將中美兩國貨幣構成做一比較，有助於澄清對我國貨幣發行的某些模糊認識。
首先，中美兩國M2統計口徑不一樣，不好簡單直接比較。美國貨幣供應量包括四個層次：一是流通中現金M0，即聯邦儲備系統和存款機構之外通貨；二是狹義貨幣M1，M1=M0+可交易用存款（支票存款、轉賬信用卡存款、各種與活期存款性質相近的存款），不含存款機構、美國政府、外國銀行和官方機構在商業銀行存款；三是廣義貨幣M2，M2=M1+非交易用存款（隔夜回購協議、隔夜歐洲美元、貨幣市場存款賬戶、貨幣市場共同基金、儲蓄和小額定期存款等）；四是廣義貨幣M3，M3=M2+其他貨幣性短期流動資產（大額定期存款、大額可轉讓定期存單、長於隔夜的回購協議和歐洲美元等）。從2006年3月開始，美聯儲停止對外公佈M3數據。
我國貨幣供應量也有三個層次：一是流通中現金M0，即在銀行體系之外流通的現金；二是狹義貨幣M1，M1=M0+企業活期存款+機關團體部隊存款+農村存款+個人持有信用卡類存款；三是廣義貨幣M2，M2=M1+企事業單位定期存款+居民儲蓄存款+其他存款（財政存款除外）。隨著金融市場發展和金融工具創新，中國人民銀行多次修訂貨幣供應量統計口徑。2001年7月，中國人民銀行將證券公司客戶保證金計入M2。修訂後的M2=M1+居民儲蓄存款+單位定期存款+單位其他存款+證券公司客戶保證金。2011年10月起，中國人民銀行將非存款類金融機構在存款類金融機構存款和住房公積金存款納入M2的統計範圍。
仔細分析中美兩國貨幣體系，不難發現其中的巨大差異。其一，我國M1中不包括居民活期存款，因此，我國M1範圍比美國M1範圍窄。其二，美國將大額定期存款劃到M3，因此，我國M2範圍比美國M2範圍寬。其三，我國支票不能直接兌換成現鈔，當兩國M1數值相同時，在美國有實際經濟意義的現鈔是M1，而我國有實際經濟意義的現鈔則小於M1。這個差別使得我國經濟主體缺乏足夠的流通貨幣，而美國則有較充裕的貨幣。其四，在M2項下，當M2數值相同時，則我國居民儲蓄存款金額很大，但流通的、有實際經濟意義的貨幣卻很少，因為我國M2被高額儲蓄占了，而美國幾乎全部是M1。而且，美國金融市場發達，金融工具品種繁多，規模巨大，持有這些資產可以非常便捷地轉變成貨幣，居民無需保有很多銀行存款。因此，教條主義地將兩國M2直接比較，將不會得出科學結論。
值得一提的是，美國貨幣政策中介目標早已不是M2或M3。通常情況下，美聯儲把聯邦基金市場利率作為調控目標。但是，2008年金融危機以來，該利率一直處在接近於零的水平，出現了所謂的“流動性陷阱”，因此，美聯儲政策也被幾輪“量化寬松（QE）”所取代。在實施這種“超常規”貨幣政策過程中，美聯儲資產負債表規模呈現一種“超常規”擴張趨勢。2008年9月以前，美聯儲總資產長期保持在大約0.90萬億美元的穩定規模，總負債保持在0.86萬億美元左右。2008年9月10日，美聯儲資產總資產為0.93萬億美元，到2012年12月12日推出QE4，美聯儲總資產達到近2.92萬億美元，總資產規模驚人地擴張了2.14倍。但是，從2008年底到2012年底，四年間美國累計M2上漲22.8%，GDP增長9.9%，而CPI漲幅只有6.3%。原因也許可歸結為市場信心不足，導致居民消費和企業投資意願下降，進而導致貨幣流通速度下降；還有，就是美國貨幣政策產生了“溢出效應”，向世界其他地區轉移了風險。但是一個基本事實是，美國貨幣增長並非簡單地等於經濟增長與通貨膨脹相加。
新中國成立後的相當長的時期，我國並沒有將貨幣供應量作為貨幣政策中介目標，其間金融主管部門調控經濟主要指標是現金投放量和銀行信貸規模。改革開放之後，我國重視使用信貸規模調控。1985—1997年，中國人民銀行實行“統一計劃、劃分資金、實存實貸、相互融通”的信貸資金管理政策，宏觀金融調控體現為對信貸規模和相應再貸款數量直接性、計劃性和行政性調控。1998年以來，中國人民銀行轉而實行以貨幣供應量為中介目標，以公開市場操作為主要政策工具的間接性貨幣政策調控體系。1994年第三季度，我國正式推出貨幣供應量監測指標，1996年1月開始公開發佈月度貨幣供應量數據。20世紀90年代以來，我國融資結構逐漸發生變化。目前，傳統的以銀行為主導、資金多源於存款、主要提供低風險和固定收益的間接融資模式，已經難以滿足較高風險的創新產業融資需求，能夠提供多層次直接融資服務的資本市場體系正在形成，銀行信貸資金在各種融資中占比越來越小了。順應這一變化，2002年1月中國人民銀行開始按月公佈社會融資總量。目前，我國貨幣政策中介目標實際是一個包含M2、銀行信貸規模和社會融資總量的多重目標體系。
需要指出的是，我國居民活期存款屬於居民儲蓄存款，不屬於M1，而是包含在M2裡面，因此M1中缺少了很大一塊活期存款，這在居民消費對經濟增長促進作用越來越大的情況下，對M1數據分析就會嚴重失真。而在M2裡面，居民定期存款占了很大比重，在一定程度上我國居民定期存款是對其他金融資產（如：債券和股票）的“替代”，這部分貨幣“活性”程度很低，這是我國M2規模較大的一個重要現實原因。因此，應該及時調整我國M1和M2構成，把M2中的居民活期存款劃歸到M1，這將有利於彌補現有M1的缺陷，有助於對貨幣供給做出科學分析。實際上，包括歐盟和日本在内的主要發達經濟體廣義貨幣包括M2和M3兩個部分，通常是指M3。如果計算M3/GDP，一定比M2/GDP大一些。
本文摘自《變革的時代》
2008年金融危機以來，中國經濟與全球經濟經歷了巨大變化。後危機時代，中國自身經濟如何加快推進改革轉型；中美經濟、中歐經濟、中國與東盟10+3、TPP、TTIP、人民幣國際化、國際金融改革、中歐鐵路、海上絲綢之路等等，這一系列的關鍵詞背後蘊含著哪些經濟戰略；面對新一輪的全球經濟秩序調整，中國如何協調、影響並參與制定新全球經濟秩序與規則，如此等等，這些都是今天迫切需要思考與解決的問題。本書是中國國際經濟交流中心信息部部長徐洪才博士最近兩年跟蹤研究經濟問題的理論成果，書中一些成果曾在中國國際經濟交流中心《内參》上發表，其觀點對國家經濟政策制定產生了一定積極影響。