超越貪婪的夢想（2）

　　這個徵服者一直受到埃爾多拉多傳說的蠱惑—印第安在傳說中被稱為黃金之地。在皮薩羅的士兵稱為上秘魯的地方，只有荒涼的山地與霧氣，那些不習慣於高海拔地區生活的人，呼吸極為困難，但他們所發現的一切都極為寶貴。最高峰海拔4 824米的賽羅里科山—字面意思是“富山”的發現，成為關於貨幣的所有想法的最高體現：一個銀礦山區。1545年，當一個名為狄耶哥-瓦帕的印第安人發現白銀儲量豐富的銀礦之後，他改變了世界經濟史。

　　印加人無法理解那些歐洲人對黃金和白銀貪得無厭的欲望。“即使把安第斯山脈所有的積雪都變成黃金，他們仍然不滿足。”曼科-卡帕克抱怨道。印加人無法明白的是，對皮薩羅和他的部下來說，白銀不僅僅是閃閃發光的金屬裝飾物，它可以鑄為貨幣，可以作為計算的單位，具有貯藏價值，也就是具有便捷的購買力。

　　為了開礦，西班牙人首先雇用附近村莊的居民。但是由於環境非常惡劣，從16世紀後期開始，西班牙人不得不引入強迫勞動制度，即從16個高地省份徵召年齡在18至50歲的男子，每人一年要工作17週。礦工的死亡率極高，這不僅僅是因為不斷接觸到在提煉過程中產生的汞廢氣（即地面銀礦被加工成汞合金化合物，經過水洗，然後通過加熱燃燒還原出銀）。礦井中的空氣也有毒（現在依舊有毒）。礦工要下降到700英尺深的豎井中，經過長時間的挖掘，把裝在麻袋里的礦石綁在背上，爬上爬下。因岩石的墜落砸死和致殘達數百人。波託西山被稱為“地獄之口，每年有衆多礦工掉進去，為滿足西班牙人的貪婪欲望而喪生”。有人把這些礦山稱為“該死的地獄”，並指出“如果21個健康的印第安人星期一走進去，到星期六可能只有半數能一瘸一拐地出來”。1638年，奧古斯丁派修道士弗賴-安東尼-卡蘭查寫道：“每個在波託西鑄造的比索，都有相應的10個印第安人死於礦山深處。”由於當地勞動力資源的枯竭，成千上萬非洲奴隸被販運到那里充當“人騾”（human mules）。即使在今天，賽羅里科山仍然有一些可怕的，令人窒息的豎井和隧道。

　　波託西成為被強迫去那里工作的礦工的死亡之地，也是西班牙突然暴富的地方。1556~1783年間，從“富山”提取的纯銀達4.5萬噸，隨後這些纯銀進入造幣廠變成貨幣，並被運到塞維利亞。波託西盡管空氣稀薄、氣候惡劣，但迅速成為西班牙帝國的主要城市之一，其人口在頂峰時期達到16萬~20萬人（大大高於同期歐洲其他城市）。皮薩羅的徵服讓西班牙王室更為富有，這早已超越了貪婪的夢想。

　　

本文摘自《貨幣崛起》

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　　 從歐洲大陸流通的古羅馬銀幣，到成為第一批銀行家的意大利高利貸者；從五千年前流通的泥版“貨幣”，到今天銀行外匯顯示屏上閃爍的數字，在人類社會的進步中，金融常常是背後的推手。羅斯柴爾德家族為什麼能在滑鐵盧戰役中大賺一筆？文藝复興的深層推動力是什麼？中國和美國如何開始成為共同體？本書告訴我們，每個歷史故事背後都有一條金融線索。透過弗格森的專業視角，許多為人熟知的歷史事件被賦予新的意義，更清晰地成為金融史上的一座座里程碑，而金融的發展進程則構成一切歷史背後最為本質的故事背景。
　　在金融危機的時代，我們應該怎樣看待金融這個虛擬市場？又怎樣整頓自我，重新出發？本書給大家提供了一些歷史的視角來理解今日的世界，無疑，它將是當前我們處在歷史分歧點，站在人類文明一路走來的位置時，為我們提供的一部有用的指南。