第25節：英占初期的香港經濟(5)

2013-11-15 22:51:27

　　

　　經濟發展與城市建設

　　一、人口狀況

　　英國佔領香港初期，採取苛酷的民族壓迫和種族隔離政策，嚴重挫傷了華人對香港的歸屬感和建設熱情。但由於中國內地在清朝末年政治腐敗，民衆生活貧困；華南又處在自然經濟解體的階段，勞動力相對過剩；而香港城市建設急需大批人手，外來人口覓工容易，工資也比內地高，造成華人移民源源不斷流入香港。1841年1月26日英軍佔領港島時，島上華人估計有5 000人左右，其中陸地居民約3 000人，停泊在各海灣的船上艇民約2 000人。同年5月15日港英當局第一次公佈人口調查數字，共有華人7 450人。1842年3月港英再次公佈的華人人數達到12 361人，短短10個月內增加了4 911人，相當於原有人數的三分之二。19世紀50年代以後，太平軍、撚軍相繼起事，中國政局不穩，戰火連綿，移民更大量增加。到1860年7月，港英公佈的華人人數已經達到92 441人。從1841年5月到1860年7月的19年間，華人人數增加11.4倍，每年平均實際增長率達到14.2%，這個增長速度是相當高的。而且從當時港島的具體情況來看，正處在移民開發的起始階段，華人中男性多，女性少，出生率很低；營養和醫療衛生條件又極差，死亡率很高。因此，華人的自然增長率經常出現負數。按此計算，華人人口應當逐年遞減，但實際上卻是逐年遞增。這就說明，華人來港移民的實際增長率大於華人人口的實際增長率，香港華人社會以至整個社會的存在和發展，靠的是來自內地的移民，內地是香港名副其實的人口基地。19世紀40年代來港的華人移民以體力勞動者為主。50年代除體力勞動者外，還有不少因躲避戰亂而來港的殷商富戶。這也說明：英國佔領香港以後，香港繼續是中國東南各省民衆外出避難或謀生的優選之地。而且由於這里已經不受中國管治，又有自由經濟政策，更方便於避難和經商。因此每逢內地發生戰爭、動亂或嚴重災荒，來港的移民都會增多。英占初期的華人就業人口，除占華人總數不足十分之一的富裕階層（商人、買辦、掮客和少數高級職員）以外，都是體力勞動者，包括工人、手工業者、小販、漁民、農民等。在香港的初期城市建設中，華人移民做出了重要貢獻，他們當中有開山辟路修建水塘需要的石匠，也有築屋建樓需要的泥瓦匠、木匠等。更多的是未經技能訓練的壯工。他們集中居住在太平山、西營盤一帶，工資低廉，為英國人所樂於雇佣。第二任港督德庇時在談到他們的勞績時曾說："過去18個月（1844年10月至1846年4月）公私建設及翻修進展的速度確實驚人。但若無技巧、價廉的中國工人可供雇佣，是難以實現的。"`

　　英國佔領香港本是一些英商企盼已久的事情，因此英軍在港島登入後，原在廣州、澳門以至印度、緬甸等地的英資公司紛紛遷到港島或在港島開設分支機構。在自由港政策的吸引下，也有一些其他國家的公司來港開業。一批又一批以英國人為主的非華裔人口絡繹來到港島，香港的西人社會自此形成。1845年6月港英第一次公佈島上非華裔人口數（不包括駐港英軍）為957人，其中歐洲人595人，印度人362人。1851年12月非華裔人口增加到1 520人。1860年7月又增加到2 476人。從1845年6月到1860年7月的15年間，港島非華裔人口增加1.6倍，每年平均實際增長6.6%，應當說這個增長速度也是比較高的。非華裔人口中的就業人員主要由政府官員、商人、高級職員、專業人士（教師、醫務人員、工程技術人員等）和占非華裔人口約三分之一的低收入者（監工、技工、警員等）所組成。在港英的殖民統治下，非華裔人口享有種種特權和比一般華人高得多的經濟收益。除少數低收入者外，英國官員和英資大商人是香港的統治者，其他非華裔人口也都分享一部分殖民利益，成為香港的特權階層。但在另一方面，非華裔人口的到來，帶來了當時比較先進的科學技術和管理理念，這也是他們的一份貢獻。

本文摘自《香港經濟史》

　　香港經濟史：公元前約4000--公元2000年
　　香港人類社會的產生和發展至今已有約六千年的歷史，但有關香港經濟史的論述則只散見於部分論文和書籍的少數章節中，各方面都希望有一部香港經濟通史的專著問世。有鑒於此盧受採教授在其女兒盧冬青碩士的協助下歷時三載數易其稿，終於完成了呈獻在讀者面前的這部《香港經濟史》。本書史料豐富立論嚴謹，條理清楚文筆流畅。這部專著在時間跨度資料廣度和理論深度方面，都盡可能符合詳盡真實客觀準確的原則，可謂古今中外第一部香港經濟通史專著。