故事

    “你知道會發生什麼事情，不是嗎？”喬納森挑釁地問道。

    “我認為，很多事情都會發生。不知道你說的是哪一件？”託尼在回答的時候，盡量保持著冷靜的聲音。

    “關鍵問題是質量，”喬納森繼續道，“作為制片人，我們所做的任何事情都是圍繞著質量進行的，而且這也正是觀衆收看我們節目的原因。如果你堅持繼續強力推行這些削減成本的措施，我們的質量就會下降，觀衆將會開始收看別的節目，我們的收視率也會下降，那時，我們的末日就到了。”

    “在這一點上，我同意喬納森的意見，”克萊爾插了進來，“一旦我們敗於收視率之戰，我們將永遠都無法恢復元氣。”

    “而且，一旦收視率開始下降，廣告商們也會將我們一腳踢開……”安妮補充道。

    “打擊我們的收入線……”

    “從而導致我們削減更多的成本。簡直是一團糟！”

    “我認為情況可能會更差，”人力資源總監保羅說，“我擔心的問題是，這次削減成本會對我們的關鍵職員產生破壞性影響。我們的一些制片人現在非常火，更不要說知名演員了。如果他們厭倦了，他們的動力就會下降，並將最終走人。如果他們離開了，我們的情況只會變得更糟！”

    “我們那些創意橫溢的天才又怎麼樣呢？這些有創意的人是我們整個業務的核心。難道我們還要定量配給他們鉛筆嗎？”

    “你們的意見我都聽到了，而且我也理解，”試圖重新將會議引回軌道的總經理託尼說，“但這並沒有改變現實，我們仍然不得不削減一些成本。我們怎樣才能在不引發你們所提到的所有問題的情況下，用最好的方式實現這一點呢？”

    環

    境

    這段對話是對我曾參與過的一家電視制片公司所面臨的困境的真實寫照（當然經過了高度的提煉）。無論你身處何種行業，你對它們所陷入的困境都不會太陌生：如何在不損害業務的情況下削減成本。

    制片人喬納森的第一反應就是削減成本將導致質量降低（“是的，我們可以繼續拍攝節目，但是我們將不得不從演員的前方攝制所有鏡頭，因為我們會付不起演員們後背的服裝費！”）；而保羅則從人力資源的角度出發，強調了削減成本對員工士氣的可能影響；克萊爾和安妮則清楚地指出了最終的威脅：觀衆將會流失，廣告商們將不再購買他們節目中的廣告時間。就像喬納森所說的那樣（很可能是以勝利的口氣）：簡直是一團糟。然而這一切並沒有解決問題，因此總經理託尼試圖將會議拉回現實。

    畫一張系統循環圖

    如果你手邊有紙和鉛筆，那麼請嘗試著畫一張你認為能夠反映上述對話本質的系統循環圖。

    圖中的關鍵因素是什麼？它們之間的順序和聯繫又如何？箭頭的方向怎麼指？還有沒有一些其他的、不明顯的因素，盡管故事中沒有涉及，但是你認為很重要，值得加到圖中去的？哪些是S型聯繫？哪些是O型聯繫？整個圖是怎樣組織起來的？

    如果你手邊沒有紙和筆，你也可以停下來在你腦海里試著描繪這幅圖。

    圖表表示

    圖3-1是我預先準備的系統循環圖，內容就是圍繞他們就廚藝節目所進行的讨論。

    圖3-1

本文摘自《華章畅銷經典系列》

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　　一群相互連接的實體構成了系統。以系統的觀點研究系統是本書的主題，在關註企業中的系統時要特別關註這一點。如何預測系統的行為？系統由一系列相互連接的實體組成。如果你希望從整體上理解，進而能夠預測、影響並最終控制系統的行為，僅僅依靠對系統中各個實體的了解能實現這一點嗎？就像我們在緒論中所看到的那樣，對於這個問題，我們禁不住誘惑想回答“是”。歸納起來，主要出自三方面的原因：第一個原因非常人性化：由於生活在簡單的世界中遠比生活在複雜的世界中來得輕鬆，所以，有時候我們不希望看清楚這種複雜性。我們傾向於否認複雜性的存在，試圖相信我們的行動總是會產生我們想要的效果，而且沒有副作用，即便是存在著強烈的、反方向的證據。