維達紙業城開業的報道在新會引起了廣泛關註，一個27歲的年輕人就此與維達結下不解之緣，他就是董義平。據稱當時整個江門市僅有三個研究生學歷的人才，他就是其一。
畢業於天津科技大學（前身為天津輕工業學院）造紙專業的董義平是内蒙古人，本科畢業後先在内蒙古造紙廠工作了一段時間，後來考上研究生。1991年獲工程碩士學位後拒絕了原來工廠的邀請，南下生機勃勃的廣東，希望憑借自己的能力闖出一片天地。
廣東地處改革開放前沿，商品經濟特別發達，但就紙業生產實力來說，北方強南方弱。他南下的第一站是進入江門造紙廠。雖然有70多年歷史，但該廠的生產設備和技術水平還不如内蒙古那家。董義平在這家老國企待了近一年時間，才能得不到施展，覺得自己是在倒退，心中很是郁悶。1992年4月，他在報紙上看到維達即將建設紙業城的消息，心想這家廠引進新的造紙設備，肯定需要人才。
看到報紙的當天，他就急不可待地踩著單車從江門一路狂奔到新會，到了維達工廠就徑直沖往辦公室。工廠門衛攔住他。來了個講普通話的人，門衛感覺很新鮮——當時維達工廠内大都是新會人，大家上班都講本地話。
那天李朝旺去加拿大出差了。董義平記得當時接待他的是副廠長蘇耀強。維達原來只是個殘疾人福利工廠，做一些簡單的紙巾生產包裝，招工只需小學文化程度就夠了，現在突然來了個研究生，這可是他從沒遇到過的“難題”，不知道該怎麼處理。兩人聊了一下午，兩三個小時抽了一包煙。臨走時蘇耀強對董義平說：“你學歷太高了，我們的廟太小了，能不能先回去……”
不料第二天，蘇耀強就打電話通知董義平，“你先來工廠試一試吧！”原來他當天晚上打電話請示了李朝旺廠長。
就這樣，“五一”剛過，董義平就到維達正式報到了。當時他拿著組織部允許調出的公函，屬於正式調入。
加盟後的董義平被直接派到維達屬下的合資企業“威寶”任車間主任——當時廠房已經由維達承包經營，成了維達公司的一個造紙車間。車間總共30多人。27歲的董義平雖然對自己的能力有足夠的自信，但初來乍到就讓他管一個車間還是大大出乎意料，他感到自己的責任重大。
在維達成長的歷史上，27歲成為一種獨特的現象，李朝旺是27歲當上了廠長，董義平27歲當上了車間主任，後來，1994年大學畢業、三年後同樣27歲的湯海棠被任命為並購後的上海利民造紙廠總經理。許多年輕人被同樣果敢提拔，擔任重要職務。這種大膽選拔新人、近乎“拔苗助長”的用人方式出乎很多人的意料之外，但仔細揣摩卻大有深意。
李朝旺對此的看法是：“我沒有三頭六臂， 整天擔心別人做不好於事無補，工作要他們去幹，與其懷疑，不如放手讓他們去拼，大不了幹不好換人！”他很早的時候就想通了這個道理，因此維達形成了特有的授權文化，一直傳承至今。
面對“威寶”四台較為落後的造紙機以及缺乏獨立經營造紙廠的經驗，還有一半聽不懂普通話的工人，董義平上任了。原來他只接觸過文化紙的造紙設備，還是第一次接觸生產衛生紙設備，因此需要從頭學起。他學歷高、善於思考，帶領車間人員一起摸索，加上原來又有一些經驗，很快成為車間的技術權威。
在江門造紙廠，董義平的工資也就每月300塊錢，來到維達第一個月他就拿到了600元，第二個月就有900元了，短短兩個月工資變成三倍；而且，公司當時專門買了幾套房子給外省高管住宿，他很快就住進了公司宿舍，幹勁更足了，感覺真是來對了地方。
董義平第一次見到李朝旺並沒有什麼特別。有天在車間，旁邊人跟他介紹來巡察的李朝旺：“這位是我們的李廠長。”兩人禮貌地握了一下手。那時董義平的性格要強，覺得幹好自己的活兒就行了，心裡不怎麼“待見”當官的。他對李朝旺的第一印象是：這個人這麼高大，不怎麼像廣東人，最引起他註意的是，當時李朝旺拿著像塊磚頭那麼大的大哥大，比較“土豪”的樣子。
盡管董義平不怎麼“待見”領導，但領導卻很惦記他。半年後的1993年1月13日，也就是紙業城１號機開工後的第12天，董義平被調到１號機車間當車間主任。那時一直埋頭幹活的他才第一次見到人們談論的日本造紙機。他撫摸著機器，很是激動，心想自己的所學可以在這裡大展身手了。
此時已經進入農歷春節。這一年廣東的冬天特別冷。董義平清楚地記得，大年三十那天，由於造紙機受凍出了點兒故障，導致生產出來的全是廢紙，車間只能停機放假——造紙機器通常是全年全天生產，春節也不停機。那是維達唯一一次停機放假的春節。
下午董義平給大家放了假。新工廠需要人看守，他想來想去，覺得只能自己這個外地人留下。除夕，董義平穿著太太送來的羽絨服，在車間的廢紙堆裡待了一夜。
第二天，大家都來上班了，工廠重新開機。在車間睡了一晚這件事董義平從來沒有對人說起過，但沒過幾天，李朝旺廠長竟然親自跑到董義平家裡拜年，這個舉動令他深為感動。那個時候，老闆到員工家拜年是表示極大的尊重和信任，是很不尋常的。董義平覺得跟著這樣的老闆幹——值！
董義平以最大的熱情投入到自己的工作當中，遇到不懂的地方就向旁人請教，帶著大家一起研究。他發現這裡的施展空間非常廣闊，自己備受信任，而他不想辜負這種信任，一心只想把一個個難題解決掉，讓企業既保質保量又按時生產出產品。1994年２號機上馬後，董義平又兼任了２號機車間主任，後來擔任１號機和２號機車間合並後的制造部經理。他的管理範圍不斷擴大，不久後端的後加工車間也劃歸制造部。
就這樣，董義平在生產管理方面的能力得到了公司上下的一致認可，他的升遷之路猶如登上火箭：1996年被任命為公司副總經理，1999年當上了公司總經理，2000年2月1日被委任為公司董事，並在股改時成為公司股東。
董義平在維達的經歷是無數個維達傳奇故事中最具代表性的。一個沒有背景、不靠嘴皮子的外鄉人不但在新會紮下了根，更在如此短的時間内登上如此高位。除了他個人的艱苦奮鬥之外，這顯然與在李朝旺帶領下的維達只為事業、只重能力的企業文化有著密切關系。
本文摘自《維達30年路與夢》
維達集團創始於1985年，30年來一直堅持為消費者提供高品質的生活衛生用品。正是這種專業專註、創新進取的精神，使其成為消費者的第一選擇。
本書呈現出一個企業在30年歷史變遷中對自我價值的堅守和團隊間高度升華的情懷共振。在這個巨變的時代，這是比有形的數字更具有價值的的文化資產。對於這家典型企業的戰略、價值觀、品牌管理以及人力資源建設都有細致的捕捉與重現，對廣大讀者來說是非常有益的可借鑒的公司案例。