中國企業不是都在唱“制度化代替人治”嗎？我當然知道。且看十年前，ISO（國際質量管理體系）作為西方管理界的“普遍真理”傳到中國，中國企業視其為企業管理的不貳法門，對其“頂禮膜拜”，幾近迷信程度。從未接觸系統管理的中國企業，覺得這玩意很新鮮，以為導入ISO，企業就可以自動運作成功。很多企業不惜花幾十萬推行ISO，經過推行與實踐，人們發現被西方吹得神乎其神的ISO原來不過如此。推行得不成功，“ISO，ISO，礙手，礙腳！”推行得成功，ISO也只不過建立了一個普通的文件體系，根本離不開人的運作，更不可能代替人管理。作為一個成熟的管理者來看ISO，它僅僅是一個機械的管理模式，生搬硬套推行，中小企業基本上會“套牢”，不套牢的也流於形式，不流於形式就產生負面阻力，大企業基本會被ISO變成“大笨象”。
以往人們說管理，幾乎異口同聲說到制度化，認為制度化（包括ISO）是企業管理的必經之路，離開制度化，企業就會走向失敗。今天人們說管理，習慣在制度前面或後面加上“人性化”，使冰冷的制度變得有人情味了。所謂制度化，就是把企業的“人治”變成“法治化”，推動企業向“公衆化”發展，企業内部也實行“有法可依，有法必依，執法必嚴，違法必究”。企業的制度化，就是謀求理想化狀態下的“公平公正”，以制度化解決人治產生的管理偏差及帶來的不良後果。所謂“人治”就是企業由老闆說了算，大而化之，就是上級說了算，上級決定下屬的一切，上級對下屬有絕對的決定權，“獨裁式”管理。企業的“人治”是完全的“準軍事”制度，上級就是上級，上級決定的事，下屬必須無條件服從和執行，有執行力的團隊才能產生強大的合力。
過去企業說制度化，是一件很時髦，很不容易的事，沒有任何參考可以借鑒的東西，都是摸著石頭過河，只要能形成比較系統一點的管理制度，就是一種成功。那時的制度顯得相當幼稚和粗淺，或是蜻蜓點水，或是浮光掠影，或是誇誇其談，要麼說得過於籠統，不便於操作；要麼說得過於嚴格，近似野蠻；要麼說得過於草率，漏洞百出。在20世紀90年代，幾乎沒有拿得出手的企業制度，純粹的無制度化管理，但90年代是企業最賺錢，發展得最快的時代。20世紀90年代後期，筆者所了解的一家做得非常成功的台資企業，它沒有成套的管理制度，只有零散的公告，只有早會，他們管理得非常好，員工非常自覺地按公告的要求，按早會宣導的事項去做，整個企業有條不紊，井然有序。這些事例告訴我們，沒有系統的管理制度，在一定的環境中，完全靠人治，企業照樣發展得很快，管理得很好。2000年左右，企業慢慢出現了比較完整的管理制度，涵蓋企業各個方面，再後來，關於制度的書籍，關於制度的培訓，可謂汗牛充棟，制度變成一大抄，你抄我的，我抄你的，抄來抄去，沒有了個性，沒有了突破，一直到現在，企業的制度化，基本上停留在2000年初期的水準。撇開與法律接軌，企業制度化的終極目標就是無制度化管理，把制度化轉變成習慣，習慣就變成自覺行動，這種潛移默化的，深入人心的“自我管理”，才是管理的真谛。
當然，並不是全盤否定制度化，制度化管理是無制度化管理的一個必然過程。制度在不同的企業有不同的版本，同一個部門同一件事，制度都存在差異。好的制度可以從以下幾個方面來看：一是制度的全面性，也就是說制定的制度有沒有全部涵蓋該說的内容，有沒有“死角”；二是制度的制定，有沒有考慮到企業的實際情況和社會發展相結合；三是制度有沒有與企業文化很好地銜接，有沒有體現企業文化的精神内涵；四是制度有沒有可操作性，也就是說，在實際的執行中會不會產生較大的反彈，如果有就不具備可操作性，就是失敗的制度；五是制度有沒有前瞻性和正確導向性，前瞻性是說企業的發展方向，導向性是制度結果導向；六是制度本身在表述上是否有歧義和漏洞，制度執行的後果是否在可控範圍内。制度的優勢在於能解決為什麼去做，誰去做，怎麼去做，做什麼，有什麼標準，達成什麼效果的問題。制度可以比較詳細、比較系統地叙述一件事的處理辦法、原則及細則，也可以系統地規定某一個部門的運作框架。但是，任何制度所制定的標準都不是死的，它不可能涵蓋管理活動所有的細節情況，而且制度是有許可範圍的，不可能一刀切；制度能規定標準，規定權限，規定處理方式，但是制度不會自動生成結果，必須由人去執行；制度能夠按一個標準執行，但是不可能完全孤立於人情、關系之外，毫無人情可談，這是不切實際的；制度再完美，它本身也不是絕對公平的，在一定程度上，它是傾向於為企業服務的。最重要的是，制度不可能代替人性，比如企業老闆的脾氣、偏見，執行人員的自私等，這一切是制度化無法解決的。制度無論怎麼建立，組織無論如何配置，均存在先天的不足和缺陷。制度的建立並非管理，管理不等於制度，制度的執行才是管理，制度執行的關鍵在人，說來說去，人是制度的主宰。
首先，制度是由人制定的，企業的經營管理理念、價值觀念決定制度的形成；其次，制度必須由人來執行，人性決定制度的實現；最後，制度的執行包括執行層、督查層、監管層，每個層次均有偏差可能，從而形成多層次的人為影響。無論多麼完美的制度，制度本身在管理中不起決定作用，執行的人決定制度管理的結果，制度化代替不了“人治”。無論有沒有制度，無論制度好壞，管理的全過程都有人在參與，制度化不過是“人治”的一種“合法化”。不否認制度化，是因為制度是管理的工具，但完全依賴制度就等於無制度，企業管理的成功，不是取決於制度優越，而是取決於人的優秀。也就是說，同樣的制度，在優秀的人面前，它就是優秀的；在愚蠢的人面前，它就是愚蠢的；在忠實的人面前，它就是忠實的；在狡詐的人面前，它就是狡詐的。同樣的道理，企業腐敗亦不取決於監督機制，監督機制再完美，也不能代替職能部門去執行工作任務。只要有人在操作執行制度，就沒有一種制度可以跳出“人治”。任何用制度來代替人性，或用制度來解決人性問題的做法，註定是要失敗的；任何用制度化代替“人治”，誇大制度化的作用，忽視“人治”的作用的行為，對企業來說都會產生毀滅性後果。多少年來，多少企業孜孜以求“制度化”，以為制度化可以代替“人才”，代替“人治”，以制度改變管理，推動管理，解決一切管理問題，不過是看上去很美，說起來動聽，做起來很難，結果很糟糕。從另一個側面來看，世界上沒有一家規模企業的倒閉是因為制度不完善，以通用汽車瀕臨破產為例，百年老店，它積澱的制度應該相當完善，它的ISO文件體系相當完整，制度還是那個制度，系統還是那個系統，為什麼就瀕臨破產了呢？因為它的經營者變了，是人變了，才導致破產，是人決定企業存亡！說到底，制度是死的，只有優秀的人才能激活優秀的制度。
本文摘自《二十年目睹管理怪現狀》
《二十年目睹管理怪現狀》圍繞管理的基本原則“管人理事”，對管理界權威理論和普遍認識進行了批判性反思，闡述了一系列新穎的觀點。内容涉及管理學理論、管理常識、管理觀點、管理實務等，力求揭示管理真相。
《二十年目睹管理怪現狀》以企業中高層管理者的視角，很好地破解了管理者從上往向下看的盲區與死角，又解決了員工從下往上看的偏見與困頓，真正為企業打開了一扇亮窗！讓員工與管理者能夠形成逼真的對視！構建了比較完整的開放式思維模式和開放式人才觀，打破狹隘的管理主義，讓管理者們清醒地看到企業在發展過程中的各種症結所在。本書向管理層說“真話”，向員工們說“真話”，是一本敢於講真話的管理專著。