2010年8月1日，因左腳受傷長期在國外做手術的國際藍球巨星姚明現身上海浦東綠地東海岸豪生酒店，在全國百餘家媒體的見證下，正式接受了湯臣倍健的“求婚”，成為湯臣倍健的形象代言人。
姚明此次代言引起媒體嘩然，中央電視台、鳳凰衛視、湖南衛視、江蘇衛視、廣東衛視、新浪、網易、搜狐、《廣州日報》、《南方都市報》、《潇湘晨報》、《揚子晚報》、《新民晚報》等120多家媒體，從各個角度進行了深度報道。媒體之所以争相報道，重要的新聞點就在於雙方實力懸殊。雙方的合作一度被媒體稱為“不對稱聯姻”。
從品牌知名度來說，姚明先前代言的麥當勞、VISA、Reebook、百事可樂、Apple、中國聯通、中國人壽等著名品牌，其名氣都遠非湯臣倍健所能及。就連湯臣倍健也坦承：“我們是姚明代言品牌中名氣和規模最小的一個。”
截至2010年，湯臣倍健雖然在終端市場表現不俗，在其特定的消費群體也積累了良好的口碑，但是要上升到品牌知名度的高度，與姚明此前代言的品牌確實相差甚遠。
從商業體量上看，正如評論家所言，姚明從事著NBA這一世界上最賺錢的行業、身在美國這一世界最好的金礦、依托中國這一世界最大的市場，其財富增長指數比身高更有發展空間。2010年公佈的“福佈斯中國名人榜”中，姚明連續7年占據收入排名榜第一位。姚明身上的商業價值能量，一度無人能及。反觀湯臣倍健，當時的市場零售規模剛跨過10億元門檻。撇開知名度和市場規模，湯臣倍健從事的又是中國消費者並不是很熟悉，甚至有不少人誤解為營養保健品的行業。普通消費者很容易把VMS產品視作新花樣的保健品，本能地戴著有色眼鏡去看待它，增加了為其代言的風險性。而根據最新修訂的《中華人民共和國廣告法》，明星和名人作為廣告的參與人，將被納入監管範圍。也就是說，明星不僅與代言品牌緊緊捆綁在一起，而且還會負法律連帶責任。
代言保健食品和相關產品，一度成為明星刻意回避的對象，因此姚明這個突如其來的決定，讓不少人費解：作為全球最具價值的明星之一，作為華人的驕傲，姚明為何要冒風險逆行選擇代言VMS這個“高危”行業和湯臣倍健這個名不見經傳的企業？事實上，這些是外界基於對行業和企業不了解的臆斷。這場所謂的“不對稱聯姻”，實際上完全是你情我願雙向選擇的結果。透過現象認識到行業本質，就會對姚明的此次代言刮目相看，恰如某些行家和股市投資者所言：“姚明代言湯臣倍健充滿睿智。”
值得一提的是，湯臣倍健電視廣告中的那句經典廣告語：“你怎麼對待你的身體，你的身體就怎麼對待你。”就是源自姚明本人多年來的座右銘，而非廣告公司頭腦風暴的傑作。
“只有原料好，我才會認為值”“湯臣倍健有句話非常打動我，‘取自全球，健康全家’。從運動員的角度出發，我是很贊成這一點的。另外從一個消費者的角度出發，我比較保守，只有原料好，我才會認為值。”姚明在簽約當天，面對媒體如是說。品牌的基石是產品，產品的基石是原料。湯臣倍健主管生產的副董事長梁水生表示，營養健康品的配方是清晰的，VMS產品的質量首要就是控制好產品的源頭——原料。
企業高品質的原料保障，是打動姚明的一個關鍵因素。“我們在找姚明的時候，信心不足，整個談判過程也很艱辛，畢竟此前跟姚明合作的都是全球頂尖的品牌。關鍵是我們做事的態度打動了他，他看到了我們在原料方面跟其他企業不一樣。可能一般人都不一定分得清，吃我們的東西跟吃別人的有什麼不一樣。但是我們相信，時間久了，消費者一定能感受到品質的不同。
“所以我們始終堅持自己的原則——與其原料便宜一點出問題，不如原料好一點。比如說，我們的魚油，在成本上要比某些競品高3倍以上；我們從國外進口的蜂膠，價格是國内蜂膠的5倍，但最終做成的產品價格只比競品高出20%～30%。可能就是這一點，觸動了姚明。”公司相關負責人坦言。在全球企業都將原料和生產採購轉向中國的今天，湯臣倍健為何反其道而行，從全球採購原料？對此，湯臣倍健有關人士解釋道：湯臣倍健作為一個本土品牌，沒有國際品牌幾十年甚至上百年的品牌沉澱和信任度。國際企業大都執行的是總成本領先戰略，將原料和生產轉移到發展中國家，以最大的成本優勢獲取它的競争力。而湯
臣倍健最缺乏的就是品牌的厚度，所以我們反過來從全球採購原料，力圖在普遍同質化當中形成差異化的產品品質優勢，以此獲取我們的競争力。
按照這個戰略，湯臣倍健多年來一直執行“三步走”的差異化全球品質戰略，從全球原料採購到全球原料專供基地建立，再到全球自有有機農場建立。截至2012年年底，湯臣倍健原料進口比例達到76.41%。2012年6月，湯臣倍健位於巴西的首個全球原料專供基地正
式簽約，未來還將考慮在全球範圍建設自己的有機農場。與許多傳統企業“中國的原料，國外的品牌，國外的市場”模式完全相反，湯臣倍健執行的是“國外的原料，中國的品牌，中國的市場”。
自2004年確立“取自全球”差異化戰略以來，湯臣倍健一直堅持在全球範圍内甄選各具特色的高品質原料，不一樣的全球化為湯臣倍健贏得了競争力和渠道口碑。
本文摘自《不一樣的湯臣倍健》
在對上市企業湯臣倍健長達兩年的採訪中，作者獲得了寶貴的第一手資料，真實記錄和揭密了湯臣倍健獨特的經營哲學：誠信贏得世界。19年來，誠信這顆種子，在湯臣倍健精心培植下，發芽、開花並結出了豐碩的“果實”。
全書從謀定膳食營養補充劑、品牌成長、透明工廠、閃耀上市、讓別人有利可圖、文化血統、經營公益、打造營養品的聯合國八個方面，全方位闡述了湯臣倍健人不僅把誠信作為信條，而且把誠信理念貫徹落實到企業方方面面以及合作夥伴、消費者之中。讓讀者明白：誠信之於企業是根本，是靈魂，做強做大企業始終離不開誠信。