重新認識鹽：被鹽商打破的權力平衡（1）

　　張居正愛才不愛德

　　鹽看似普通，其實是一種關係國計民生的重要商品，在歷史上甚至影響到國家的興衰存亡。明朝名臣龐尚鵬就是因為得罪了鹽商而被罷了官。不過機會再次降臨到他頭上，萬歷四年（1576年）龐尚鵬被重新起用，任福建巡撫。這在許多人看來是順理成章的事情，然而，事情並非如此簡單。

　　這一年，張居正得了一場大病，一方面原因是權力鬥爭愈來愈嚴酷，一方面原因是一條鞭法在實行過程中因為用人不當出現了不少問題。為此，張居正憂心忡忡。有人舉薦一位德才兼備的大臣龐尚鵬前往江南再推一條鞭法，張居正聞聽連連搖頭：此人我是知道的，是位能臣，但我決不用他。

　　“為何？”來人非常詫異。“我用的人必須要有才。”“龐尚鵬就非常有才呀，我給您介紹一下這個人。”

　　嘉靖年間，廣東南海人龐尚鵬奉旨巡按河南，他可是嘉靖年間著名的廉直官員。河南的一些貪官一聽龐尚鵬來了，不是稱病就是辞職，或者是趕緊請求外派。巡撫蔡汝楠一看，傻了。這可咋工作呀！龐尚鵬一看，微微一笑：“蔡大人，人們常說兵不在多而在精，官員也不再多而在能幹！只要你我同心，和其他同僚合作自然不會耽誤工作！”蔡汝楠一聽連連點頭：“對呀對呀，你我定會好好合作。”

　　一年後，雙方合作甚歡。對於河南的工作嘉靖皇帝也非常滿意。可就在這時，河南忽然發生水災，百姓流離失所、困苦不堪。巡撫蔡汝楠眼見此情此景，卻打起了自己的小盤算。如果這個時候告訴皇上河南遭災了而且損失惨重，很有可能皇上之前對河南的好印象就都沒了。

　　為此，蔡汝楠決定獻白鹿告知天降神鹿於河南，河南黎民生活富足、安居樂業。龐尚鵬一聽，雙目緊緊地盯著巡撫：蔡大人，天災不是人力所能阻止的。我們能做的就是盡量減少損失，盡快恢復百姓的正常生活。不能為了自己的官帽而去造假，敬獻白鹿騙皇上高興。同僚們為了各自的利益也很可能不會揭穿你，但你扪心自問一下，這樣對得起百姓嗎？

　　蔡汝楠聞聽，面露惭愧。龐尚鵬這樣做令河南官員為之敬佩。到後來，龐尚鵬被任命為浙江巡按，在七年里他眼見地方官吏魚肉百姓，特別是在稅收方面，利用國家漏洞偷稅漏稅，為此龐尚鵬首先將他們一個個地法辦。其次，針對賦役名目繁多、負擔不公、偷稅漏稅現象，先後推行了里甲均平法、十段錦法、一條鞭法（龐尚鵬是第一個在全省推行一條鞭法的封疆大吏），逐步將人丁收稅改為按田地收稅，因為效果顯著，南方的其他地區紛紛效仿。因此，張居正推行一條鞭法之前，南方許多省份已經施行多年。

　　“你說的這些，我都知道。”張居正說著，看著來人，“但我有不能用他的理由。”“什麼理由？”“他不是我的人，而且不聽話！”“哦。”來人沉吟良久，“我知道了。唉，既然您不能容他，那我也不好說了。那您休息，我回去了！”來人說完起身告辞。出了張府，來人冷笑一聲：“張居正呀張居正，你雖為能臣良相，但權力之心過重。不論忠奸善惡，唯馬首是瞻者可得榮華，你這樣做，你的政策能推行得長遠嗎！你樹敵太多，龐公才德兼備你不用之，那天下必有人對此不服！”

本文摘自《翻翻明朝的老賬》

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　　 本書從明朝的經濟政策特別是貨幣政策入手，講述明朝的政治、經濟、軍事、文化。從而，講述了作為當時世界第一經濟、軍事、文化強國的明朝為何失敗。