食利者的安樂死（3）

　　在國內經濟停滯和他國挑釁並存的狀況下，最壞的結果終於發生了—德國自身貨幣和經濟體系全面崩盤。到1923年年底，大約有4.97×1020德國馬克在流通，每天大約有200億馬克在市面上流通，而年通貨膨脹率達到了最高的百分之1 820億。當時的價格水平平均是1913年的1.26萬億倍。但是，確實還有一些短期的好處出現。到1922年最後一個季度為止，通過鼓勵消費、限制存款以及加速通脹，德國國內生產的總產量和就業機會大大增加。正如我們看到的，貶值的德國馬克大大促進了德國的出口。但是，最嚴重的時刻直到1923年才到來。德國工業產量降到了1913年水平的一半；失業率達到了最高峰，工會成員中有1/4失去了工作，1/4的人靠做臨時工維持生計。不過，這並不算最嚴重的，最嚴重的是這場危機對社會造成的打擊，以及給人們精神上帶來的創傷。艾利亞斯-卡內蒂後來在描述他年輕時在遭受通貨膨脹打擊的法蘭克福地區的那段經歷時寫道：“嚴格而具體地說，通貨膨脹是一種群體現象。這是貨幣貶值的一個‘安息日’，人與錢之間奇怪的相互作用—錢代表了人，人代表了錢，人們感覺自己和手中的金錢一樣‘惡劣’，而且這種狀況越來越糟。金錢和人都被局勢擺佈著，同樣都感到毫無價值。”

　　“貶值”是通貨膨脹的主要產物。這不僅僅限於貨幣本身，那些以該貨幣計算的一切形式的資產、收入以及債券，都會變得一文不值。對於德國來說，一場通貨膨脹掃清了德國在戰爭中和戰後堆積如山的內債，成功避免了一場毀滅性的經濟災難，但卻難以逃脫戰前就欠下的大筆外債。通貨膨脹對於稅費也同樣有著不小的影響，債券的持有人、拿固定工資的居民都會受到牽連，甚至還會影響到中上階層人們的生活，包括那些食利者、高級公務員以及各類專業人才。唯一能夠幸免的就是企業家們—他們調高價碼、買進美元、投資實業（如房產、工廠），或者使用正在貶值的貨幣來償還債務。惡性通貨膨脹會給經濟帶來長期不良後果：銀行受損、利率高企，再加上嚴重的通貨膨脹，一並讓經濟蒙受著巨大的損失。但對於德國來說，惡性通貨膨脹對於社會和政治的影響都不可小觑。1923年，英國經濟學家約翰-梅納德-凱恩斯曾經發表了有關“食利者的安樂死”見解。他說，相比帶來大規模失業的通貨緊縮，通貨膨脹雖然讓那些“食利者”大失所望，卻更能受到廣大人民的支援，因為人們知道哪種結果更惡劣。但就在那之前4年，凱恩斯本人還曾對通貨膨脹的負面後果作了生動形象的描述：

　　通過持續的通貨膨脹，政府可以很隐蔽地沒收公民相當一部分的財富，通過這種方法，政府不但可以沒收，而且可以肆意地沒收。這種手段使許多人變得窮困潦倒，但卻為另一些人謀得了福利。關於這種對財富的肆意重新分配，不僅僅從國家安全和穩定性上，而且對於現有的財富分配方式的可信度也造成了威脅。對於那些得到橫財的人來說……他們是受益者，但同時也是資產階級抨擊的目標。對於資產階級，通貨膨脹對他們造成的傷害絕不低於無產階級對其的沖擊。而隨著通貨膨脹的持續……債權人和債務人之間長久的債務關係（形成資本主義制度的終極基础）全然變得雜亂不堪，甚至失去了效用……

　　“現在還沒有一個巧妙、可靠、能夠推翻現有社會基础的方法。”凱恩斯把自己的見解歸功於列寧對他的影響。雖然沒有記錄表明列寧說過類似這樣的話，但他的同事博利舍維克-葉夫根尼-普列奧佈拉任斯基，將印钞廠比做財政補給的機槍，把火藥都射進了資產階級制度的背後。

　　蘇聯的經歷提醒我們，德國並不是唯一在第一次世界大戰後因為惡性通貨膨脹而衰退的國家。除蘇聯以外，還有澳大利亞，以及當時剛剛成立的匈牙利和波蘭，它們在1917~1924年間也同樣遭受了嚴重的貨幣貶值。在蘇聯，佈爾什維克拖欠了沙皇的全部債務之後，惡性通貨膨脹隨即而至。俄國的債券持有者也同樣經歷了類似第二次世界大戰後德國、匈牙利和希臘所經歷的貨幣、債券市場的陷落崩潰。

　　如果說惡性通貨膨脹與世界大戰的失利息息相關這比較容易解釋得通，但這一切仍然是個謎。在近期，也有許多國家由於經濟上的困窘拖欠了外債—要麼直接拖欠支付利息，要麼採用貨幣貶值的間接手段。然而，惡性通貨膨脹的影子沒能隨著世界戰爭的結束而消散，究竟是為什麼呢？

　　

本文摘自《貨幣崛起》

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　　 從歐洲大陸流通的古羅馬銀幣，到成為第一批銀行家的意大利高利貸者；從五千年前流通的泥版“貨幣”，到今天銀行外匯顯示屏上閃爍的數字，在人類社會的進步中，金融常常是背後的推手。羅斯柴爾德家族為什麼能在滑鐵盧戰役中大賺一筆？文藝复興的深層推動力是什麼？中國和美國如何開始成為共同體？本書告訴我們，每個歷史故事背後都有一條金融線索。透過弗格森的專業視角，許多為人熟知的歷史事件被賦予新的意義，更清晰地成為金融史上的一座座里程碑，而金融的發展進程則構成一切歷史背後最為本質的故事背景。
　　在金融危機的時代，我們應該怎樣看待金融這個虛擬市場？又怎樣整頓自我，重新出發？本書給大家提供了一些歷史的視角來理解今日的世界，無疑，它將是當前我們處在歷史分歧點，站在人類文明一路走來的位置時，為我們提供的一部有用的指南。