自由市場經濟體系下，政府應當扮演什麼角色？（3）

　　在“芝加哥學派”經濟學家的影響下，里根和佈什政府阻止的公司並購案要比他們的前任少得多，因為他們已經受到了很多的批評。相反，他們開始著手於價格操控的訴訟。來自芝加哥學派的批評意見是：價格操控不過是變成大公司的象徵，而里根政府批準的合並會很快造就出壟斷企業。

　　少數幾個壟斷企業已經崛起，事實上，世界經濟的競爭一如從前那般激烈。盡管一些委靡不振的企業存留了下來。最近幾年，最引人關註的反壟斷案是美國司法部發起的針對微軟公司的案子。政府的反壟斷監管機構認為，微軟在計算機操作系統上的壟斷使得它阻止了競爭者將其產品展示給消費者。許多記者將微軟的創始人比爾-蓋茨比做約翰-戴維森-洛克菲勒，暗示通過壟斷計算機操作系統，蓋茨能夠做到標準石油壟斷石油市場般的程度。當芝加哥學派的智囊之一、前法官和耶魯大學教授羅伯特-博克帶頭對壟斷者發表一個簡短的抨擊時，微軟的反對者們莫不歡呼喝彩。在播放了給人深刻印象的比爾-蓋茨這位世界首富心神不寧的證人錄像之後，微軟與司法部了結了此案。然而，讓微軟的反對者感到遺憾的是，解決方案沒有強迫微軟將軟體代碼的內核分拆開，或者阻止它為視窗軟體編寫新的程序。事實上，解決方案不過是強迫微軟與其他公司“分享”界面而已。情況常常是，當律師在法庭上進行爭辯時，技術上的新飛躍就會讓法庭的解決方案變得既過時又浪費。

　　不過，最大的諷刺已經顯而易見了。在20世紀的大部分時間裡，許多傑出的經濟學家聲稱，亞當-斯密所說的完全競爭的簡單世界隨著歲月的流逝和公司的膨脹已經變得沒有多大意義了。然而，許多現代經濟學家堅持認為，由於國際競爭的存在，亞當-斯密的洞察力每天都在變得更加光芒四射，並且與當前的重大問題更加密切相關。

　　國際貿易限制。亞當-斯密寫道，“如果每個家庭的治家之道是精明的，那把它放到一個偉大的王國中也就很少是愚行了”（治家如治國）。在論證了絕對優勢理論之後，他毫不留情地猛烈抨擊商人們為了能夠保護自己免受外國生產者的競爭而遊說政府，並且政府也聽從他們的擺佈。通過關稅和配額，政府等於強迫消費者對商人進行了補貼，因為消費者支付的要比必要的價格高得多。在沒有外國競爭的情況下，國內的商人提高了他們的價格和利潤。對抗自由貿易的力量看起來“像是一支編制過於龐大的常備軍……令政府恐懼，並且在許多情況下可以威脅立法機關”。讓亞當-斯密感到傷心的是，反對自由貿易的政府官員因為吹捧式的宣傳而得到獎勵，而那些為大衆利益而戰的人受到的卻是侮辱和無耻的虐待。

　　

本文摘自《經濟學大師們》

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　　 在過去的200年里，經濟學作為一門相對年輕的學科，伴隨著社會發展、人類歷史沿革、技術革命、經濟循環、政治變遷等，從高居神壇之上到現在走入尋常人的生活，其發展歷程既充滿了跌宕起伏，也伴隨著無數褒獎和爭議。
　　150多年以前，蘇格蘭評論家託馬斯R26;卡萊爾給經濟學貼上了“沉悶的科學”的標簽，但在本書的作者託德看來，完全不是這樣。本書就像一部有溫度、有質感的黑白紀錄片，不僅清晰地梳理了數位歷史上有分量、有影響的經濟學家的思想和經典理論，生動地講述了他們的人生故事，而且用一定的筆墨，介紹了此大師與彼大師的個人關係以及在學術觀點方面的交鋒，將一幅比較完整的經濟學人和經濟學思想的歷史畫卷，栩栩如生地呈現出來。