第三章 極端斯坦與平均斯坦(1)

    最好（最差）的建議

    當我回憶人們向我提出過的所有“建議”時，我發現只有一兩條建議讓我銘記一生，因為它們成為我進一步思考的催化劑，並且我真的思考出了結果，尤其是提煉出了黑天鵝的思想。其他建議都只是紙上談兵，我很高興對它們大部分都沒有留意。大部分建議都是要“適度而合理”，這恰好與黑天鵝思想相反，因為根據經驗的現實是不“適度”的，而它的“合理性”與中庸的傳統定義是不一致的。真正的經驗主義要盡可能真實地反映現實。誠實意味著不懼怕特立獨行，也不懼怕特立獨行的結果。

    回想起來，最具有影響力的一條建議是糟糕的建議，但同時又是我至今獲得的最具智慧的建議，因為它促使我更加深入地研究黑天鵝現象。那是我22歲的一天下午，地點在費城沃爾納街3400號，我的住處。在走廊上，一名沃頓商學院二年級的學生建議我找一份“報酬具有突破性”的職業，也就是說，報酬不受時間或者付出勞動數量的限制。這是一種非常簡單的區分職業的方法，由此可以擴展到對不確定性的不同類型的區分，這把我引向主要的哲學問題—歸納問題，也就是如何給黑天鵝現象取名。它讓我把黑天鵝從一個邏輯上的僵局變成易於實施的解決方案，並把它根植於經驗現實之中。我將在後面幾章講到這一點。

    關於職業的建議怎麼會導致對不確定性的性質的這種思考呢？有些職業，比如牙醫、咨詢師和按摩師的收入是不可能具有突破性的：它們受到在既定的時間內服務的病人或客戶的最大數量的限制。如果你開一家美味的餐廳，你最多只能逐步擴大生意規模（除非連鎖經營）。在這些職業中，不論報酬多高，你的收入總是受到限制的。你的收入取決於你持續的努力，而不是你的決策質量。而且，這種工作在很大程度上是可預測的：它會有變化，但不可能達到一天的收入超過餘生收入的程度。也就是說，它不會受到黑天鵝現象的驅使。假如葉夫根尼娅是一名稅務會計師或者專門治療疝氣的醫師，她就不可能一夜間跨過失敗者與超級英雄之間的鴻溝。（不過她也不可能成為一名失敗者。）

    還有一些職業，如果你幹得好的話，能讓你在產出（以及收入）後面加上零，幾乎或者完全不需要額外的努力。那時，我很懶惰，而且把懶惰看做一項優點，又無法忍受商業人士談話的無趣，而是每天渴望釋放盡可能多的時間用於冥想和閱讀，於是，我立即（但錯誤地）得出一個結論。我把腦力勞動者，也就是以某種交易或工作的形式出售某種智力產品的人，與出售體力勞動的體力勞動者區分開來。

    如果你是一名腦力勞動者，你不必工作太賣力，只需要多想。你的產出為100和1000時，你做的工作是一樣的。在定量交易中，買100股股票與買10萬股甚至100萬股股票的工作量是一樣的。要打同樣的電話，做同樣的計算，花費同樣的腦細胞，對交易的正確性做同樣的確認。而且，你還可以在你的浴缸里或者在羅馬的某個酒吧里操作。你可以事半功倍！不過，我對於交易說錯了一點，你是不能在浴缸里操作的，但做得對的話，可以為你帶來大量的自由時間。

    錄音師和電影演員也是一樣：你會讓電影院的音效工程師調好播放器，他們不必在每一次播放電影時都出現。同樣，一位作家吸引一名讀者與吸引數億讀者需要花費的努力是一樣的。《哈利•波特》的作者J•K•羅琳不必在每次有人想讀這本書的時候都寫一遍，但面包師做不到：他必須為每一位新客戶一一烤出面包。

    於是，著名作家與面包師、投機者與醫生之間的區別是一種看待行為世界的有用方式。它把那些不必多勞動就能在收入後面加零的職業與那些需要增加勞動和時間（兩者都是有限的）的職業，也就是局限性職業區分開來。

    當心突破性

    為什麼那個學生的建議是糟糕的建議？

    就算事實上這一建議說明我建立了一個關於不確定性和知識的思想分支，但在職業選擇上它是錯誤的。它或許對我是有好處的，但只是因為我很走運，正好處在“正確的地點和正確的時間”。假如我必須給出建議的話，我會建議選擇一個收入不具有突破性的職業！收入具有突破性的職業只有在你成功的時候對你是好的。這樣的職業競爭更激烈，導致更大的不平均，更具不確定性，在努力和回報之間存在巨大差異，因為少數人獲得蛋糕的大部分，其他人可能什麼也得不到，而這怪不了別人。

    有一種分類是受中庸、平均和中間路線驅使的，其中中庸力量整體而言具有很大影響。在另一種分類中，要麼是巨人要麼是侏儒，更精確地說，是非常少的巨人和大量侏儒。

    讓我們看看是什麼導致了出乎人們意料的巨人—黑天鵝的誕生。

    突破性的降臨

    想一下19世紀末，錄音技術發明之前歌劇?員吉阿克莫（Giaccomo）的命運。比如他在意大利中部某個偏遠的小鎮演出，因此免於與米蘭的斯卡拉歌劇院和其他大歌劇院的那些大牌們競爭。這樣他可以感到安全，因為他的演出在本地總有需求。他不可能把他的演唱傳出去，那些大牌也不可能把他們的演唱傳進來並威脅他在本地的生意。他不可能記錄他的演唱，因此他必須出席每次演出，就像如今每次理發（仍然）必須有理發師一樣。於是，整塊蛋糕是不均勻分配的，但只是非常有限的不均，就像你的卡路里消耗量一樣。蛋糕被分為許多塊，每個人都會分一塊。大牌演員有更多觀衆，能比小演員獲得更多邀請，但這不值得太過擔心。不平均是存在的，但我們稱之為溫和的不平均。此時收入還不具有突破性，他們不可能在不唱第二次的情況下獲得兩倍的現場觀衆。

    現在考慮一下錄音技術的影響，這是一項帶來大量不公平的發明。複製和重複播放的能力使我能夠在我的筆記本電腦上數小時播放弗拉基米爾•霍洛維茨（現在已經去世了）演奏的拉赫瑪尼諾夫的《前奏曲》，而不是去聽移民到本地，淪落到以極低的報酬教基本上沒有天分的小孩彈鋼琴的某個俄羅斯音樂家（仍然在世）的演奏。霍洛維茨雖然已經去世，卻讓這個可憐人失業了。我寧願花10.99美元的價格購買CD，聽弗拉基米爾•霍洛維茨或亞瑟•魯賓斯坦的演奏，也不願意為朱利亞音樂學院或佈拉格音樂學院某個不知名（但非常有天分）的畢業生花9.99美元。如果你問為什麼我選擇霍洛維茨，我會回答因為他演奏的狀態、節奏或激情。而實際上，很可能有一個軍團的人，這些人我從沒聽說過，也將永遠不會聽說，他們沒能上台表演，但演奏得同樣出色。

    有些人天真地以為，根據我前面的邏輯，這一過程應該是從留聲機的發明開始的。我不同意。我非常確定的是，不公平的產生要早得多。我們的DNA記錄了關於我們的信息，使我們通過基因的遺傳重複我們的行為。進化是具有突破性的：獲得勝利的DNA（不論出於運氣還是生存優勢）會自我複製，就像畅銷書或成功的音樂專輯一樣，然後變得盛行。其他DNA會消失。想一下我們人類（除了金融經濟學家和商務人士以外）與地球上其他生物之間的區別。

本文摘自《黑天鵝:如何應對不可預知的未來》

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　　黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。