得益於馬歇爾計劃的順利實施，西歐經濟開始了長達二十年的空前發展：在1948年至1952年達到了歷史上經濟發展最快速的時期。工業生產增長了35%，農業生產實際上已經超過的戰前的水平。歐洲的經濟恢複也帶來了的對能源及基礎原材料的需求，其有力的促使了自第一產業革命以來德國傳統行業的振興，特別是煤炭、鋼鐵、能源工業等。在此帶動下，德國在棉紡織業、金屬冶煉業、機器制造業、交通運輸業等方面的優勢也得以逐漸發揮。
傳統上，德國的工業生產受到國家經濟方針的影響。另一方面，德國的企業家們也曾設立了協會與政府協商，表達他們的利益傾向。在這樣的模式下，德國政府的宏觀調控對經濟運行起了十分有效的作用。在戰後的新形式下，為了適應經濟發展的新趨勢，德國以國家主導為核心的經濟模式，和以重工業為主的產業結構也進行了相應的調整。
首先是由於軍事限制，大部分生產軍需導向的重工業企業如Thyssen，Siemens，和BASF都轉向生產民用物品，汽車、電子、電訊等高附加產值的行業獨立出來並維持高市場占有，同時仍保持了相當份額的機器制造工業。
其次，德國的經濟越來越以出口為導向，出口逐步增長到經濟產出的三分之一以上。此外，政府和企業都為建立以消費者為導向的社會化市場擔負起相應的社會責任。
而馬克的升值，在一定程度上也推動了這些經濟產業結構的調整，並使這些調整向更為優化的方向進行。德國出口成為拉動經濟增長的主要動力，在1960-1990年間，德國的對外貿易幾乎無一例外地保持順差，持續的貿易順差使得德國馬克較早就面臨升值壓力。20世紀60年代，德國馬克升值成為現實。隨著馬克升值，當時德國出口經濟的快速發展下掩蓋的問題逐漸暴露：生產化工、棉紡織和儀器產品的企業數量日益增加，然而這些企業的產品與其他競争國家企業生產的產品同質，缺乏競争力。而德國馬克的升值則會嚴重影響這些產品的出口。例如Grundig AG，一個生產電子產品的企業在與日本更為便宜的產品競争中，對英國和意大利的出口都大幅降低；BASF公司更是被迫大幅削減出口價格和生產利潤以保留其國際市場。為了保持其出口市場的份額，越來越多的企業調整了經濟策略。為了保持其在國際市場的競争力，一些企業轉向了具有傳統優勢的汽車生產和儀器制造。此外，一些企業逐步減少常規產品生產，大力發展高技術含量和附加值高、具有較強競争力、符合世界市場需求的出口型產品。再者，許多企業為了降低生產成本，將生產向廉價地區進行轉移。
德國政府在面對馬克升值帶來的沖擊的過程中也扮演了積極的角色，以保障其經濟平穩運行，制訂了多個調整產業結構的指導方案，而且在計劃實施的過程中提供了大量的優惠政策和財政補貼，積極推動產業結構轉型。主要包括：清理改造傳統高能量消耗產業，初步完善基礎設施；調整企業的產品結構，提高產品技術含量等措施來拯救老企業；通過提供經濟和技術方面的資助，吸引資金大力扶持新興產業；十分重視扶持那些有創新能力的中小企業，不斷加大對中小企業科研和開發的支持力度等。通過優惠政策加上強有力的扶持措施，德國政府掌握了經濟結構調整的主導權，使得信息、生物技術等“新經濟”工業快速發展，促進了經濟的持續增長。
(作者系上海國際問題研究所研究員)
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