戴夫（Dave）是David的昵稱。--譯者註他1942年3月13日出生於密歇根州首府蘭辛。蘭辛是一座汽車城，許多生產汽車以及汽車零件的制造商都在這裡安家。卡特勒的父親叫尼爾（Neil），他幾乎一生都在蘭辛的奧斯莫比（Oldsmobile）工廠工作，先是在工廠的運輸部門工作，後來成為工廠的看門人。
尼爾卡特勒是一個聰明而且嚴謹的人，不過他很安靜而且沒有什麼野心。他自小就一直被風濕病折磨著，這也使得他由於太虛弱而不能參加運動。他的視力也很差，使他不能很好地享受戶外活動的樂趣。一種苦楚萦繞著他。他不喜歡交際；從某些方面看來，就像一個隐士。在家的時候，他情緒無常，脾氣很不好，容易發怒。他喜歡喝酒。
尼爾的妻子叫阿麗塔（Arleta），她撫養著他們的孩子戴夫和戴夫的姐姐邦妮（Bonnie），他們住在離蘭辛八英裡的迪維特（DeWitt）小鎮，他們就住在尼爾父母的樓上。迪維特小鎮大約有一千人口，四週都是農田，居民大部分是退了休的農民，他們離開農場搬到鎮上來住。當戴夫八歲的時候，卡特勒一家從小鎮搬出，到了一處有四十英畝大小的開闊地帶。這塊土地不適合種田，而且還沒有房子。尼爾自己修建了一座小小的房子。那時，阿麗塔已經又生了兩個孩子。這個家庭一起在一個大屋子裡生活。阿麗塔修建了一個大花園，他們還在這塊土地上種了葡萄樹。上千顆樹在那裡紮根生長。
從十歲開始，戴夫卡特勒就尋找機會掙錢。放暑假的時候，他把大部分時間都用來為週圍的農民幹活，包括修建牲口棚以及做一些零散的工作。有一個暑假，他在一所化肥工廠工作。還有一年，他和一個小夥伴一起撿舊報紙，積攢了整整一拖車後賣給廢品回收站。
在十幾歲的時候，卡特勒被拉去參加體育比賽。因為畢業班上只有34個同學，他所在的小高中硬讓他"服役"。他參加了跑步、棒球、橄榄球和籃球項目。在籃球隊中，他是副隊長，在橄榄球隊中，他是四分衛。在一場比賽中，他兩次觸地得分，其中一次得分幾乎穿越全場。他跑得非常快。
當地的報紙把卡特勒看作一個明星，記載了他的成績。尼爾幾乎從不看他兒子的比賽。在他兒子大學三年級時，有一次，所有隊員的父親都被邀請觀看一場比賽，當然尼爾也去了，不過他說他不喜歡運動，阿麗塔懷疑她的丈夫是因為嫉妒故意不去看比賽。
父子之間的關系並不親密。甚至還在高中的時候，卡特勒就從家裡搬出去過一段時間，先和棒球教練一家生活，後來又和邦妮住在一起。在學校裡，卡特勒不用太努力就學得很好。到1960年6月畢業時，卡特勒對自己的前途很有把握。在他體内的某個地方生長著被傲慢包裹著的信心和一種信念，他相信他無論幹什麼都能成為最棒的。其他人也被他這種樂觀向上的心態所感染。在他高中的年鑒中，同學們在他的照片下，用了這樣一句話來描述他的特質："只有他自己才可能與他匹敵。"
本文摘自《微軟創建ＮＴ和未來的奪命狂奔》
比爾蓋茨和他的微軟公司之所以能夠取得巨大的成功，最重要的原因就是他們能夠展望未來。微軟既不滿足於在應用軟件方面不錯的市場份額，也不滿足於在關鍵的操作系統業務上依靠DOS和Windows獲得的顯著優勢，他們一直在展望未來。而現在微軟的未來被稱為Windows NT。作為最先進的軟件創新，NT也許會在全世界直到下個世紀的範圍内重新定義計算的標準。NT賦予廉價的個人計算機的能力堪比龐大的大型機而且並沒有犧牲其内在的靈活性和個人計算機的優點。