三次聚會

2013-11-06 22:32:45

  2009年3月,比爾?蓋茨與好友巴菲特在一起吃了一頓飯。比爾?蓋茨把自己的憂慮說給了巴菲特聽。巴菲特一面吃著漢堡,一面向蓋茨提出了發動更多富豪捐出至少一半財產的主意。這是比爾?蓋茨所沒有想到過的,所以當他聽了這個辦法後,非常興奮。他認為,憑自己的影響力和已經獲得的"戰績",肯定會讓那些富豪慷慨解囊。

  兩天後,比爾?蓋茨就和巴菲特聯名給美國最有名望的古老家族洛克菲勒寫了一封言辞真切的信。在信中,兩人希望由他們出面相邀富豪共襄盛舉。

  洛克菲勒家族的掌門人大衛?洛克菲勒已經95歲,不過對慈善事業,這個老頭還是很熱情。於是,他答應了比爾?蓋茨做主辦方,並借出古老而高貴的洛克菲勒大學校長室,作為聚會的地點。這一切準備妥當後,比爾?蓋茨開始挑選首批邀請的富豪名單。

  讓誰來吃飯呢?比爾?蓋茨的確要動點腦筋。

  由於飯局是在紐約舉行,所以,蓋茨把本地富豪當成首選,他與洛克菲勒和巴菲特三人聯名邀請了紐約市長佈隆伯格、3名華爾街大鳄--彼得?皮特森、朱利安?羅賓遜和索羅斯,還有已通過蓋茨的基金會捐出了超過50億美元的查爾斯?查菲尼。外地的嘉賓則有奧普拉?溫弗利和泰德?特納,還有兩對加州的夫婦:洛杉矶慈善家佈羅德夫婦和前思科總裁莫格里奇夫婦。

  2009年5月5日,這些人坐在了一張長長的圓桌旁,除了蓋茨和巴菲特,其他的人都大眼瞪小眼,因為他們不知道蓋茨把他們請來吃飯到底是為什麼。

  據大衛?洛克菲勒後來回憶說,最先提出這次吃飯主題的是巴菲特。這個胖老頭要求衆人聊一聊對慈善事業的看法和感悟。

  這些人當然都做過慈善,也聽說過慈善。所以,就如同講故事一樣,大家開始陸續講了起來。泰德?特納描述了他是如何突然決定捐獻給聯合國基金會10億美元,並克服重重困難得以成功的,小大衛?洛克菲勒的故事是他如何從父親和曾祖父處學到慈善的妙處……直到12個故事結束後,比爾?蓋茨才通過總結與思考發現,每個人關於慈善事業都有著自己不同的看法,他們所讨論的範圍涉及教育、文化、環境、衛生和公共政策,每個人都在激動地表示,希望給出更多。這自然讓他激動萬分。就在晚飯的時候,這些人開始畅所欲言,主題由自身的捐贈變為了如何鼓勵更多人付出。從總統授予獎章、拍攝電影、慈善指南到各種研讨會,沒人給出任何具體的承諾,也沒人提到要真的捐獻一半財富,但是,大家都在積極貢獻著各種想法。

  聚會結束後,比爾?蓋茨感覺什麼都沒有得到,但又感覺得到了很多。

  在當時,沒有人知道這些身家加起來超過1300億美元的人在密謀什麼?甚至有人猜測說:"這些富人在搞些不對勁兒的惡作劇,而這對我們明顯是有害的。"這種輿論甚嚣尘上,比爾?蓋茨感覺到了從來沒有過的壓力。最終,他無法抵擋也無處躲藏,只好安排了前蓋茨夫婦基金會CEO佩蒂?斯通尼斯菲出面澄清,"這些老朋友、老同事們只是在一起商讨關於慈善的一些主意。"他承認這次聚會的確為蓋茨與巴菲特所發起,以及富人們"分享了他們的激情並且互相學習,沒怎麼讨論經濟"。但是,這樣的解釋毫無作用,人們還是在猜測,這些富人到底在預謀什麼。蓋茨從始至終,都在選擇沉默。

  事實上,聪明絕頂的比爾?蓋茨不可能在事無圓滿的時候,站出來說一句話。這次飯局,從本質上來說,其實是失敗的。但蓋茨並沒有喪失信心,半年後,2009年11月,蓋茨在紐約公共圖書館舉行了第二次聚會。這一次,蓋茨邀請了富豪的同時還邀請了他們的太太。因為蓋茨的老婆梅琳達跟他說了這樣一句話--賺錢的雖然是富豪,但管錢的卻是太太。

  這一次,太太們的確發揮了作用。來自費城的富人倫費斯特的妻子瑪格麗特提出了一個非常好的主意:"每個富人都應該坐下來看看,到底我們和我們的後代生活需要花費多少錢,然後看看其他所有的財富還能夠發揮什麼更大的作用。"比爾?蓋茨深為震動。正是心中久久不能平息的緣故,於是就有了第三次聚會。這一次聚會,全美國各地的富豪蜂擁於此。與前兩次所不同的是,"很多富豪都只是剛剛擁有大批財富,對於為何要捐贈出去自己的金錢,他們還在慢慢樹立起屬於自己的觀念。"或許正是這個原因,所以,這一次聚會也沒有談出任何事情來。

  為什麼,"帶頭大哥"不能帶頭呢?比爾?蓋茨和巴菲特在考慮了很久後,終於知道了那些富豪的憂慮。他們認為,如果捐獻出大筆財產,社會輿論會對他們本來平靜的生活造成影響;各種慈善團體會不會無休止地提出索求;在國外的慈善事業如何才能夠確保有效進行,而不是像把錢扔進無底洞。

  

本文摘自《從世界首富到世界首捐》


   2008年,連續13年蝉聯世界首富的比爾-蓋茨正式退出微軟公司,並將580億美元個人財產盡數捐到比爾與梅琳達-蓋茨基金會,完成了從“世界首富”到“世界首捐”的華麗轉身。
  本書以新經濟發展史作為背景,描述了比爾-蓋茨從少年時代一直到投身慈善的人生經歷,回顧了微軟公司的創業和發展歷史,重點分析了比爾-蓋茨的創業品質、領導才華與管理經驗。通過本書,讀者可以詳細了解比爾-蓋茨的成功秘訣,真正讀懂微軟的偉大。

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