通過對學生的大量詢問與調查，張永琪開始琢磨著到外地開分校。考慮到雅思學習人數的因素，張永琪把第一個分校的地點選在上海。決定一出，開始找合適的人合作，誰知，這立刻遭到了老師的否決。在召開是否辦連鎖學校的第一次會議上，幾乎所有的人都反對開辦分校。因為大家看到，幾乎所有的名校都靠著自己的牌子吸引廣大學子從四面八方湧來，這樣做輕松又紅火。如果到外地，人力、師資、場地，各個方面都有影響，而且老師們覺得，現在的市場狀況很好，挺好的一塊蛋糕，為什麼要一分為二呢？而外地幾乎是黑色的沙漠，去外地開疆拓土，費時費力又費錢，市場前景不可預估，為什麼要冒風險呢？而且分校一開，教學成本將會陡然增加。打個最簡單的比方，本來100個人的班，其中有上海的20名學生。上海一開課，這20人就不來了，可是上海一個班才20人，形不成規模，最終生源分流，甚至會影響北京的營業狀況，所以多數人反對得毫不猶豫。有半個月的時間，大家天天讨論這個問題，去還是不去？讨論得很激烈，環球雅思的會議室每晚都是深夜才熄燈，質疑聲、争吵聲、喧鬧聲讓每天晚上的讨論都無果而終。大家始終無法下決心邁出第一步。
一度，張永琪懷疑自己是不是真的錯了。可是按照張永琪的性格，認準的事情一定要去做，成與不成要嘗試後才知道。懷著強烈的市場意識，考慮到學生的實際需要，他毅然決然地排除衆議，在多次會議後拍闆定案：“去！第一站，去上海！”
在上海的前兩個月招生情況很不錯，因為這個領域別人還沒有進入，作為市場的先行者，環球雅思做得最好，得到了一個開門紅。可是，剛剛在市場收獲了辦學信心，卻在登陸上海第三個月的一天，環球雅思的員工們發現一夜之間，所有的教室都被貼上了封條！這種打擊不異於晴天霹靂，後來經了解才得知，原來是當地行政部門認為環球雅思缺少在當地辦學的手續，一道行政命令，勒令學校關門。
這件事發生得特別突然，最直接的影響就是正在學習的80多個學生學習中斷，只能退費。就這樣，第一次“搶灘”上海以賠進去20多萬元告終，派去的骨幹不是在幹業務，而是天天獨守在辦公室等著學生退費，遭受質問，那時候的日子，完全就是一種煎熬。
本文摘自《環球雅思的連鎖傳奇》
蘇格拉底曾說：“世界上最快樂的事，莫過於為理想而奮鬥。”從1997年開始做雅思培訓，到如今12年彈指一揮間，環球雅思學校已經從當年僅有26平方米的教室發展成為今日在全國60個城市擁有分校的民辦學校，其獲得的榮譽更是不計其數。2009年環球雅思再次獲得軟銀賽富的投資，並開始籌備上市。
如同所有的創業一樣，環球雅思的成立和成長，也伴隨著艱辛與困難，當然也有快樂與幸福。無論是困難還是幸福，沉澱下來的回憶全都是一種財富。把環球雅思的故事記錄下來，讓更多的人能在逆境中找到屬於自己的希望之燈。讓更多的人明白，創業並不是一時的心血來潮，而是數十年如一日的堅持！