第2節 關鍵歷史時期(5)

　　此外，羅得島、康涅狄格以及新澤西州的“自由港”是否孤立了該地區一部分的農民及中等手工業者還不清楚；直到我們了解了誰從免稅的批發價格中受益，誰支付了一些港口沉重的運輸費及出口關稅的時候，我們才能夠說這樣的“自由貿易”是如何滿足了特定集團的利益的。但是在一定程度上，我們可以確定地說，康涅狄格州的自由港政策並沒有成功吸引英國的貨船駛往紐黑文和新倫敦；康涅狄格州的商業化農民繼續從農村收集剩餘農產品運往紐約。在1783年至1786年期間，康涅狄格州的大多數國外商品都要通過紐約運來。其他的州法律也沒有特別地有助於促進制造商及手工業者的發展，原因在於通過對從鄰近州進口的原材料和農產品徵收高關稅，而使保護性立法的影響受到削弱。結果包括以下兩點:（1）南部地區各州的手工業者與出口商沒有能力與英國的手工業者與出口商在貿易方面進行競爭；（2）城鄉之間的相互依存關係無法發揮其最大的潛力。正如當時許多人所指出的那樣，各州關稅促進了內地跨州之間的走私活動。

　　國際貿易复蘇的危急狀況以及各州之間的競爭，使得大陸會議無法專注於解決威脅共和國穩定的最緊迫問題。18世紀80年代中期，從國家主義者的主要觀點來看，當時政府最主要一個問題，就是還有大量的獨立戰爭時期的債務尚未清償。從1776至1782年間，大陸會議共發行了面值為2.416億美元的證券；到1782年此債務相當於硬通貨價值約370萬美元。從1776至1782年間，大陸會議還從美國私人來源貸款了6 360萬美元。到1783年，外國債務相當於硬通貨價值約780萬美元。雖然在和平的頭幾個月內，各州對貨幣的需求及其對一些戰爭債務的承擔，減輕了大陸會議的債務，但是到1784年，聯邦政府所欠的國內外債務總額達到3 930萬美元。1785和1786年，各州僅匯出了111萬美元以說明支付外國政府與美國私人債權人的一小部分到期利息。到1790年1月，大陸會議報告稱，獨立戰爭時期聯邦政府債務為5 278.8萬美元。到1787年，雖然一些州做出很大努力償還了很大一部分債務，但各州的總債務仍達到約1 350萬美元，北卡羅來納州欠私人債權人的債務超過170萬美元；弗吉尼亞州大約欠債270萬美元。到1790年1月，合並的州債務超過1 800萬美元。

　　在18世紀80年代早期，雖然各州所餘下的債務趨向於集中到一小部分債權人手中，但價值已大打折扣的聯邦政府債券卻是問題的核心，引起了公衆的極大關註。小規模的戰爭供應商、商業化農民以及退伍軍人都傾向於迅速售出由大陸會議擔保的付款憑證以及票據。他們中有一些人急切需要現金以滿足戰後的需求，其他人則擔心大陸會議沒有權力向各州課稅，即沒有辦法創造收入，也就沒有將公民的票據債務兌換為現金的資金，因此，迅速放棄不用這些票據，對他們來說也是謹慎的選擇。另一方面，債券的購買者預期大陸會議將以票面價格償還債務，從而願意以低價大量購買這類票據。

　　但是國家主義者稱，只有當大陸會議獲得可靠的收入來源時，才能償還債務。大陸會議沒有得到對外國商品與船只徵收關稅的保證，而各州則享有了各自關稅所得的商業收入利益。大多數政策制定者承認，土地徵稅是很難得到保障；通過對大量擁有西部土地儲備各州的土地割讓而創造的國家主要稅收，不可能從預期的少量到西部移民的農民中產生太多的收入，而這一項政策的實施，將使土地轉入投機商手中。為市場進行的制造業，至今仍只占美國生產力量的極小一部分；雖然一些正在發展的小企業，開始堅決要求徵收保護性關稅，但各州僅在試圖服務於巨大的特殊利益群體時，才進行一些零星的努力，這些小企業只能被迫服從於地方政府的這種做法。到1785年，國家主義者都在各州為相互消滅特殊利益的做法而感到憂心忡忡，這些問題看起來已威脅到美國這個新生共和國的繼續存在了。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。