第10節：第一章 北望(4)

　　不過對於中華煤氣的少數人，也就是在大廈23層辦公的那些管理者來說，他們經常挂在嘴邊的所謂“挑戰時期”已經來臨。他們內心之中的焦慮感，可能正是中華煤氣徵途上那個拐點的動力來源。

　　中華煤氣的“少數人”，包括了中華煤氣的首席執行官陳永堅、首席運營官關育材、首席財務官黃維義等一小部分高級管理者。在中華煤氣的運作過程中，他們同屬於一個叫做行政委員會的機構。中華煤氣的最高權力和責任，都集中在這個委員會之中。在1997年，行政委員會的成員就已經十分清楚，對於已經在香港運作了百餘年的公司而言，壓力已經來臨，而機會也已來臨。

　　高管們所謂的壓力，其實就是員工們所說的穩定。對於管理者來說，所謂的挑戰就是穩定，穩定對於員工來說意味著按部就班，沒有變化。對員工來說也許是件好事，但對於中華煤氣的管理者來說，這就意味著業績增長的消失。

　　與公衆心目中的印象不同的是，穩定並不是中華煤氣管理者的追求。數年以來，中華煤氣無一日不在危機感中生存。我們在後面的章節中可以看到，正是因為管理者認為公司處於危機之中，需要不斷努力，中華煤氣才在其100多年的歷史進程中逐步強大，最後形成絕對優勢的市場地位。

　　本來，這家英文名字叫做“TOWNGAS”的上市公用事業公司的市場地位已經有了雙重保險。公司在香港的投資可以由公衆承擔，公司多年來的表現使得它在資本市場上深得投資者的信任，而同時公用事業性質和其本身的市場優勢地位則保證了穩定的收入來源。

　　不過，中華煤氣公司的高級管理者們並不以這種信任和市場地位為意，反而經常憂心公司在市場上的優勢地位是否會鬆動。比如，行政委員會對於20世紀70年代之後的社會動向就十分關註。在中華煤氣，差不多人人都知道的一個數據是：20世紀70年代之後，年輕一代中有四到五成的人更願意使用電磁爐來烹饪，這對煤氣市場存在重大威脅。

　　正是及早地發現了這種社會動向，中華煤氣早在20世紀70年代就特意在港島的繁華地帶開設了烹饪中心來培養年輕主婦“明火煮食”的愛好，同時還打破陳規，在電視台投放廣告，來確保自己的市場地位。與投放的廣告中心詞“生活在今天，應該用煤氣”高度匹配，烹饪中心甚至把自己的培養目標放到了中學生身上，辦了很多中小學生烹饪學習班，把更多使用明火的中華美食烹饪技能傳播給香港更為年輕的一代。

　　這聽起來有點像故事，內地的讀者可能不會想到，煤氣與電力還能構成競爭。在市場經濟剛剛起步的內地，我們的想象力通常還停留在煤氣公司之間相互的行為比較上。不過在市場競爭已經演繹了近200年的香港，這種動向卻是很明顯的。如果我們不是僅從煤氣一個行業來看，而是跳到能源供應商這個角度來看，就會發現煤氣和電力構成競爭其實是非常正常的事。從消費者的角度看，一個家庭的外來能源供應無非兩種，一種是電力，一種是煤氣。這兩種能源供應在品質、價格、獲得的便利程度上的差異，確實是會讓消費者們在選擇用電還是用煤氣上，有自己的看法。

本文摘自《領先的背後》

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　　 港資企業的百年成長經驗：領先的背後 中華煤氣，香港最早的煤氣供應者，經歷中英兩代，跨越3個世紀，至今已經走過了150年的歷史。自1994年進軍中國內地後，化身港華燃氣的它以不可阻擋的態勢，在新能源繼續攻城略地……本書作者深訪中華煤氣內部，探尋中華煤氣公司傳承百年、領先行業的成功路徑。在本書中，除了能夠一覽中華煤氣的百年奮鬥史，我們更能深入挖掘到以下幾個問題的答案：在自由競爭的市場條件下，企業如何使自己擁有行業中的絕對優勢？企業如何複製並創新業已成功的經營模式？企業發展的未來趨勢如何自知並把控？持續不斷的百年成長基於何種因素？企業快速成長已成現象，持續經營才是難題。在百年領先這個方面，中華煤氣如燈塔一般，照亮中國企業的前世今生。