鄭和下西洋的真實意圖（4）

　　對其他如真臘（今柬埔寨）、爪哇（今印尼爪哇島）、三佛齊（今馬來西亞）、蘇門答喇（今馬來西亞的蘇門答臘島）、滿剌加（今馬來西亞的馬六甲）、撒馬兒罕（今烏茲別克）、魯迷（今土耳其）、天方（今沙特的麥加）、渤泥（今文萊）、彭亨（今馬來西亞彭亨州）、百花（今東南亞某地）、西洋瑣里（今東南亞某地）、覽邦、淡巴（今菲律賓某地）、蘇祿（今菲律賓蘇祿群島）、古里（今印度科澤科德）、娑羅（今婆羅洲，又名加里曼丹島）、阿魯（今剛果共和國阿魯市）、小葛蘭（今斯里蘭卡西北某地）、榜葛剌（今印度東部）、錫蘭山（今斯里蘭卡）等國家的回赐物品價值大多高於進貢物品。

　　以上諸國的貢品分為“正貢”和“附帶貨物”。後者往往是前者的十幾倍到幾十倍。附帶貨物在弘治之前基本都由明政府給定價格購買。弘治朝之後，則一半購入，一半進入官方指定市場進行銷售。

　　當然，購買不全是花錢而是作價之後用中國產品折抵，當然也有回赐銅錢的情況，例如永樂四年（1406年）朱棣就回赐日本國王、王妃1.5萬貫銅錢，給每次朝貢的正副使節、居座、通事等每人分別賞赐銅錢1萬文、8000文、5000文。

　　明政府除了將一部分貢品賞赐給官員外，還將其作為薪俸發給大臣。之前，有些人經常提及這些物品有許多是日常生活用品，言外之意是百姓可以得到。但筆者認為，至少在明朝前期百姓乃至民間富商們是無法得到這些番貨的。

　　在回赐物品、指定價格中，為了彰顯天朝的博愛，往往將價格提高許多，是民間貿易價格的幾倍到上百倍。在這些朝貢國中，明政府對於朝鮮、暹羅、馬六甲、琉球四國非常好。除了朝鮮以外，明政府對其他國家頒發的朝貢憑證勘合比較嚴格而且頒發較少，朝鮮除一年三貢之外，還有不少貢奉理由。對琉球、暹羅、馬六甲三國的貢奉物品，在作價上高出其他國家許多。例如胡椒市價每斤3貫，琉球則是30貫、暹羅25貫、馬六甲20貫；烏木每斤500文，暹羅和馬六甲的竟然是40貫。如此等等，不一而足。

　　中國與各國的朝貢貿易，極大促進了朝貢國的經濟發展。例如日本，許多日本學者在談到這一問題時，往往會說：沒有銅錢就難以指望我國經濟的順利發展。而反觀中國，除了樹立“天朝上國”的威儀之外，只有大量貨幣流出。

　　明代的銅錢有相當一部分是宋代銅錢，本國鑄造的銅錢本來就不夠，卻仍然大量賞赐給各國。再加上價格奇高，各國爭相向中國朝貢，甚至不惜大打出手。這並非是真心出於對中國的尊敬，而實實在在是利益所致。當能夠博取利益的時候關係就近，反之則遠。這就是“花錢買太平”政策最大的不足。因此，鄭和的下西洋壯舉，雖然歷史意義重大，但在經濟上卻是弊大於利。

　　

本文摘自《翻翻明朝的老賬》

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　　 本書從明朝的經濟政策特別是貨幣政策入手，講述明朝的政治、經濟、軍事、文化。從而，講述了作為當時世界第一經濟、軍事、文化強國的明朝為何失敗。