到2050年，歐洲、美國、日本、中國，都可能出現四個人當中就有一個是老人的老齡化狀況。按照目前趨勢，從2000年到2050 年，意大利的人口預計將減少22%，愛沙尼亞減少52%，拉脫維亞減少44%。人口老齡化、人口負增長，在發達國家非常普遍。中國雖然人均收入低於世界平均水平，但由於實施計劃生育，未來10到20年内也將逐漸步入人口老齡化社會。當然，日本和歐洲的老齡化要快得多，甚至出現了死亡人數超過出生人數的人口負增長。
低出生率和預期壽命的延長意味著2000 年到2050 年期間，整個歐洲65歲以上人口所占比例將從15%上升到28%，僅僅在10年後，每100個退休者就只有87個年輕人來進行補充；而日本將從17%上升到36%。
聯合國人口處2000年發表一項報告也指出：如果接納移民是維持歐洲現有勞動力的唯一辦法，那麼目前歐洲接納移民的數量還需要提高很多。該報告認為歐盟15個國家（現在為27個成員國）若在2050年還保持當時的人口規模，在此期間將需要輸入大約4700萬移民；若要維持15-64歲年齡組現行規模穩定不變，將需要輸入7900萬移民；若要維持現行的老年人贍養比穩定不變，將需要輸入6.74億移民，就算把法定退休年齡從60歲提高到65歲，也需要移民1.12億人 。
對於澳大利亞和加拿大這樣的移民國家來說，地廣人稀，勞動力總量不足，並不能夠支撐經濟發展的要求，因此也同樣需要補充大量移民。澳大利亞聯邦移民部長伊文斯就指出：澳大利亞必須堅持大量吸納移民的政策，是考慮到如果不增加吸納新移民，澳大利亞人口不到五年便會老化，經濟將會受到嚴重影響。
與此同時，發展中國家卻存在大量勞動力過剩，並且還在以爆炸般速度繼續增長。在未來40年，全球人口有望增長26億，從目前的65億增長至2050年的91億，但幾乎所有的增長都將集中於欠發達地區。這些地區的人口可能會從目前的53億增長到2050年的78億，與發達國家的人口負增長現象形成鮮明的對比。
世界人口結構的畸形變化，尤其是發達國家與發展中國家之間在人口結構和人口增長上存在的巨大反差，自然會加速全球人才的流動與競争。發展中國家的人口在快速增長，自身的產業和經濟規模卻提供不了那麼多就業機會，就必然會促使遭遇經濟困難的人們離開家鄉尋求發展。同時，發達國家延遲退休年齡、通過分工協作提高效率、實現區域人才自由流通等措施，依然解決不了人口老齡化的問題，就必須會選擇獲得大量移民進行補充。
自然，即使發達國家經濟結構不以知識產業為主，可替代性強的低端產業也並沒有太多外包，任何一個國家也只會更歡迎那些能做出更大貢獻的傑出人才，以及那些能為本國創造大量就業機會的投資人士。盡管當地人不願做的家佣、清潔、建築等工作也長期需要外國勞動者，低技能移民的進入並不造成本土勞動者的薪酬降低、就業受影響。但是從長期看，這些低技能勞動者還是容易成為政府負擔，並且因為缺乏跨越語言和文化的能力，在融入當地社會往往相對困難，容易形成種族對立問題。
因此，從整體來說，發達國家包括任何一個接受移民的國家，尤其是在申請成為本國的永久居民或公民這一點上，採取"選擇性"的移民政策都會成為一種必然：要麼是本國公民親屬優先，同族裔血統優先；要麼就是人才和投資者優先，讓移民政策為人才戰争服務。
本文摘自《講述全球最稀缺資源的争奪戰》
為什麼因為缺乏醫生，塞拉利昂2003年嬰幼兒死亡率高達16.6%，人均壽命不足40歲，而在美國芝加哥的塞拉利昂醫生卻還比塞拉利昂全國還多？
為什麼美國的“氫彈之父”、“電子計算機之父”來自歐洲？為什麼歐洲免費輸送科學家讓美國爆炸了原子彈、制造出了導彈、把人造衛星送上天、使宇航員登上月球，冷戰中卻還需要美國人的保護？
為什麼美國最近十年的高科技企業三分之一都有印度或中國的創始人？為什麼美國的科學與工程博士接近40%來自外國出生？為什麼這些外國出生的科學與工程博士有22%來自中國大陸？為什麼中國科學與工程領域的留學博士學成不歸的比例高居新興國家首位？
為什麼1985年以來，清華大學80％、北京大學76％高科技專業畢業生都去了美國，並且從2006年開始榮登美國大學博士生來源最多的兩所院校？為什麼美國《科學》雜志把清華、北大稱為——“最肥沃的美國博士培養基地”？
為什麼中國送出了世界最多的140多萬留學生，卻只有30多萬人回國？為什麼中國官方的社科院也不得不承認：中國流失的頂尖人才數量在世界居於首位？