的時代，猶太人在威尼斯已提供商業信貸近一個世紀。他們坐在桌子後面的長凳上，開展業務。但是，他們不得不生活在遠離城市中心的被隔離的猶太居民區。

　　威尼斯商人如果想借錢的話，為什麼不得不找猶太人？因為對基督徒來說，通過放貸去收取利息是一種罪過。1179年，拉特蘭第三屆大公會議規定，高利貸者，也就是借錢生息者要被逐出教會。1311~1312年間，即使探讨高利貸是不是一種罪過，也會被維也納大公會議視為異端邪說而受到譴責。基督教高利貸者只有給教會補償才能埋在聖地。這些高利貸者尤其為成立於1206年和1216 年（數學家斐波那契的拉丁文代表著作《珠算原理》剛出版）的方濟各會與多明尼教派所憎恨。我們不應低估這種禁忌的影響力，盡管它在莎士比亞的時代無疑已經受到削弱。

　　在佛羅倫薩的大教堂，有一幅米開朗琪羅創作的壁畫《但丁和“神曲”》，描述的是佛羅倫薩偉大的詩人但丁舉著他的新書《神曲》。但丁在他光彩奪目的傑作中，專有一部分描寫高利貸者。但丁把他們放在了第七層地獄：

　　他們的雙眼迸發出他們的痛楚，

　　他們用雙手撲打這里，撲打那里，

　　時而抵擋烈焰，時而抵擋灼熱的沙地。

　　夏日里的狗兒所做的動作也與他們不差分毫，

　　一旦被跳蚤或苍蠅或牛虻所叮咬，

　　狗兒也會這樣抵擋，時而用嘴，時而用腳。

　　盡管我把目光投向某些人的面孔，

　　卻辨認不出任何人，

　　因為酷毒的火雨在紛紛落下，燒灼他們，

　　但我發現：每個人都有一個錢袋挂在脖頸，

　　每個錢袋都有某種顔色和某種花紋，

　　他們似乎都在把各自的錢袋一味地看個不停。

　　猶太人也不允許放貸收取利息，但在《舊約聖經-申命記》中有一個便利的回避條款：“借給外邦人可以獲利，只是借給你弟兄不可取利”。換句話說，猶太人可以合法地放貸給基督徒，而不能放貸給猶太人，但這樣做的代價就是遭到社會排斥。

　　

本文摘自《貨幣崛起》

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　　 從歐洲大陸流通的古羅馬銀幣，到成為第一批銀行家的意大利高利貸者；從五千年前流通的泥版“貨幣”，到今天銀行外匯顯示屏上閃爍的數字，在人類社會的進步中，金融常常是背後的推手。羅斯柴爾德家族為什麼能在滑鐵盧戰役中大賺一筆？文藝复興的深層推動力是什麼？中國和美國如何開始成為共同體？本書告訴我們，每個歷史故事背後都有一條金融線索。透過弗格森的專業視角，許多為人熟知的歷史事件被賦予新的意義，更清晰地成為金融史上的一座座里程碑，而金融的發展進程則構成一切歷史背後最為本質的故事背景。
　　在金融危機的時代，我們應該怎樣看待金融這個虛擬市場？又怎樣整頓自我，重新出發？本書給大家提供了一些歷史的視角來理解今日的世界，無疑，它將是當前我們處在歷史分歧點，站在人類文明一路走來的位置時，為我們提供的一部有用的指南。