六 倫敦金融城金融機構的建築魅力和歷史内涵(2)

　　英格蘭銀行作為一個獨立的公司延續了250年。1946年，英格蘭銀行收歸國有，負責充當英國政府銀行家和債務經理人的中央銀行角色。由於英格蘭銀行不斷更新和發展，現在其以管理國家貨幣和金融體系為重點，其中包括鑄造英國硬幣和印刷英鎊紙幣和保護國家黃金庫存，負責監察英國從18世紀流傳至今的複雜銀行體系(其功能包括票據交換、房屋貸款及拍賣)，並且是英國銀行中唯一有權發行公債的銀行機構。1997年，在英國財務大臣的批準下，英格蘭銀行成為真正的獨立機構並無需得到財務部的批準即可制定英國利率。

　　英鎊 ——全球最昂貴的貨幣就是從英格蘭銀行推向市場的。有媒體在報道說，一張英鎊紙幣，在市場流通期限僅10個月。由於流通期較短而且英格蘭銀行不斷回收舊幣推出新幣，因此，大部分人手中持有的英鎊都呈嶄新的狀態。由此也可以想象，為了維護英鎊的“面子”，回收的英鎊舊幣數量必然不在少數。因為回收的舊幣銀行會燒掉，所以有人笑稱，在冬天，英格蘭銀行根本無需使用暖氣，只要燒錢取暖就可以了。而據一些媒體的報道，儲存了400噸純金金磚的英格蘭銀行是世界上金磚集中存放數量第二的銀行。由於英格蘭銀行的保安措施嚴密，這也影響到了英語的發展——英國人會以“和英格蘭銀行一樣安全”(as safe as the Bank of England)來進行描述什麼是“安全、穩妥”。

　　一切事物都是在變與不變的循環中追尋著平衡的支點……幾個世紀前，從歐洲大陸來的外國人在倫敦金融城的倫巴底街(Lombard Street)定居下來，英國才逐漸形成了銀行業。現在的倫巴底街還是可以找到英國最大的商業銀行總部，他們以英格蘭銀行為中心，橫貫整個針線街(Threadneedle Street)。在倫敦金融城，沿著格雷沙姆街東行一段，就到了英格蘭銀行(圖1-21為英格蘭銀行和皇家商業交易中心夜景)。英格蘭銀行則被英國著名的劇作家兼政治家雪利頓(Sheridan)口中的“針線街上的老婦人”(The Older City of Threadneedle Street)。當然，追述歷史，英格蘭銀行最早並不坐落在針線街。英格蘭銀行最早設在綢緞商業行業公會大樓，後來遷到雜貨商業行業公會大樓。1734年，英格蘭銀行才落戶針線街。根據德勤的統計，截至2003年3月，英國經批準成立的銀行總數達到了686家，其中約一半是外國銀行，許多來自歐洲經濟區。銀行也可以說是倫敦金融城最大的商業。因為英格蘭銀行負責設定利率，銀行業又是倫敦金融城最有影響力的生意。

　　

　　圖1-21 英格蘭銀行和皇家商業交易中心夜景

　　在當今的英格蘭銀行，其特設專門會議室供9位貨幣政策委員每月召開一次會議，決定英鎊利率水平。這9位英格蘭貨幣政策委員並不都是英國人。9位貨幣政策委員的決策自然也必須“和英格蘭銀行一樣安全”。他們每人各有一套人馬提出建議，9人最後投票決定利率的動向。可以說，英格蘭銀行的風吹草動都影響著商業、金融、經濟甚至尋常百姓的生活。所以，誰都可以到英格蘭銀行去掂掂它的金塊重量，但貨幣政策委員會的決定才是英格蘭銀行真正的秘密。

　　3. 皇家商業交易中心

　　正對著英格蘭銀行的是皇家商業交易中心(Royal Exchange)。皇家商業交易中心最初的創建是由大金融家托馬斯R26;格雷哈姆爵士(Sir Thomas Gresham)於1565年促成的。當時建立皇家商業交易中心的目的是期望可以取代位於當時歐洲最重要的位於比利時安特位普(Antwerp)的交易中心博爾思(Bourse)。1570年，根據英女王伊麗莎白一世的谕旨，準許交易中心採用“皇家”(Royal)的字樣。在皇家商業交易中心正門前是威靈頓公爵騎馬的雕像，其設計以沒有馬镫而著稱，設計者是乾特利(F.Chantrey)。威靈頓公爵雕像所用的青銅是由滑鐵盧戰役中虜獲的大炮熔鑄而成的。1844年揭幕時，威靈頓公爵本人也在場。

　　與倫敦金融城其他的建築一樣，作為商人聚集地的皇家商業交易中心也被1666年無情的倫敦大火吞噬了。現在豎立在倫敦金融城銀行(Bank)地鐵站的皇家商業交易中心建築是由威廉R26;泰德爵士(Sir William Tite)設計於1842年並建成於1844年的。但是，1939年之前，皇家商業交易中心一直沒有開展經營活動。1566年以來，皇家商業交易中心一直以經營“奢華”商品而著稱。今天，這座雅致的一流建築是許多世界級品牌的家園，如Tiffany銀飾品、赫爾墨斯(Herms)、英國珠寶公司Theo Fennell、萬寶龍(Montblanc)、保羅R26;史密夫(Paul Smith)等。在皇家商業交易中心庭院還有休閑的咖啡館和酒吧，是一個絕佳的奢侈品購物和休閑飲食之處。在歷史上，皇家商業交易中心在很長一段時間被作為“皇家護衛交易擔保集團”(Guardian Royal Exchange Assurance Group)的總部所在地。

本文摘自《倫敦金融城》

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　　 現代世界經濟中，金融的地位極為重要。金融業是否發達是區分發達國家與發展中國家的顯著標志。金融業的不斷發展能為一個國家的經濟從以制造業為主的工業時代邁向以服務業為主的後工業時代創造必要條件。倫敦金融城被世界金融界巨頭奉為“全球的力量中心”。了解倫敦金融城的運作與特色對於我國從粗放型商品經濟轉變為以金融等服務業為重要支柱的集約型現代化經濟將會大有裨益。希望讀者通過本書吸取倫敦金融城的發展經驗，為中國金融體制改革的發展起到促進作用。