美元的演變（2）

　　十八世紀五十年代到七十年代英國政府通過了一系列法律，限制北美的紙幣只能用於各州政府借債和收稅，不能用於私人之間的貿易。這樣一來北美的實體經濟由於貨幣嚴重短缺受到沉重打擊。美國國父之一的本傑明W29;弗蘭克林（Benjamin Franklin）說，英國的這一政策導致北美的“經濟狀況迅速惡化，繁榮的時代結束了，大蕭條開始了，街上到處都是找不到工作的人”。北美殖民地和英國之間就產生了敵意。與此同時，英國政府由於英法戰争的開銷欠了大量的債，開始對北美徵稅，而且要求必須用黃金白銀交稅。北美人本來一直挺富足的，被禁止用紙幣導致經濟蕭條不說，現在又要交各種稅。這些稅從比例上看雖然不高，但北美本來就缺黃金白銀，因此負擔遠比想象的要重。

英國本土的人就沒這個問題。雖然他們的稅率更高，但他們可以用紙幣（英鎊）交稅。北美的人這一百多年沒有拿大英帝國的錢，相當於是帝國不管他們，讓他們自生自滅，如今讓他們交稅，還不許用自己的紙幣，這就顯得很不公平了。北美人覺得自己怎麼像是後娘養的，英國的議會裡沒有北美的代表，他們的利益得不到帝國的尊重，好處一點沒撈著，收稅的時候倒沒忘了他們。這種普遍存在於北美各階層的強烈不滿最終引發了美國獨立革命。

美國本就不多的金銀幣被英國收稅收走了，獨立戰争的開銷只好靠印錢，也就是美國臨時政府打的欠條。在八年戰争中貨幣總量從一千二百萬美元增加到了五億美元，紙幣貶值的幅度驚人，一雙靴子要賣五千美元，起義軍總司令喬治W29;華盛頓（George Washington）抱怨道，“一車子錢還買不到一車子貨”。

革命還沒勝利，可是所有的人都對紙幣失去了信心，眼看這仗就打不下去了，怎麼辦？美國缺金少銀，但又需要自己的，有信譽的貨幣。有人主張學英國的，建立一個類似的中央銀行。

大約一百年前的十七世紀末，英國也遇到了類似的情況。在對其他歐洲國家的長期戰争中，國庫被掏空了，政府沒金子花了，怎麼辦？如果直接向富人借錢，不一定能借到多少，而且也還不上，花完了怎麼辦，這條路不可持續。從富人的角度看，也不願意借錢給政府，到時候還不了也無法讨債，國王不會把領土送給你抵債的。

英國想了個辦法：建立一個私人擁有的中央銀行。富人可以用黃金購買中央銀行的股份，成為股東。結果募集到了價值七十五萬英鎊的黃金（這個數字保密，同時股東的姓名身份也保密），並於1694年成立了英國中央銀行（Bank of England）。從此以後，政府要花錢，就向央行借，央行直接印錢給政府，政府打個借條給央行，叫做國債。

這就是我們前面讨論過的部分儲備貸款模式，只不過以前說的是私有銀行，現在連中央銀行也用上了。央行有一定的黃金儲備，這是英鎊信譽的基礎。但是央行發行的鈔票遠遠超過實際的黃金儲備。在工業革命階段，實體經濟大幅增長，產品極大豐富，再加上英國從印度等地運回大量資源，這時相應多發些貨幣不至於引起嚴重通脹。危險的時候是國家要打仗了，必須在短期内印大量的錢支付消耗，那就容易引起高通脹。

　　

本文摘自《下一個泡沫》

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　　 本書講解了經濟泡沫和貨幣泡沫形成的原理，結合現實世界的各種情況，從“泡沫”這一角度解讀了世界經濟的全貌。經濟無法與歷史、文化、政治等元素割裂開來，我們必須面對這樣一個錯綜複雜的世界。
　　這個世界不是烏托邦——簡單得就像《模擬城市》；這個世界也不是地獄——陰謀和陷阱無處不在。本書的作者王希秋先生正是看清了這一點。他的文章裡沒有對經濟理論生搬硬套的機械運用，也沒有為迎合部分國人對陰謀的偏好而歇斯底裡。在理論方面，本書涉及許多宏觀經濟學與貨幣金融學的知識，深入淺出地闡述了30年來世界經濟發展的脈絡；在現實方面，本書強調?中國—美國—歐盟微妙的三角關系，從政治、軍事、經濟的立體視角分析了這出新“三國演義”。