我是作為一個在美國與你們共同生活僅僅十年多一點時間的人來寫這篇文章的。同時，我也是懷著一種嚴肅的、告誡的態度從事寫作的。許多讀者可能要問：“對那些僅與我們有關，而初來乍到者不應過問的事情，他有什麼發言權呢?”
我認為，這樣的立場是站不住腳的，在某種環境下成長起來的人會把許多事情都看作是理所當然的。而與此相反，一個來到這個國家時已屆成年的人會對一切與衆不同且富有特色的事物具有敏銳的觀察。我相信，他應當坦白地講出他看到以及感受到的東西。因為通過這種方式，他也許能夠證明自己是有價值的。
促使一個初來乍到者迅速獻身於這個國家的是人民當中的那種民主特性。我並不想在此談論這個國家的民主政體，盡管它應該受到高度贊揚。我關註的是個人之間的關系，以及他們彼此之間所持的態度。
在美國，人人都確信自己作為個人的價值。沒有人在別人或其他階級面前低三下四。甚至巨大的貧富懸殊，少數人的特權也不能減損這種健康的自信以及與生俱來的對同胞的尊嚴的尊重。
然而，美國人的社會景觀中有一個污點。他們的平等與人性尊嚴的觀念主要限於白種人。甚至在白種人中間也存在著偏見。作為一個猶太人，我可以清楚地意識到這一點。然而，相對於“白人”對他們膚色較深的同胞，特別是黑人的態度，這些偏見也就顯得微不足道了。我越感到自己是一個美國人，這種狀況就越觸痛我。我只有把它說出來，才能擺脫同案犯的感覺。
許多誠實的人會做出這樣的回答：我們對黑人的態度是與黑人共同生活在這個國家的過程中發生的不愉快的經歷造成的。他們在理智、責任感、可靠性方面無法與我們相提並論。
我堅決相信，無論誰接受了這個觀點都是由於一種致命的誤解造成的。你們的祖輩利用暴力把這些黑人從他們的家園裡掠奪出來；在白人追求財富與安逸生活時，他們卻受著殘酷地壓迫與剝削，淪為奴隸。當代對黑人的偏見就是希望維持這種可恥局面的結果。
古希臘人也有奴隸。他們不是黑人，而是戰争中被俘獲的白人。因此也就談不上種族差別了。然而，亞裡士多德——一個偉大的希臘哲學家卻宣稱，奴隸是被別人光明正大地徵服並剝奪了自由的低等人。很清楚，他也陷入了傳統的偏見之中，他那超凡的智慧仍然無法使他從中擺脫出來。
我們對待事物的態度在很大程度上是由我們孩提時不自覺地從週圍環境中接受的觀點與情感決定的。換句話說，除了遺傳的天賦與品質外，是傳統使我們成為現在的樣子。我們只是在極少情況下才會認識到，與傳統的強大影響力相比，我們的自覺的思維對我們的行動與觀念的影響是多麼微不足道。
輕視傳統當然是愚蠢的，但是如果我們要使人與人之間的關系不斷地朝著好的方向變化，那麼隨著我們與日俱增的自覺性的不斷提高，理智的不斷提升，我們必須開始控制傳統並對它採取一種批判的態度。我們應當盡力認識到，在我們所接受的傳統中，哪些對我們的命運與尊嚴具有破壞作用——從而相應地塑造了我們的生活。
我相信，任何懷著誠實的態度努力考慮問題的人都會很快認識到，對黑人的傳統偏見是多麼可恥又是多麼有害。
然而，與這種根深蒂固的偏見做鬥争，善良的人又應該怎麼辦呢? 他必須通過身體力行來樹立榜樣，必須警惕他的孩子受到這一種族偏見的影響。
我不相信有迅速治愈這個頑疾的辦法。但在這一目標達到前，對於一個正直而善良的人來說，沒有什麼比認識到他為服務於這一正義的事業而獻出了全部精力更令人滿意的了。
本文摘自《愛因斯坦晚年文集》
阿爾伯特•愛因斯坦不僅是一位無可争辯的、偉大的科學家，也是一位有良知的、具有高尚精神、深具同情心和責任感的人。在一生中，他無視過威脅，拒絕過總統職位，但從未放棄過對正義和良知的追求。在生命的最後階段，他還在為全人類的和平與發展思索。這本書反映了愛因斯坦的哲學、政治和社會態度，讓我們看到這個偉大的人深沉的精神力量，讓我們相信，曾經有這樣一個血肉之軀在地球上匆匆走過。