“夜曲”軟體

　　財務部的會議延期了，因為這個會議要等到瑪麗回來才能開。因此，這段時間邁克將他的註意力轉向對付三科公司的那些供應商。

　　平時，三科公司以穩定速度來購買大量零部件。邁克知道：如果他能把在原先所待的公司中所使用的方法應用到三科公司，那麼，他將極大地簡化採購流程。想到這里，他徑直來到羅頓的辦公室來讨論自己的計劃。

“羅頓，現在你有幾分鐘時間嗎？”

　　羅頓從桌旁擡起頭來說：“當然有時間啦。老闆，什麼事？”

　　“你跟蹤過我們的零部件短缺情況嗎？”

　　“你一定是在開玩笑。”羅頓回答。

　　說著話羅頓走到電腦旁，拿起一份報告遞給邁克：“你看看這些玩意，不管我們多麼努力地去解決問題，我們的零部件永遠缺貨。採購部門永遠在採購東西。但是，情況一如既往，一點也沒有改觀。給我這些零部件，我就將做出產品：像這種簡單的事情，從來就沒有在我們這里發生過。”

　　邁克掃了一眼這份報告，坐在一張凳子上，與羅頓面對面。

　　“放鬆一些，老闆。我想我們現在應該好好地聊一聊了。”

　　“你認為我們為什麼總是缺這些零部件呢？”

　　“聽著，你完全不能想象每個人都是多麼超負荷地工作。我們的零部件有成千上萬種，然而，生產計劃永遠在不停地調整，完全找不到一種方法讓採購經理或者生產計劃員跟上這些變化。這些事情永遠在發生，造成了許許多多的報廢品。”

　　“我們需要用聪明的工作替代勤奮的工作。”

　　“得了，你不要用商學院的那些垃圾來忽悠我啦。”

　　邁克笑了，他已經開始習慣羅頓的說話方式了，還為羅頓沒有誤解自己而感到高興。他對羅頓說：“如果我能告訴你怎樣減少這些零部件缺貨的情況，同時減輕你的工作負擔，那麼你願意嘗試一下嗎？”

　　“當然，如果我不願意嘗試的話，那簡直瘋啦。但是，你剛才說的這個，聽起來似乎過於簡單。有什麼竅門嗎？”

　　“沒有任何竅門。不過，如果我們公司的每個人都習慣於這麼做的話，那事情就會變得非常簡單。首先，讓我們從採購量最大的那幾個供應商開始著手吧。”

　　“我需要做些什麼呢？”

　　“明天你安排一次會議，在會議上我將解釋這個流程，並且做一個演示。我們需要採購員和生產計劃員參加：因為這些人是向你匯報的，我們不希望將來在工作中產生任何障礙。”

　　“其他人需要參加嗎？”

　　“黛比、克里斯蒂，以及在會計制度中任何需要支付賬單的人都需要參加。同時，請你幫我說服弗萊德也來參加會議。”

　　“為什麼你讓我去跟他說呢？”

　　“現在我跟他的關係，真可以說是如履薄冰。”

　　“老闆，我覺得你可能是把太多的事情推到他跟前啦。”

　　“是啊！其實他也把太多的東西推到了我跟前。再說了，上次我帶斯科特去費城進行的那次參觀效果也很差。我需要你的說明。”

　　“我會盡量去說明你的。明天早上9點鐘到會議室開會，怎麼樣？”

　　“很好，明天見。”

邁克離開羅頓的辦公室以後，在頭腦中列出了一份清單，從而可以為零部件的採購建立一套試驗性的拉式系統。在原先所待的上家公司中，邁克為了實現這個目的，曾大量地使用互聯網，效果非常好。邁克意識到將會碰到什麼樣的問題，因為這些問題他以前都碰到過，也都被解決了。這次，他需要一個沒有任何問題的實施過程。

第二天一大早，每個人——包括弗萊德在內——都過來參加會議，他們在會議室中濟濟一堂。看到這個情景，邁克心裡想：“過一會兒我一定要問問羅頓，他是怎樣把弗萊德邀請過來的。”

　　克里斯蒂帶來了一台聯網的筆記本電腦，以及一台投影儀，這都是邁克提前說好的。

　　邁克開始主持會議了，他說：“感謝大家過來參加會議。我將解釋一下看闆的作用，它會極大地提高我們使用材料的效率。”

　　“看闆是什麼？”有一個採購員問道。他沒有參加精益的基础課程。

　　邁克回答：“看闆是一些可視化符號，目的是告訴上遊的供應商顧客需要更多的零部件。看闆有多種形式。這里我們可以做個簡單的形象化說明。想象有一個空的集裝箱被遞到上遊，讓它重新被填滿；如果沒有下遊的過程或者客戶通過這些空的集裝箱來表明自己需要更多的東西，那麼上遊永遠不會生產任何東西；因此，只有在需要的時候，這些空的集裝箱才被填滿，一點也不多，一點也不少。”

　　“這聽起來實在太簡單了。但是，肯定還有很多其他的事情需要做。”羅頓說。

　　“其實這真的是很簡單的事情。想象一下，當牛奶工到每家每戶的門前去搜集那些空牛奶瓶子的時候，和這個情形是不是很相像呢？起碼他們告訴我是這樣的。”

　　“但是，這種送牛奶的方式已經相當過時了。”克里斯蒂說道。聽到這里，每個人都笑了起來。

　　“對我來說，它也是非常過時的東西。”邁克說道，“雖然過時，但它很管用。顧客需要東西的時候，會跟他們的供貨商說。這跟每家每戶把空瓶子放在門口讓那些牛奶工收是一個道理。這些空牛奶瓶子就是看闆。”

　　“不過，我們不是賣牛奶呀。我們公司的運營比賣牛奶可要複雜多了。”黛比邊搖著頭邊說道。

　　邁克回答：“當然是這樣。但是，如果我們每個人都遵循一些簡單的原則，我們就不會碰到任何問題。現在，讓我們從外部供應商開始著手吧。”

　　“我想我理解了看闆是如何工作的。”弗萊德說，“但是，在我們公司里，我們怎樣才能跟蹤所有的事情呢？我們如何面對MRP的所有要求呢？這聽起來是一個非常大的挑戰。”

　　“這確實是個非常大的挑戰。”黛比表示贊同。

　　“你是對的，弗萊德。生產一線的這些變革，要比辦公室的變革迅速得多。”

　　“這是事實。”羅頓站起來，走到會議室後部。

　　邁克接著說：“當我最開始嘗試這樣做的時候，我們曾經碰到財務上各種各樣的問題。”

　　“都是些什麼樣的問題呢？”斯科特趕忙問道。

　　“我們的供應商準備將我們從合作名單上剔除掉，因為我們不能兌現在付款上的承諾。”

　　克里斯蒂馬上說：“邁克，你的意思是不是說我們要忽略那些MRP要求呢？如果這樣做的話，那些採購員、生產計劃員不是都被搞糊塗了嗎？而且，我們的供應商怎麼知道要給我們發多少貨、什麼時候發呢？再說了，那些要求或者看闆的數量什麼時候需要變化呢？那些供應商可不會像那些牛奶工一樣將空瓶子送到我們的工廠來，他們只會通過商業的途徑將產品運到我們的公司來。”

　　“克里斯蒂，咱們最好一次讨論一個問題。如果我們的供應商都位於離我們只有幾個小時車程的距離，那麼情況就會好得多。但是，我知道事實往往不是這樣的。”

　　“我也希望是這樣的。”黛比說，“不過，我們的供應商可是遍佈全世界的。”

　　“我知道呀。這個系統也不是適合所有的供應商的。”邁克說，“雖然是這樣，但是它適合於許多供應商。無論他們位於地球上什麼地方，當車間中的看闆空了的時候，我們就將給供應商發傳真要求他們發貨。許多公司都有一套簡單的傳真系統。不過，現在我向大家推薦一種更好的方式，那就是互聯網。那麼，接下來呢，我就跟你們解釋一下我是什麼意思，你們會理解得更清楚。”

　　說著話，邁克打開筆記本電腦，也打開投影儀，同時還打開一個網站。

　　邁克說：“當我們應用看闆和外部供應商溝通的時候，互聯網確實讓我們這個過程簡化了很多。在這里大家看到的就是我在原先所待的上家公司中所使用的一個軟體，它彻底地改變我們和供應商的溝通方式。每當庫存不足的時候，我們就給供應商發出指令讓他們補充庫存。為了實現這個目的，我們用了ASP模型。因此，在建立系統的時候，碰到的問題會少一些。”

　　“這沒有你說的那麼容易，邁克。”克里斯蒂發出了警告。

　　“但是，這個過程很容易。”邁克回答道。

　　克里斯蒂搖頭表示不贊同，但是邁克也沒有多說什麼。

　　“ASP是什麼意思呢？”有一個採購員問道。

　　“ASP的意思是‘應用服務供應商’（application service provider）。採用ASP模型就是說，我們要租賃寄存在供應商伺服器上的軟體。”克里斯蒂回答道。

　　“謝謝你，克里斯蒂。”邁克說，“我們使用——我是說租賃——過的一個軟體包，名字叫做‘夜曲’。它位於主伺服器上，每天晚上我們的庫存數據會被自動下載到‘夜曲’軟體上，並提供給我們的供應商。因此，他們會看到我們的消耗，並根據之前所訂立的規則來決定何時給我們發貨。在這個過程中，沒有訂單，沒有催貨的電話，沒有確認函，也沒有MRP信息需要去處理。”

　　“那是什麼樣的規則呢？”黛比問道。

　　“讓我來給你們演示一下。”邁克打開一個演示網站，打開激光筆，為大家作演示。

　　邁克說：“對每一個供應商來說，每一個零部件都被標明了它們的最低和最高的庫存水平。在每一個零部件旁邊都會有一個煤氣表般的表盤出現，用以顯示這個零部件目前的庫存狀態。”

　　“這個是怎麼實現的呢？”羅頓問道。

　　“這很容易。”

　　“在你看來所有的事情都很容易。”弗萊德說道，臉上露出些許嘲弄的表情。

　　邁克沒有理會這個評論，他心裡在想：“在重新贏得弗萊德的支援之前，最好是忍耐一些。”他接著做自己的解釋工作，這時候每個人都感到很放鬆。

　　“如果這個表盤變成紅色，那麼供應商就知道他們必須盡快發貨，因為庫存已經低於最低水平了。如果這個表是黃色的，那麼供應商就知道這時候的水平處於上限和下限之間，他可以發貨，也可以再等一等；如果這個表是綠色的，那就意味著庫存水平是正常的，這時供應商不用做任何事情。這麼說的話，實際上供應商可以看到我們工廠的相關需求，而我們則不用做任何事情。”

　　“我喜歡這個。”黛比說，“但是，訂單的事情怎麼處理呢？”

　　“邁克，如果我們有突發的大量需求，怎麼處理？供應商怎麼跟上我們的腳步呢？”羅頓問道。

　　“如果我們重新設定零部件，又會發生什麼情況呢？”弗萊德問道。

　　這時候，大家的問題正是一個接著一個。

　　“好問題。但是，這些問題的答案和在MRP中的沒有任何不同。”

　　“這是什麼意思呢？”黛比問道。

　　

本文摘自《精益財務官》

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　　本書是“精益管理小說”系列之一，講述了一家企業怎樣以財務管理為導向，最終完成全方位精益化變革的生動故事。
　　此外，成本高昂，客服糟糕，庫存膨脹，溝通不畅，人浮於事，培訓效果不彰，決策數據不全，資金管理水平低下，銷售增加而利潤不能增長……現實中企業可能遭遇的種種挑戰，本書都通過鮮活的人物進行了生動的情景再現，讀來真實有趣、淺顯易懂。
　　本書2005年曾榮獲“新鄉獎”(The Shingo Prize)，該獎項被美國《新聞週刊》稱作“全球制造業領域里的諾貝爾獎”，是世界精益管理領域的最高榮譽；本書常列於各類推薦書單之上，是精益管理讀物中最具代表性的經典作品之一；本書是全球有關財務管理精益化的首部著作，沒有枯燥的數字，是一切財務人士、管理者的必讀圖書。