第20節：第二章 文明之光(3)

　　在股東和政府的協商，以及媒體的關註下，中華煤氣達成的協議是這樣的：政府許可中華煤氣為位於中環的500盞街燈路燈、政府辦公室的50盞燈和軍隊當時在香港的營房提供照明。

　　中華煤氣公司的歷史，就此開始了。

　　投入運營的中華煤氣使得香港成為整個東亞地區第一個使用煤氣照明的城市。1864年，中華煤氣在香港建了24公里的管道。香港的港島區域（舊稱維多利亞城）都以煤氣燈照明。煤氣燈的亮度遠高於油燈，因此煤氣燈一經使用，便有媒體報道說：“市中心許多街燈路燈大放光明，一片繁華景象，令人歡欣雀躍。”

　　隐藏在這一片光明的背後，是大規模的中華煤氣公司。在股東們的支援下，當時中華煤氣的首任經理兼工程師屈地在香港的西環建立了廠房，其原理是用煤生成可燃氣體一氧化碳，將之通過管道輸送到各個用氣點燃燒。而主要原料煤，則由公司買入，經港口用人力車送往工廠，最早的這個工廠日產煤氣10萬立方米。

　　這種由煤產出一氧化碳的生產方式會產生煙尘，同時對週圍的居民會有安全上的影響。所以從第二任香港總督位置上卸任回英國的羅便臣專門與股東們開過一次會議，專門選定公司的設廠地點。煤氣公司的發起股東們正是聽從了這個忠告，所以在離繁華市區較遠的西環地區購買地皮建廠，額外鋪設更長的管道進入現在的中環，也就是當時的維多利亞城區供氣。羅便臣還忠告股東們說，由於大規模供氣的可擴展性，未來公司將面臨由於不斷投資而帶來的資金不足，因此必須把部分股份出售給在港投資者。這個意見也同樣被聽取了。

　　中華煤氣的首任經理屈地，因其為香港公衆提供的卓越服務而被記入了香港的歷史，至今，在香港縱橫穿行的道路中，仍有一條被命名為“屈地街”，以紀念這個給香港帶來煤氣服務的工程師。

　　當時經屈地之手建立的中華煤氣制氣廠已經是一個很標準的現代化工廠，從在外採購煤炭、原煤烘幹，到通過煤的不完全燃燒獲得煤氣，混合空氣後用一定的壓力送入管道，再到雇用專人定時點燃煤氣燈。一系列標準化的流程，清楚明白地說明現代的理念已經在中華煤氣公司里得到了很好的應用。

　　衆所週知的是，整個19世紀的歷程對於中國來說是一部屈辱的歷史。封閉而大一統的封建王朝被列強一再攻破，商業流通在堅船利炮下被強制進行。而在這個過程中，香港的戰略地位日益突出，統治的穩定和市面的繁榮，使貿易交易日益集中於香港。這使得香港的富庶程度有增無減。因此除了公用的照明之外，家庭的煤氣服務也在19世紀後半葉得到了充分的發展。盡管此時的煤氣使用規模很小，價格高昂，但由於香港自身的富裕程度較高，因此還是有相當一批富裕家庭開始使用煤氣作為家庭的烹饪能源。用管道煤氣來烹饪，成了一時之風尚。

本文摘自《領先的背後》

---

　　 港資企業的百年成長經驗：領先的背後 中華煤氣，香港最早的煤氣供應者，經歷中英兩代，跨越3個世紀，至今已經走過了150年的歷史。自1994年進軍中國內地後，化身港華燃氣的它以不可阻擋的態勢，在新能源繼續攻城略地……本書作者深訪中華煤氣內部，探尋中華煤氣公司傳承百年、領先行業的成功路徑。在本書中，除了能夠一覽中華煤氣的百年奮鬥史，我們更能深入挖掘到以下幾個問題的答案：在自由競爭的市場條件下，企業如何使自己擁有行業中的絕對優勢？企業如何複製並創新業已成功的經營模式？企業發展的未來趨勢如何自知並把控？持續不斷的百年成長基於何種因素？企業快速成長已成現象，持續經營才是難題。在百年領先這個方面，中華煤氣如燈塔一般，照亮中國企業的前世今生。