當人們列數其他幾個城市成為直轄市的種種理由時，有關武漢升直轄市的消息也鬧得沸沸揚揚。武漢直轄對中部崛起十分有利，戴均良在《中國市制》一書中也是這麼認為的。但問題是，當武漢這座湖北最強的城市直轄之後，行政區劃如何安排，如何解決湖北包圍武漢的問題。像重慶那樣擴大武漢的區劃顯然不合適，因為湖北遠沒有老四川那麼大，重慶的直轄很大程度上是因為老四川包袱太大。
香港《文匯報》曾經就深圳等市將被升格為直轄市的傳聞，採訪了戴均良，他表示，增設直轄市一事只是理論研究與探讨，根本未到操作層面。
雖然是只言片語，畢竟代表了官方十分明確的"否定"態度。盡管如此，有關直轄市的議論並未因此而停止。
2010年7月，著名戰略咨詢專家王志綱在"蘭洽會"上透露，西安已被確定為國家第5個直轄市。雖然該消息最終證實為誤傳，但還是被善於捕捉題材的股市莊家利用，激發了市場對西安本地股的追捧，一些莊家大賺了一把。
"大武漢，中國第5個直轄市！"幾乎在西安直轄傳聞的同一時間，關於武漢直轄的傳聞再度出現。有人在網上竟然宣稱是"引述"新華社的報道。此間還有分析認為，武漢的確有直轄的必要，否則中部崛起的戰略決策將受影響，武漢直轄是種必然，它的意義大於重慶。這個傳聞延續了幾年前關於要"瓜分湖北"的荒唐推斷：武漢升為直轄市後，宜昌、恩施劃給重慶；黃石、鄂州、鹹甯劃歸江西；荊州、荊門、仙桃、潛江、天門、漢川劃給湖南；襄樊、隨州、孝感（除漢川之外）劃歸河南；黃岡劃給安徽；十堰、神農架劃歸陝西。
由於太過荒誕，此言並沒有多少人相信。
2011年3月，沈陽要直轄的傳聞又一次在網上流傳開來，傳言說，為了加快振興東北的步伐，黨中央、國務院已將沈陽市確定為新的直轄市。
盡管有網友疾呼聲援："沈陽市，直轄勢在必行！"但多數人還是認為，這大約又是沈陽人在"忽悠"。
顯然，誰能成為第5個直轄市一直以來都是公衆十分關註的熱門話題，傳言和猜測也實在太多了。
評點
不管怎樣，這些都反映了"直轄"二字對一個中國城市的巨大誘惑力。被中央直轄，好像已經成為一種榮譽，盡管感到光榮的直轄市民並不準確地知道直轄對自己意味著什麼，但有一個淺顯的認識是，原來歸省裡管轄的城市變為被中央管了，這就像官員獲得提拔一樣，城市直轄就類似於官員升官。於是，一個城市謀求被直轄就不僅是普通市民的普遍願望，甚至還可能成為某些政府官員們謀求升遷的"發展大計"。
本文摘自《大困局》
中國城市危與機：大困局
國家“十二五”戰略已經開局，新一輪的城市競争如箭在弦。競争世紀，誰已被遺忘？區域經濟時代，誰在快速崛起？中國的城市競争已經空前白熱化，城市之間為搶奪各種資源而展開的競争可謂波瀾壯闊，令人眼花缭亂。作者收集了中國内地城市在發展定位、發展戰略的制定以及城市發展與競争過程中失誤運作的大量經典案例，也對中國城市圈的形成與區域經濟的融合亂象進行了分析研究。該書豐富的案例，既是改革開放以來中國城市在發展競争過程中最受人關註也是最為典型的標本，也是目前最具參考性的中國城市競争MBA案例庫。該書宏觀與微觀相結合，觀點尖銳、批判性強，對種種城市亂象提出了切中肯綮的批判，具有很強的可讀性。