兩個逃兵，一樁生意

　　為了支付龐大的軍費開支，同時避免黃金外流，美國國會在1862 年通過了《法定貨幣法案》，賦予政府發行的一種名為“綠背美鈔”的紙幣與黃金一樣的本位地位。這成為引發金融混亂的源頭。

　　長期以來，黃金一直擔當國際交易的媒介，各國用其購買或償還國債。在金本位體系下，作為世界通行的貨幣，黃金價格由國際市場決定，其他幣種以特定比率與之兌換。但紙幣缺乏交換價值，就其本質而言，不過是一紙空文。

　　尤其是戰争時期，只要國家需要，可以隨時開動印鈔機印制。因此紙幣的匯率會隨其購買力而上下波動。

　　北方政府使綠鈔擁有了和黃金一樣的地位，但並未規定兩者間的兌換比率，極大紊亂了貨幣市場，從而出現了所謂的“劣幣驅逐良幣”現象。

　　由於黃金在任何時候都具有保值能力，人們在利己思想的驅動下，總是願意使用綠鈔進行交易，而把金幣偷偷保存起來。如此一來，流通領域的金幣存量大減。然而在一些必要環節，比如關稅繳納，政府規定只能以金幣進行支付，使得金幣存在一定的剛性需求。這樣的情況下，市場上出現了黃金交易和黃金投機，大批投機者遊刃期間，利用供求關系囤積或抛售黃金，大發橫財。

　　需要提及的是，黃金投機者對於戰争形勢非常敏感。如果聯邦軍獲勝，大肆抛售，致使金價下跌；如果聯邦軍戰敗，則瘋狂搶購，推升金價上揚。

　　皮爾龐特很早就意識到這是一條發財門路，早在1862 年他就向倫敦方面報告。“統治著外匯市場的黃金現在已經成為證券交易所裡的投機價值所在，它就像行情表上最具投機性的股票一樣變化多端……從戰場上傳來的捷報會使金價下跌，反之金價就會看漲。”

　　1863 年夏末，皮爾龐特從前線溜回華爾街，聯合一起從戰場歸來的朋友愛德華-凱徹姆暗中吃進黃金。

　　這輪投機熱中，兩個年輕人像被激怒的野獸，欲壑難填，用完手裡的資金後，不惜舉債收購黃金。僅僅兩個月時間，他們就囤積下價值200 萬美元的黃金。10 月中旬，皮爾龐特和凱徹姆雇來一艘汽船，將價值115 萬美元的黃金運送到英國。按照當時的匯率，這批黃金約為8 000 盎司。

　　年輕的《紐約時報》以老到的口吻評價這次黃金轉運，說它“是外匯交易所裡一個年輕的公司所操作的，這家公司與大西洋彼岸保持著良好關系。盡管這次行動構思巧妙，但在外匯市場上也並不鮮見”。這麼評價也並非空穴來風。此前，許多公司用過類似方法，但均以失敗告終。此時，大量黃金流出，人們視其為之前的翻版，並不認為有什麼大不了。

　　但公衆很快將會為輕率的結論而後悔。不久，華爾街開始流傳北軍戰敗的消息，投資客開始搶購黃金。原本因摩根轉運而緊缺的黃金價格急劇上漲，一度飙升至每盎司156.875 美元。皮爾龐特與凱徹姆趁高位將剩餘黃金抛出，淨賺13.2 萬美元，平分利潤。紐約金價上漲，也推升了大洋另一端的倫敦金價。兩人順勢抛售此前運往英國的黃金，賺得盆滿缽滿。

　　經此一事，皮爾龐特大賺16 萬美元，在華爾街名聲大噪。事後，華爾街投資老手鄧恩稱贊他與凱徹姆是很有才幹的銀行家，他們做成了“一流”的生意。

　　

本文摘自《華爾街23號》

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　　 先有華爾街,後有紐約城,再有美利堅國。本書以摩根家族以其建立的摩根財團為線索,描繪出當今世界金融中心、美國華爾街的風雲歷程。
　　近百年來，摩根財團像巨人一樣支配著整個金融世界。作為民間銀行家，它一手操作通用電氣公司?美國鋼鐵公司等商業巨頭的重組，甚至建立了美國中央銀行（美聯儲）的雛形。作為摩根財團曾經最重要的掌舵人J.P.摩根，華爾街有句諺語：上帝在公元前4004年創造了世界，但在公元1901年，世界又被摩根先生重組了一回。一百年來，有人稱贊他是工業化進程中的英雄，也有人诋毀他是貪婪的強盜大亨。