之後，日本公司把肯德基當做一項時尚事業來經營。這個決策導致了日本肯德基生產與營銷戰略比美國模式有了進一步的變化：快餐店主要位於車站附近；標準店鋪面積比規定減少了一半還多；菜單中增加了日本人喜愛的煎魚和熏制雞肉；不斷推出富有新意的與經營有關的内容，比如推出迎合日本人胃口的“迷你套餐”等一系列動作。
肯德基創始人山德士上校對肯德基日本公司的經營也評價甚高，並先後三次赴日巡視。因此，肯德基日本公司專門向日本紀念日協會申請，將9月9日定為“哈蘭•山德士日”。據說，風行亞洲的肯德基各分店門前的山德士立像也是日本人的創意。
在亞洲日本的成功，使躊躇滿志的肯德基公司把目光瞄準了香港。在營業前的一次記者招待會上，肯德基公司誇下海口：要在香港開設50~60家分店。一時，肯德基成為占據港島報紙重要版面的重點新聞。
1973年6月17日，香港無線電視舉辦第一屆香港小姐競選，為當時香港首次通過電視公開播映的選美比賽。此時，第一家肯德基快餐店在香港美孚新村開業，聲勢浩大的電視廣告宣傳攻勢，迅速引起了消費者的註意。在“好味到舔手指”這一世界性的宣傳口號下，一年後，肯德基在香港實現了11家連鎖。
然而，當肯德基正準備大搖大擺地“徵服”香港時，遇到了或許是其最糟糕的“噩夢”。1973年，香港遭遇了股票普及化後第一次股災，恒生指數一年内從1 774.96點暴跌到150點，跌幅高達91.5%，成為香港股市史上最大規模的股災。1974年9月，肯德基公司宣佈多家門店停業，只剩4家堅持營業。但這4家門店也僅僅是多“苟延殘喘”了5個月，到1975年2月，首批進入香港的肯德基全軍覆沒，全部關門停業。
當時的香港評論家曾大肆讨論此事，最後認為除了經濟大蕭條之外，導致肯德基全盤停業的原因是雞的味道、宣傳和服務上出了問題，敗在肯德基公司未對香港的環境文化作深入的了解。任何一家跨國集團在進行異域擴張時，都不能漠視當地的文化背景。
在廣告上，“好味到舔手指”的廣告詞，在觀念上沒有被香港居民所接受。在服務上，香港通常是一群人在買的地方進餐，但肯德基則採用了美國式不設座位的服務，這等於是趕走了一批有機會成為顧客的人。因此，雖然廣告規模較大，吸引了許多人前往嘗試，但是回頭客就不多了。
本文摘自《肯德基——中國式進化》
本書作者在持續8年對肯德基的觀察、報道、研究的基礎上，記叙了肯德基自1987年進入中國後22年的發展歷程，從團隊、供應鍊、拓展戰略、產品、服務、危機處理、企業文化等各個角度剖析了肯德基在中國成功的深層次原因，記錄了肯德基中國進化的全軌迹，點明了跨國企業在中國發展不可逆轉的趨勢——本土化。這既是一部企業發展史，也是一套企業成功經營管理的操作準則。