六 倫敦金融城金融機構的建築魅力和歷史内涵(3)

　　應該說，皇家商業交易中心的建立是處在當時動蕩的歷史環境下的。從其光榮的起點到21世紀的新輝煌，位於倫敦金融城中心的皇家商業交易中心始終堅持作為交易商的核心地點。考古證明，皇家商業交易中心的所在地從羅馬時期就備受重視。今天，被環抱在英格蘭銀行和倫敦金融城市長官邸——大廈之屋之間，離勞合社總址——勞埃德保險大廈不過咫尺之距。“歷史雖然變遷，建築永恒不變。”——這句話寫在了皇家商業交易中心創辦人的紀念碑上。

　　16世紀初，倫敦金融城的商人處於焦躁的創業和經商大潮中。來自歐洲各地的商賈富豪通過倫敦金融城的商店、住家、酒家、客棧甚至大街交易他們的貨物，其中包括陶器和器皿。然而，當時歐洲最重要的貿易中心——博爾思，位於比利時的安特位普。博爾思的交易已經形成了一整套完善的規章制度。商人的信譽在這裡得到尊重並容易申請到貸款。理查德R26;格雷欣，一位倫敦綢佈商，他專門為英王亨利八世採購漢普頓王宮的織錦和挂毯。理查德R26;格雷欣在比利時的交易中切身感受到了建立類似博爾思的交易中心的重要性。於是，理查德R26;格雷欣致信張伯倫貴族(Lord Chamberlain)，希望其可以在倫敦金融城建立一個專門的交易中心——這就是皇家商業交易中心建立的背景。他在信中寫道：“商人沒有交易中心將不複再來，這就像船員在大海中航行卻沒有水源。”最後，這個想法在理查德R26;格雷欣的兒子托馬斯的時代變成了現實。

　　1565年，皇家商業交易中心成立了。托馬斯R26;格雷欣這位經商家族的繼承人雲遊各地並在安特位普購買了房產。托馬斯R26;格雷欣的工作之一是代表英國的君主募集貸款。在伊麗莎白女王登基第二年的1559年，托馬斯R26;格雷欣被授予了騎士爵位。沒有人在當時能夠想到托馬斯R26;格雷欣會繼承父親的遺志與某個交易中心聯系起來。但就在1565年，托馬斯R26;格雷欣的兒子早喪，從而促使了托馬斯R26;格雷欣向倫敦金融城市政府提出：只要政府提供一塊土地，他就可以用自己的財產來建立一個倫敦金融城的商業交易中心。這份提議得到了倫敦金融城市政府的尊重和認可。於是，1566年，在皇家商業交易中心的現址開始動工興建佛蘭德式的建築並裝飾有格雷欣家族被授予的桂冠標志。建成後的首座皇家商業交易中心由伊麗莎白女王揭幕，但不幸的是，卻在1666年的大火中被毀。

　　1667年，皇室和大衆都希望皇家商業交易中心可以在遺址上重建，這種願望甚至強過了首先規劃重建倫敦金融城整體的意見。當時重建的建築師是倫敦金融城的建築公測員——愛德華R26;傑蒙(Edward Jerman)。英王理查德二世參與了歷史上皇家商業交易中心第二棟大樓的奠基儀式並親自放下了奠基的石塊。這棟建築物於1669年完工並投入使用。這座皇家商業交易中心第二棟大樓與第一棟有許多相似之處，包括四個拱廊、回廊的小商鋪和為交易服務的庭院，但其增加一座標志交易時段的巨型時鐘。每一個國家、每一種商品在皇家商業交易中心都擁有自己的“坐標”，商賈雲集——商業交易在皇家商業交易中心的第一次重建後再次恢複繁榮。發表過著名詩篇“真正的幸福不顯山露水，它摒棄浮華和喧嚣”的英國作家約瑟夫R26;艾迪生 這樣描述當時的場景：“這是整個地球的商業中心。”

　　18世紀，隨著傳統商店在倫敦的西遷，皇家商業交易中心迎來了其“商業住客”——皇家護衛交易擔保集團率先移師皇家商業交易中心。1774年，勞合社也遷往皇家商業交易中心。然而，這段歷史也是勞合社不願意回顧的，因為一場由於1838年在勞合社保險商房間中的一縷火焰引發的一場大火再一次摧毀了皇家商業交易中心。當時，正值冬季，消防員沒有能夠及時搶救這座建築。這次，在皇家商業交易中心被最後摧毀的是那座標志交易時段的巨型時鐘。“咚……咚……咚……”火焰最後的吞噬正好使得這座時鐘完成了其最後的報時使命。

　　皇家商業交易中心的第二次重建工作再次馬上動工，大樓的興建經過政府出面，還獲得了另外一塊土地。當年格雷欣對這塊土地的獲取期望值很高，但由於缺乏保障方案而最後放棄。1842年，艾伯特王子參與了奠基。1844年，年輕的維多利亞女王為皇家商業交易中心的第二次重生剪彩並舉行了奢華盛大的儀式來標榜皇家商業交易中心在倫敦金融城所處的重要地位。皇家商業交易中心浴火重生。

　　皇家商業交易中心的回廊油畫之精彩享譽西方殿堂。1892年，格雷欣委員會(Gresham Committee)提議在皇家商業交易中心的回廊上嵌上24幅高22英尺、寬11英尺的巨型油畫來講述倫敦金融城和皇家商業交易中心的歷史。制作油畫的工藝十分複雜，包括使用傳統弗蘭西思科壁畫技法、帆佈運用和石闆鑲嵌技術等。系列油畫的第一幅講述的是腓尼基人(Phoenician) 與早期不列颠人在英格蘭康沃爾郡(Cornwall)海岸進行海上貿易的情景，這幅畫的作者是英國皇家學會的主席弗雷德裡克R26;雷頓爵士(Sir Frederic Leighton)。今天，當遊客到訪倫敦金融城，在皇家商業交易中心的回廊參觀這些栩栩如生的油畫時，就仿佛被帶到了皇家商業交易中心和倫敦金融城的歷史長河中。

本文摘自《倫敦金融城》

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　　 現代世界經濟中，金融的地位極為重要。金融業是否發達是區分發達國家與發展中國家的顯著標志。金融業的不斷發展能為一個國家的經濟從以制造業為主的工業時代邁向以服務業為主的後工業時代創造必要條件。倫敦金融城被世界金融界巨頭奉為“全球的力量中心”。了解倫敦金融城的運作與特色對於我國從粗放型商品經濟轉變為以金融等服務業為重要支柱的集約型現代化經濟將會大有裨益。希望讀者通過本書吸取倫敦金融城的發展經驗，為中國金融體制改革的發展起到促進作用。