發明和創造本質上都是回歸
任何發明都是對事物本質的認識，任何創造都是回歸於事物的本質。人類總是在實踐活動中來發現和發明包括自我在内的宇宙存在物的。人類的認識能力總是有限的，宇宙的存在物是無限的，有限的認識能力決定了人類的發明是對事物的回歸性認識；人類的創造只不過是回歸於事物本質的發現而已。我要對發明和創造作這樣的理解，是為了防止把發明創造作為玄學、神學來看待，更不要過高地估計人類創造存在的能力，否則人類的進化發展將會付出更加沉重的代價。
2008年12月25日在北京釣魚台國賓館與張開遜教授交談
人類歷史是一部人的思想史
人類歷史從根本上講，是一部人的思想史。人們所創造的一切物質財富都會隨著時代的變遷而逐步消失，而唯有思想在傳承。思想不可能給每一個人直接帶來“面包”，但它會不斷地給人類帶來精神和物質財富。思想始終處在一個發展過程，觀念也處在一個不斷更新過程，我們談解放思想，是要使我們的思想從不適宜的、僵化的舊觀念中解放出來，這就要求我們要在思想中解放思想，在行動中解放思想，在結果中解放思想。沒有思想，就談不上解放思想，要有思想，就必須要學習、要實踐、要探索，不斷進行新舊觀念的碰撞，產生思想火花。
2002年5月14日在江川縣家中
讓歷史告訴未來
我經常遇到記者的這樣一個提問：你走到今天算不算成功？我會坦然地回答：“沒有考慮過。”他們覺得不可思議。其實人生是一個圓圈，領導是一個過程，人生是經歷的圓，領導是經歷的積累。成功與否自己無從評判，自己所演繹的人生旅程和領導過程對自己來說是非成敗轉成空，對社會對歷史來說，留下印迹不可抹。一個人的成功與否，由社會和民衆來評價，由歷史來鑒定。我們不要簡單憑每個人的評價而對歷史對他人作出肯定或否定的判斷。
2008年9月29日於雲南財經大學專家樓
歷史總是以其特有的方式表現著規律性和真理性
歷史總是以其特有的方式表現著規律性和真理性。社會發展的腳步在哪裡停止就會從哪裡開始。人類活動的根本價值就在於追求社會發展的規律性和真理性，任何一個偉人，任何一個時代的人，都不要過於自信，更不要妄自菲薄，社會最終的發展都是包括偉人在内的每一代人的腳印而已。
2003年3月2日於紅河個舊住宅
本文摘自《盛天下之理鑒世間之事》
《天鑒》是作者二十年的學習心得、生活體驗和履職感悟，涉獵政治、經濟、文化、和社會諸多方面。作者將中國傳統文化和現代文明有機結合，基於實踐的探索和理論的思考，娓娓道出治國理政之道、養身正家之道、仁醫仁術之道。内蘊真、善、美，外顯情、理、志，充分表達了至真的認識、至善的行為和至美的追求，充分表現了作者的激情、理性和意志力。何謂“天鑒”？乃“素心真履，天人共鑒；盛天下之理，鑒世間之事”之謂也。“正心、修身、齊家、治國、平天下”這一中國歷代知識分子所最尊崇的信條，在本書中得到了具體的體現。