日本軍界長老、維新名士山縣有朋，倡導並推行了“全民皆兵”的方針。明治六年（1873年）1月10日天皇頒佈《徵兵令》，改造了以舊藩閥為不同軸心的“門客”體制，組建“國家軍隊”。政府設置兵部省（國防部），採用法國式軍制改編軍隊，扶植軍校體制，嚴格接受西方軍事訓練，興建陸軍屯兵營地、海陸軍士官和將校培養軍校、兵器彈藥制作所、軍隊專屬醫院等。把自古傳承的尚武精神與近代國軍意識相融合，實現了適合現代戰争的軍隊國家化、專業化。
日本當時規定，根據“四民平等原則”日本男性公民不論貧富貴賤、地位高低，都有為國服兵役的義務。日清甲午戰争中，日本皇室也與國民無異，適合兵役條件的皇室成員多人入伍參戰。
日本“武士”原本就是職業軍人——雖然只是地方私人武裝。一旦明治政府組建國家軍隊後應徵入伍，他們就會如魚得水。
為了不降低作戰部隊的素質，日軍起用傳統的“軍夫”古代日本軍隊出徵如同旅行，軍中後勤、運輸等花錢請“軍夫”承擔，民間娼妓們會自願隨軍前行，在軍營附近安營紮寨，自謀營生。，擔任輸送辎重、彈藥、糧草、救護等後勤保障任務。軍夫的雇用採取軍方和民間契約的承包制，在馬匹車輛不能到達的地方，軍夫用“馱馬隊”或“背負隊”（人力背、扛），完成特殊艱難地段的運輸業務，因此軍夫薪水收入遠高於正規軍士兵的津貼。曾國藩也曾於1854年在湘軍首創“長夫制”，承擔軍中雜務，規定營官及幫辦配給長夫48人，軍需搬運配備長夫30人，五百人一營的編制配備各種職能的長夫總數180人，相當每100人兵勇擁有長夫36人。長夫是臨時雇用的隨軍人員，不屬軍隊正式編制。
整個甲午陸戰中，日軍只戰死1132人、負傷285人，其餘病死11894人；戰傷病3758人，全部死傷還不到日俄戰争日軍戰死戰傷55655人的1/50 ；甲午戰争清軍死傷35000人（其中死亡人數不詳），不到日俄戰争俄方死傷人數的18%；日俄戰争中俄軍死傷188660人（其中病死11170人），被俘79000人。
本文摘自《日出日落》
120年前中國在甲午戰争中的慘敗，把日本推上了軍國主義和對外擴張的不歸路，當時的日本如旭日東升，中國則一步步夕陽日下。
120年後的今天，中國連續30年的經濟高速增長，從2002年起GDP總量超越日本，位居世界第二；而日本經濟卻步履闌珊、踏步不前。世界經濟格局的版圖，將為之改寫。
不論日本還是中國，在人種、文化、傳統、習俗、哲學、宗教等幾乎所有方面，都沒有任何根本的改變。喜鵲還是喜鵲；鳳凰還是鳳凰。那麼，在120年中這兩個國家的經濟發展和國力消長，怎麼會如此天地翻覆呢？