1953年斯大林去世後，尼基塔•謝爾蓋耶維奇•赫魯曉夫成為了繼任者。經過三年的政治鬥争，最終赫魯曉夫坐穩了蘇共中央總書記的位置。在1956年蘇共二十大會議上，他做出了一個非常驚人的舉動，在大會上做了旨在徹底否定斯大林的“秘密報告” 。
為了迅速鞏固自己的地位，赫魯曉夫在當政之後隨即放棄了斯大林時期的鐵腕作風，轉而向地方和各個部門的官僚集團放權，希望通過權力讓渡換得中高層官員對他的支持。各個部委和地區經濟計劃委員會因此都獲得了更多的自主權——多到超出了蘇聯體制的承受能力。這種明顯帶有短期目的色彩的權力讓渡，使得蘇聯的政治生態在橫向和縱向都出現了“分裂”的趨勢。各部委手中更多的權力不但增加了他們處理問題的靈活性，也讓他們在處理利益平衡的時候可以有機會把局部利益擺在首位——前面說到過，蘇聯的經濟體制對於領導層的問題“容錯率”非常低。
相比而言，面向地方政府的權力讓渡所產生的隐患更為深遠。赫魯曉夫似乎忽略了一個俄國歷史上一直存在的問題：和其他歐洲國家一樣，千百年來俄國同樣浸淫在“城邦文化”之中——簡單地講，在歐洲人們認同感最強的是自己所處的城邦，而不是國家。因此在各個歐洲國家，地方政權對於中央政府的忠誠度都始終是個大問題，說的再直白點，只要是歐洲國家，理論上就存在分裂的隐患，譬如西班牙的巴斯克、英國的愛爾蘭和蘇格蘭、法國的阿爾薩斯和洛林等。早在伊凡雷帝時代，俄國政府就制定了旨在強化中央集權的《1550號法令》，但即便是伊凡雷帝，面對地方勢力和官僚集團時最終也不得不選擇妥協——自立國以來，“反分裂”其實就是沙俄帝國政治生態中一個長期的主題。
更要命的是，蘇聯之所以能稱之為“蘇聯”（蘇維埃社會主義共和國聯盟），在於除了俄羅斯之外，在她的西部和南部還存在著14個加盟共和國，而這14個加盟共和國在行政上並入俄國疆域不過是最近兩三百年的事情，有的甚至不超過百年。從某種程度上說，蘇聯面臨的地方忠誠度的隐患可能比西歐國家還要明顯。十月革命前，沙俄政府就已經開始喪失對俄國基層的實際控制力，從那時開始，皇權隕落就已經只是個時間問題；同樣，在我看來蘇聯解體並不是一個歷史偶然事件，俄國歷史巨大的慣性在其中依舊起著極大的作用。
斯大林憑借個人權威，以鐵腕集權的方式不斷地加固著這個國家的“統一骨架”，這在俄國的歷史上其實是常態，但凡是強勢的沙皇，都會如此操作。
1953年斯大林去世時，他對這個國家的“加固工作”還沒有來得及最後“凝固”，赫魯曉夫在政治上的改弦更張又使得一切回到了原點。大面積放權導致各個地區政府變得如同中國週朝時的封國，地方利益被放到了首位。
蘇聯的石油工業自然也受到了波及：高層的權力鬥争，使得管理趨於混亂，新領導為了樹立威信會成立新的部門，而一旦個人失勢，其部門也會跟著被邊緣化乃至直接被撤掉，而剛剛制定好的計劃，也會因此推倒重來。蘇聯高層對基層的利益讓渡同樣產生了出人意料的問題。當時，一線部門獲得了更多的自主權，並且可以分得比例更高的收益。然而由於缺乏監督，一線生產始終處於一種急功近利的狀態，在石油開採中他們往往傾向於棄難從易，因為深層油田的投入大產出小，雖然長期來看是正確的，但是卻不符合一線的短期利益。
雖然如此，但終歸要承認一點：在斯大林之後，蘇聯的國勢在巨大的慣性之下依舊在往上走，“數量”只要龐大到一定程度，“質量”上的問題就會被稀釋掉。在這段時期，蘇聯的石油產量始終在穩步增加，從遠東地區到莫斯科等工業城市，蘇聯的燃油管道新增加了2萬公裡。第二巴庫在赫魯曉夫時代也從紙面規劃變成了現實。在這段時期，人們還發現天然氣的價值。在最初的時候，天然氣一直被視為石油開採中的副產品，在開採中被白白的燒掉。在蘇聯的“七七計劃”期間 ，天然氣成為繼石油之後蘇聯又一大能源產品。
本文摘自《石油戰争》
本書以油價大跌、盧佈貶值、美俄石油鬥争為背景，將中東戰争、車臣戰争、美蘇争霸、蘇聯解體等重大歷史事件與現今的烏克蘭内戰、克裡米亞之争等時事熱點串聯起來，向讀者解讀事件背後的地緣、政治因素，如石油美元的形成；第二次世界大戰結束後美、蘇、歐三家在中東地區的博弈；美國如何與沙特聯手通過低油價促成蘇聯解體。書中還將會詳細介紹近期烏克蘭危機的由來，以及俄、美、歐之間的博弈和中國的石油發展戰略。