大潮里的思科

　　1999年最後一個月里，納斯達克浪潮洶湧。新年稍事停頓後，納斯達克指數猛漲，突破4000點，接近5000點。2000年3月27日，思科達到市場最高值5550億美元，超過微軟成為世界上價值最高的公司。4月開始納斯達克指數開始動搖，5月思科的股價從80美元下跌20%。現在我們把這次下跌看成山雨欲來風滿樓，而當時很多觀察家則認為這次科技股的疲軟不過是必要的修正，是勇攀高峰前的修養生息。事實上很多人認為思科的股票比以往更加誘人。2000年5月，《財富》雜志的封面故事就是思科和它的總裁錢伯斯，封面上的大標題是：“錢伯斯是世界上最好的CEO嗎？現在買思科的股票為時已晚嗎？”雜志登了一篇長達6頁的文章，配有圖表和照片，主要根據大量訪問和實地考察（包括一次趨炎附勢的總裁家葡萄園之旅）寫成。《財富》寫道：“錢伯斯帶領下的思科應該可以算作全美最出色的公司之一，它和英特爾、沃爾瑪還有通用電氣在一個檔次上。”故事寫得能有多正面就多正面，是一次不折不扣的大肆炒作。

　　《財富》是怎麼看待思科成功的原因呢？一些基本的論點再次被提起，思科因“以顧客為中心”而著稱，“簡單說來，”《財富》寫道，“思科打從一開始就比其他任何一家網路公司更加關註顧客。”它還引用了風險資本家約翰R26;杜爾（John Doerr）的話——“就是以顧客為中心，錢伯斯是你認識的最關註顧客的人”作為例證。錢伯斯本人則說：“只要和顧客有關，我們會不惜一切代價贏得他們。”第二個主題就是收購整合。《財富》說思科“把收購變成了科學”，尤其註意到它“傳奇般整合收購來的公司的能力”。第三條就是思科獨特的企業文化，有授權也有紀律制約。競爭對手的一位行政人員說：“我們要明白，在思科，個人授權和在甲骨文（Oracle）、太陽公司（Sun）、惠普（HP）、英特爾都不一樣。”《財富》還對思科的紀律和對成本的關註大加褒獎，“錢伯斯和拉里R26;卡特（Larry Carter，財政總監）對開銷的控制已經到了不可思議的地步。”一位經理如是說。思科的辦公室簡單樸素，出差都是坐經濟舱，沒有人——至少沒有高級管理人員享有招搖的津貼補助。最後一條是錢伯斯，他排在第四不意味他無關緊要。大部分對於思科的贊揚最後都歸到了它的CEO身上。《時代》雜志評選傑夫R26;貝佐斯（Jeff Bezos，亞馬遜網站創始人）為1999年的“年度人物”，但在《財富》看來，信息時代最好的CEO是錢伯斯。

　　在股票這件事上，《財富》指出通用電氣的年增長率是15%，而思科則是它的兩倍。2000年5月號的《財富》這樣寫道，如果你只能擁有一家公司的股票的話，那這家公司就是思科。有一段時間，這條建議聽上去很有道理。2000年夏季納斯達克基本穩定，10月份《財富》公佈年度最受喜愛公司調查結果，思科僅次於傑克R26;韋爾奇領導下的通用電氣——世界上最成功的多面經營公司——位居第二。事情就是這樣，思科身處峰頂，功成名就，以顧客為中心，企業文化非常棒，對收購的掌控無人能及。問題只剩一個，就像《財富》2000年5月號里問得一樣：買思科的股票是不是為時已晚？

　　最後答案是：晚了。

本文摘自《何以追求卓越，基業如何長青》

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　　 優秀業績背後的原因是什麼？這個所有商業問題的最終源頭一直困惑著我們。多年來，我們始終尋求著答案，從《追求卓越》、《基業長青》到《從優秀到卓越》，專家學者們孜孜不倦、始終如一。
然而，這些口口聲聲宣稱揭示成功秘訣或發迹道路的商業書籍，自稱思維缜密、研究細致，其實也不過就是說書人的水準。我們或許能從中找點安慰，或是得到一些靈感，但是管理者也因此被種種假象環繞，無從得知商業成功的本質。
作為一本里程碑式的著作，《光環效應》摈棄了謬誤的思考，以頂尖企業如思科、IBM、諾基亞、ABB為例，用更敏銳的思維來理解決定企業成敗的因素。對善於思考的管理者來說，《光環效應》能引導他們察覺商業研究中的錯誤，更確切明晰地掌握關乎企業前途的制勝因素。
作者揭示了慣見於商界中的各大假象，尤其是光環效應如何蒙蔽我們的視野。在作者抽絲剥繭的分析之下，成功秘訣的神話一一破滅……
自2007年2月出版後，已被多家商學院用作MBA教材，並被翻譯成7國文字。