美林證券中國區主席劉二飛我認識多年。20世紀90年代初期，我們是最早一批從北美到香港工作的大陸留學生。作為投資銀行家的劉二飛家在香港，公司業務大多在内地，受雇公司總部在華爾街。他經常的行程單可能就是一次環球旅行路演：從香港出發，到達新加坡，東京，然後英國倫敦，接下來跨越諾曼底海峽登陸歐洲大陸，法蘭克福、日内瓦、蘇伊士、米蘭、阿姆斯特丹，一路馬不停蹄，然後飛越大西洋去美國，洛杉矶、舊金山、丹佛、聖路易斯、紐約、波士頓、費城、華盛頓。
然而，劉二飛並沒有多少時間真正去"環遊世界"，這是工作需要。工作讓他一年當中三分之一時間在香港，三分之一時間在北京，還有三分之一是在世界各地"漫遊"。劉二飛正是時下時髦的"太空人"或海鷗一族。我在2007年出版的《當代中國海歸》一書中曾首次定義這批人為來回飛的"海鷗"。。
聯想集團董事長楊元慶也是一個典型的海鷗，與聯想收購IBM個人電腦業務前相比，他最大的工作變化是要經常出差。楊元慶每個月至少有兩次越洋飛行，本人也很快成為各大航空公司的頂級會員。聯想在印度、北京、紐約和羅利都有"總部"，楊元慶也不得不輾轉於幾個地區總部之間。盡管他還是中國國籍，但卻已經把家搬到了美國羅利市。過去，楊元慶一說英語就磕磕碰碰，如今，他已經能用英語跟公司的外籍總裁交流，甚至用英語演講。
海鷗一族正是"人才環流"群體的典型代表，隨著國際產業分工協作和跨國企業的崛起，當跨國企業為了使業務接近重要消費市場，或轉移生產基地到海外廉價地區，或為了"走出去"進行海外擴張，就會讓人才流向工作所在地，"人才環流"便成為了大規模的趨勢。同時，不僅僅是投資銀行家、企業家，還包括許多外交官、學者、科學家等，海鷗或者說"空中飛人"已經形成一個頗具規模的群體。
在留學生、移民當中，相當大的比例都在進行這種"循環流動"。多倫多大學2007年發佈的華裔移民跨國創業與經營的研究報告，指出在加拿大的華裔移民企業家當中，絕大多數人都在加拿大與他們的原居地之間循環流動。以開展跨國經營為主的企業家有42%。他們的平均企業年收入30%來自於國際貿易，其中有接近75%的華裔企業家曾協助過加拿大企業到中國拓展市場，或者協助過中國企業來到加拿大發展。
國際化的背景和視野，精通外語，熟悉國際遊戲規則，持有多國護照，具有跨國界和文化操作處理能力，這些通常被看作海鷗或"人才環流"群體的顯著特徵。《福佈斯》亞洲版將楊元慶評為"2008年年度商業人物"時就評價說，楊元慶和聯想的成功就在於建立了跨越東西方的國際化商業模式，"他們獨創了一種跨越文化藩籬的全球商業模式，並由此產生一種不尋常的、非東方或非西方的東西。這對許多正在施行全球化擴張的公司來說，是個難得而永恒的借鑒。"
楊元慶成為海鷗的過程，是聯想國際化的縮影。2004年，聯想董事會經過4個月的研究，最終決定批準以12億5千萬美元收購IBM個人電腦業務，正式向海外大規模進軍。當時，聯想的年營業收入不到30億美元，幾乎全部來自大中華地區。2007年，聯想年營業收入已經超過160億美元，60％來自大中華以外的國家和地區，已經被當作中國民族企業走出去和國際化的榜樣。
同時，即使沒有現實的需要，日漸激烈的全球化競争，也導致越來越多的企業將國際化素質當作雇員素質的重要指標，並越來越重視全球招聘人才。即使在相對保守的東方，外籍CEO越來越多。日本日產汽車公司的CEO卡洛斯戈恩就是法國人,黎巴嫩後裔,出生於巴西。日本的索尼公司還於2005年3月7日任命了具有英、美雙重國籍的霍華德斯金格出任董事長，使索尼"掌門人"交椅上59年來第一次出現一個金發碧眼的西方人。在過去五年，標準普爾500指數企業(S&P 500)中擁有國際經驗人數的比例，也從26%增加到34%。同時，企業的人才培養也開始習慣將一些骨幹雇員派往海外拓展經驗，甚至將跨國外派當作晉升高級管理層的必要程序。
世界著名獵頭公司海德思哲國際咨詢公司的中國區董事長郭皓就稱："如果一個人沒有經歷過跨地域的文化，沒有在不同的非商業文化裡生活和工作過，就不能算真正的國際經理人。"
本文摘自《講述全球最稀缺資源的争奪戰》
為什麼因為缺乏醫生，塞拉利昂2003年嬰幼兒死亡率高達16.6%，人均壽命不足40歲，而在美國芝加哥的塞拉利昂醫生卻還比塞拉利昂全國還多？
為什麼美國的“氫彈之父”、“電子計算機之父”來自歐洲？為什麼歐洲免費輸送科學家讓美國爆炸了原子彈、制造出了導彈、把人造衛星送上天、使宇航員登上月球，冷戰中卻還需要美國人的保護？
為什麼美國最近十年的高科技企業三分之一都有印度或中國的創始人？為什麼美國的科學與工程博士接近40%來自外國出生？為什麼這些外國出生的科學與工程博士有22%來自中國大陸？為什麼中國科學與工程領域的留學博士學成不歸的比例高居新興國家首位？
為什麼1985年以來，清華大學80％、北京大學76％高科技專業畢業生都去了美國，並且從2006年開始榮登美國大學博士生來源最多的兩所院校？為什麼美國《科學》雜志把清華、北大稱為——“最肥沃的美國博士培養基地”？
為什麼中國送出了世界最多的140多萬留學生，卻只有30多萬人回國？為什麼中國官方的社科院也不得不承認：中國流失的頂尖人才數量在世界居於首位？