第30節：美元貶值是萬靈丹嗎
美元貶值是萬靈丹嗎
有人會認為，對於美元貶值和重新平衡美國經濟並使之朝著出口方向發展的調整，應予以歡迎而非抵制。他們的論斷是，基於美國超級特權而產生的強勢美元已經掏空了美國的制造業。它放緩了在崗學習的步伐，因為美國的制造業崗位越來越少了，而且也推遲了效率的提升。與此同時，其他制造業大國（從德國到中國）則一馬當先，把美國遠遠地甩在了後面。
按照該論斷，基於弱勢美元，現在美國將會增加針對外國消費的制造品的生產，同時減少針對美國家庭的快餐生產。隨著各家庭勒緊腰帶（縮減開支和瘦身雙重含義），好的工作會越來越多，而麥當勞式的低薪工作則會越來越少。收入分配將會越來越公平。關於這一轉變的另一思考方式是，美國的出口品將會從外國央行和私人投資者購買的國庫券、機構證券和衍生品證券轉向約翰迪爾公司（John Deere）的挖掘設備、波音公司的“夢幻客機”乃至汽車及其零部件。
弱勢美元的倡導者聲稱，這一轉變還將修正收入不公的問題，因為制造業比金融服務業需要的藍領工人更多。在過去10年里，收入差距之所以不斷擴大，一個主要的原因就是占美國人口0.01%的頂級人士的薪水的大幅增長。簡單地說，這些人並不是組裝線工人。在這部分頂級人士中，很多都是投資銀行的董事總經理和高管、對沖基金經理，以及私募股權和風險投資專業人士。由於美國生產和出口的金融服務產品越來越少，再加上獲得好的制造業工作的藍領工人越來越多，這種收入差距擴大的趨勢將會得到扭轉。
通過維持低匯率和增加產品出口等措施，其他國家已經在大力推進制造業部門的發展。由此，他們認為美國也應採取同樣策略，而要想實現這一目的，美國不僅要像德國一樣限制勞動力成本的增長，而且還要像中國一樣積極維持較低的匯率。
貶值不能解決所有問題
真是這樣就好了。如果弱勢美元可以神奇地振興美國產業，可以創造大量的制造業崗位，並可以縮小收入差距，那自然是好事。但美國的環境同德國的環境並不一樣。長期以來，德國不僅是歐洲重要的資本貨物生產國，而且也是生產設備的主要供應國。現在，它還把觸角伸向新興市場。雖然存在這樣或那樣的經濟和金融問題，但高度發達的學徒培訓體系卻為它提供了數量龐大的熟練技工，它從來都沒有讓自己的制造業部門衰退過。而美國的制造業就業增長則缺乏如此有利的起點。
與新興市場如中國的環境相比，它們的差距甚至更大。通過將農民轉變為組裝線工人（僅需幾天的培訓，他們就能掌握所需技能），中國可以並已經促進了制造業就業增長，並提高了數量龐大的非熟練工人的收入。這與密歇根州海蘭帕克—一個世紀前，亨利?福特在那里建立了第一條組裝線—的情況還是有區別的。以現代標準看，用於生產T型車的技術是非常簡單的，因此也就使得美國可以在不到一個星期的時間裡作好工人培訓，而在這些工人中，很多都是移民或直接來自農場。
時下美國的情況已經不同於以前。制造業已經轉向了發展中國家—而這也正是我們所說的經濟發展的含義。工業化的擴張正在讓世界2/3的人口脫離貧困線。對於發展中國家來說，它們在那些依賴非熟練工人和半熟練工人的產業（工人的培訓只需一個星期）上越來越佔據優勢，因為它們擁有大量可以轉變為工人的勞動人口。中國把農民轉變為組裝線工人，與此相對，美國則需要把快餐店的雇員轉變為半導體加工廠的技工。但這種對比是沒有意義的。美國的制造業是國際上競爭最激烈的制造業，它需要的是熟練的技術工人，而非快餐店的漢堡工。如果有足夠的時間，美國人可以獲得在半導體加工廠工作所需的技能和培訓。但重要的是這種技能的傳授，而不是單纯地降低勞動力成本。
另一個問題是，在美國的商品和服務出口中，制造業僅占微弱多數。服務（不包括向外國人支付債務利息的服務，但包括投資銀行和保險公司的承銷服務、工程公司的設計服務，以及軟體公司和管理咨詢公司的商業服務等）占了整整30%的份額。在美國出口的服務中，大多數是由接受過良好教育的熟練工人提供的。農業和原材料加工產品在出口中占了另外15%的份額。擁有廣袤的肥沃土地的美國向來都是一個農產品出口大國，但這是資本密集型的農業綜合企業部門的出口。不同於沒落的家庭農場，農業綜合企業部門雇用的工人相對較少。
這些都不奇怪。按新興市場的標準看，美國擁有充裕的資本和數量龐大的技術工人。在美國的出口產業部門中，資本和技術工人是最重要的投入要素。衆所週知，在與中國的競爭中，美國倒閉的都是那些擁有大量生產工人但生產率卻很低的工廠。美元匯率下跌30%並無助於美國的非熟練或半熟練工人與中國的勞動力競爭，尤其是在中國勞動生產率年增長6%的情況下。
重振美國出口的理由很多，但得益的主要是資本和技術工人，因為在出口生產中，他們—而不是非熟練工人（非熟練工人的工作已經轉移到發展中國家）—是最重要的投入要素。匯率的變化並不能解決所有問題。如果美國人關心—他們也應該關心—收入差距擴大的問題，那麼就應尋求其他的解決方式，比如改變稅制、限制銀行家的紅利或加大教育和培訓的投入等。
本文摘自《嚣張的特權》
詳述美元的前世今生和未來：嚣張的特權
在過去的半個多世紀里，美元不僅僅是美國的貨幣，而且也是世界的貨幣，全球的進口商、出口商、投資者以及各國政府和央行都在使用它。由於它承擔的單一國際貨幣角色，美元成為美國的力量源泉，這是美國享有的“超級特權”。但如今，隨著中國、印度和巴西等新興經濟體的崛起，以及美國預算赤字的無限擴大，持有美元已被視為虧本生意。美元會失去國際貨幣的地位嗎？國際貨幣體系又將有什麼變化？美國最著名的經濟學家之一巴里R26;艾肯格林在書中講述了美元崛起並成為國際貨幣的歷程，並預測了在當今的經濟形勢下，美元作為最重要的貨幣的未來前景。