世界上最快的賽車
任何黃金時代都有終結之日。極盛時期越是璀璨奪目，終結之時越是慘不忍睹。2008年的慘劇是1929年以來世界上最嚴重的金融崩潰，它導致了自“大蕭條”以來最大幅度的經濟衰退。2008年發生的一切都是史無前例的：全球經濟中大約有40萬億美元的淨資產毀於一旦；美國兩家最大的抵押貸款機構被政府接管；雷曼兄弟的倒閉是有史以來最大規模的銀行破產案；風靡一時的投資銀行一夜間煙消雲散；世界各地競相出台救市和一攬子經濟刺激方案，總額已經達到了數萬億美元。我們正經歷的這個時代將會載入史冊，成為子孫後代長期談論的話題和研究議題。
事情怎麼會發展到這種地步呢？在我看來，具有諷刺意味的是，崩盤的根本原因竟然是“成功”。在過去的1/4世紀裡，世界見證了不可思議的經濟增長。全球經濟規模大約每10年就要翻一番，已經由1999年的31萬億美元飙升到2008年的62萬億美元；通貨膨脹則長期保持在令人難以置信的低水平上。經濟增長還外溢到了其他地區。當西方人搬進更加寬敞的住房、購買筆記本電腦和手機的時候，長期以自然經濟為主體的亞洲和拉丁美洲農民也在快速發展的城市裡找到了新的工作，就連非洲人也開始到全球市場上銷售貨物了。在全球各地的每一個角落裡，商品的價格都在下降，股票、債券和房地產等形式的財富卻在迅猛增長。宏觀經濟指標集中反映了這一盛世景象。2006和2007年無疑是這一黃金時代的高潮。在這兩年期間，全世界有124個國家（大約占世界國家總數的2/3）的經濟增長率都在4%以上。
那麼，“全球增長時代”的成因又是什麼呢？正如我要在本書中詳細闡述的，它是政治、經濟和技術這三大力量綜合作用的結果。
從政治上看，前蘇聯的解體催生了一個全球政治相對穩定的時代。冷戰期間，世界上發生了數十起内戰和武裝叛亂，湧現出了許多小股遊擊隊組織。這些組織大都得到了前蘇聯的資助，西方國家則針鋒相對地扶植它們的對手。冷戰結束後，由於大國競争退出歷史舞台，戰争的數量大大減少，雖然也爆發過一些戰争，但它們的規模都很有限。當然也有一些例外，如20世紀90年代發生在剛果的血腥屠殺事件，以及基地組織在世界各地制造的恐怖主義活動。但總體上看，世界人民共享了和平與穩定，這是幾個世紀以來從沒有的。此外，政治沖突造成的人員死亡數量也持續下降。
本文摘自《大國崛起的經濟新秩序時代》
全球百位最具影響力的公共知識分子、CNN節目主持人、《新聞週刊》國際版主編法裡德·紮卡利亞為我們重新界定各國經濟強弱，剖析全球發展及美國強權地位之變異！
這是一個群雄崛起的時代！
中國、印度、巴西、俄羅斯、南非、肯尼亞……
以及許許多多國家的強大
後美國時代來臨了！
世界經濟新秩序重整，我們的基點和機會在哪裡？
後美國時代，誰能為我們重畫世界經濟結構大藍圖！