請將我的書列為禁書：信息的反脆弱性

　　信息是具有反脆弱性的，湮滅信息的努力比宣傳信息的努力更能增強信息的力量。一個典型的例子是，許多人越是為自己辯解，越會越描越黑。

　　老謀深算的威尼斯人，知道如何通過故意隐藏信息來促進信息的傳播。你可以嘗試一下下面這個傳播訊息的實驗：告訴別人一個秘密，並強調說這是一個秘密，懇請對方“千萬不要告訴任何人”，你越是強調這是一個秘密，它傳播得就越快。

　　大家都知道在早期，書籍和想法都具有反脆弱性，它們都因遭查禁而廣為傳播，借用羅馬帝國皇帝馬可·奧勒留（同時也是一位斯多葛學派作家）的話：“有了障礙物，烈火才燒得更旺。”這就是禁書的吸引力，它們在禁令面前顯示出了反脆弱性。我在孩提時代讀的格雷厄姆·格林的第一本書就是《權力與榮耀》，我選擇它並非出於其他原因，只因它出現在梵蒂岡的黑名單中（也就是遭禁了）。同樣的，十幾歲時，我又如饑似渴地開始閱讀美國作家亨利·米勒的書—他的主要著作一年內銷售了100萬冊，這都是因為這些書在23個州內遭禁，《包法利夫人》或《查泰萊夫人的情人》的情況也是如此。

　　一本書遭到了批評，實際上說明它引起了真實的、毫不虛假的關註，表明它不是一本無聊的書，要知道，無聊是一本書最致命的缺陷。讓我們想想安·蘭德現象：她的書《阿特拉斯聳聳肩》和《源泉》被數百萬人閱讀，或者我們可以說，這本書的畅銷多歸功於那些粗暴陰損、試圖抹黑她的評論。一階信息關乎強度，所以重要的是評論家花了多少努力來試圖阻止其他人閱讀此書；或者用生活中更常見的例子來說，重要的是你花了多少工夫來貶損某人，而不是你具體說了什麼。所以，如果你真的希望人們讀一本書，就告訴他們這本書被“高估了”，同時別忘了帶上一些氣憤的語調（要獲得相反的效果，則採用認為書“被低估”的態度）。

　　巴爾紮克曾講述女星如何賄賂記者（常用實物賄賂）來撰寫吹捧她們的評論，但聪明的女星往往讓記者寫些負面評論，因為這會讓觀衆對她們更有興趣。

　　我剛剛買了湯姆·赫蘭德寫的一本有關伊斯蘭教興起的書，購買的唯一原因就是他遭到了格倫·鲍索克這位赫赫有名的羅馬黎凡特地區歷史“活教材”的攻擊。在此之前，我以為湯姆·赫蘭德只是一位通俗讀物作家，所以從未將其放在心上。我甚至都沒有去閱讀鲍索克的評論。因此，這里有一個簡單的經驗法則（啟發法）：要評估某項研究的質量，只要看作者公開的書面回應，批評最猛烈的人或者批評最輕的人，哪個才能作為標準。

　　批評本身就是對壓制的反脆弱性反應，錯誤的發現者樂意看到被批評者的反擊，以驗證一些想法。據說讓·弗雷龍是一位善妒的思想家，也與一般善妒的思想家一樣有著平庸的思想，但他卻因激怒了原本老於世故的伏爾泰，促使後者寫下許多針對他的諷刺詩，從而在思想界扮演了一個頗為重要的角色。伏爾泰自己也是一個鑽營的人，非常擅長挑釁別人，並從其反應中受益，但這回輪到他自己，他卻忘記這個規律了。伏爾泰的魅力也許就在於不知道該如何保存他的智慧。因此，同樣的隐性反脆弱性可以從我們對思想和人的攻擊中反映出來：我們害怕這種攻擊，也不喜歡負面曝光，但是如果你能挨過這種诋毀，則能大大受益，只要當事人看上去動機充分並足夠氣憤—就像你聽到一個女人在一個男人面前說另外一個女人的壞話（反之亦然）。這里有一個顯而易見的選擇性偏見：他為什麼要攻擊你，而不去攻擊別人，其他人也有可責之處，難道不值得攻擊嗎？由於反脆弱性的存在，他攻擊或诋毀你的努力反而使你出了名。

　　我的曾外祖父尼古拉斯·戈恩是一個老謀深算的政治家，盡管樹敵衆多（其中最知名的就是他的克星，我在塔勒佈家族這邊的高祖父），但是他卻成功地長期把持政壇寶座，並大權在握。當我的外祖父，尼古拉斯·戈恩的大兒子開始從事行政工作，並有望從政後，他的父親在臨終前把他叫到面前說：“我的兒子，我對你很失望，”他說，“我從未聽到外界對你的指責。你已經證明了自己根本無法激發別人對你的嫉妒。”

本文摘自《從混亂和不確定中獲利》

---

　　反脆弱性能對預測錯誤免疫，也可以免受有害事件的影響。為什麼城邦制國家優於集權制國家？為什麼負債會置你於不利境地？為什麼我們所說的“效率”並未給我們帶來真正的效率？為什麼政府行動和社會政策總是保護強者而傷害弱者？為什麼你應該在開始工作前就寫好辞職信？為什麼“泰坦尼克”號的沉沒挽救了更多人的生命？本書涵蓋了諸多議題，包括試錯法、生活中的決策、政治、城市規劃、戰爭、個人理財、經濟體系和醫學領域。除了佈魯克林的胖子託尼的市井智慧，源自古羅馬、古希臘、閃米特與中世紀的聲音和經驗也如歷史遺珠般貫穿全文，閃爍著令人深省的智慧之光。