中國有句古語：“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。”萬物都是環境的產物，自然環境給予物種的影響富有決定性。當地的生態條件不同，物種在質量上自然會存在差異。湯臣倍健“取自全球”的理念正是基於：每一種動植物在地球上都有一個最適宜其生長的地域，不同地區、不同時節的動植物存在巨大的差異。只有在不同季節，到全球不同地方，去採購最“優生優育”的原材料，才能向消費者提供具有最高品質的營養品。
基於這樣的理念，湯臣倍健自2003年以來一直恪守“取自全球”的戰略，堅持高價從全球採購。一些外行認為：“只要有錢，全球採購誰都可以做得到。”但是只要稍微了解一下湯臣倍健的全球採購流程，就會發現“取自全球”其實並不是隨便說說那麼簡單。企業内部有一套近乎苛刻的原料來源審核制度。在選擇採購目標的時候，公司需要先考察這個地方環境適不適合原料的生產，充分考慮到動植物原料種植或飼養的多重環境因素，包括氣候變化、空氣質量、土壤品質、收獲技術、倉儲條件等。拿到原料以後，再在公司内部進行評審、試樣等。比如，當時決定進口巴西綠蜂膠的時候，雖然巴西綠蜂膠是國際公認最好的蜂膠，但湯臣倍健對蜂膠的審核花了一年多的時間。在確定長期合作之做過對比，國内的蜂膠基本上不含阿特匹林C。
“另外，乳清蛋白我們為什麼堅持從新西蘭進口？因為新西蘭是遠離亞歐美大陸，離純淨的南極洲最近的陸地。有‘長白雲之鄉’美譽的新西蘭，一直以純淨著稱。這裡的牧草綠色天然，牲畜在飼養過程中確保不會添加任何殺蟲劑、化肥和農藥以及人工飼料和催長激素，其純淨的空氣和水源使得新西蘭的奶源被公認為全球最潔淨的奶源。”“哪裡的原料最優質、最天然、最安全，就在哪裡採購。”湯臣倍健副總經理陳宏概括道。至今，湯臣倍健的數十種主要原料和輔料進口自新西蘭、巴西、挪威、冰島、美國、法國、德國、瑞士、澳大利亞等十數個國家和地區。2009年湯臣倍健原料進口比例為50.32%，2010年為65.51%，2011年為73.35%，2012年為76.41%。湯臣倍健將“發現”的慧眼放之全球，力求為消費者帶來最優質的產品。當然，湯臣倍健並沒有走入一個誤區：外國的東西一定最好。在環顧全球的同時，不忘將發現的慧眼投射在國内：“我們從來不宣揚百分百進口，因為我們是取自全球，中國占地球很大的面積，中國的原料勢必會占一定的比例。客觀上講，中國的很多東西是非常好的，比如我們開發的靈芝產品就在中國本土採購，但即使在國内我們也遵循選擇最好原產地的標準，靈芝從武夷山有機靈芝種植基地採購，以保證最高品質。”
物以稀為貴，高品質原料，自然有其價格不菲的身價。為此，湯臣倍健付出了高額的成本，許多原材料從國外採購的成本是國内的3～5倍。依據公司内部程序，凡是國外原料是國内價格4倍以内的，可直接採購，4倍以上成本的原料才做審批流程，公司會根據此品種的未來發展前景和市場需求再考慮是否引進。
“可能消費者三五年内體會不到不同原料的差異，但一旦體會到了，就會形成差異化優勢。這是湯臣倍健能夠和國際品牌叫闆的底氣。”湯臣倍健總經理湯晖如是說。
外因：從同質化競争中跳出湯臣倍健不惜代價地進行全球原料採購，還有一個客觀因素就是必須應對追隨者的同質化競争。
負責品牌管理的副總經理陳宏說：“經過2002年和2003年兩年市場推廣，我們的產品基本上站穩了腳跟，市場已經接受倍健這個品牌了。但就在這個時候出現了很多同類競争產品，產品同質化非常嚴重，推廣的手法也幾近雷同，繼續惡性競争下去，最後的結果只有一個：拼價格。這是我們最不想看到的。”陳宏此言非虛。2004年，倍健在傳統商業領域VMS占有率第一，驕人業績讓很多同行紅了眼。同年，市場上迅速湧現出幾百個“低品質、低價格、低扣率”的跟風品牌。面對“三低”產品，湯臣倍健下決心確立了產品品質差異化戰略。
作為中國保健品行業的見證者，梁允超非常熟悉中國保健品市場的發展進程。“我們非常擔心重蹈傳統保健品的覆轍，我們需要制定產品差異化戰略。”在他看來，現代企業競争戰略大致可分三種：總成本領先戰略、差異化戰略和集中戰略。
國際企業大都執行總成本領先戰略，將原料及生產轉移至發展中國家，以獲取更大的成本競争優勢。湯臣倍健作為一個本土品牌，沒有國際品牌幾十年甚至上百年的品牌沉澱和信任度，因此執行差異化戰略，從全球採購原料，在普遍同質化中形成產品的差異化品質優勢，進而去贏取競争優勢。
客觀的現實是，當時倍健的體量遠不如今日的湯臣倍健，“原料取自全球”的戰略落地極具挑戰。但在梁允超的執意要求下，公司堅持了下來。一開始，創業團隊對梁允超的冒險之舉戰戰兢兢，時過境遷，才發現當時的選擇無疑再正確不過。“取自全球，健康全家”“不一樣的全球化”的差異化戰略，為湯臣倍健帶來了高品質差異化的健康產品，也讓其從同質化的市場競争中脫穎而出。
本文摘自《不一樣的湯臣倍健》
在對上市企業湯臣倍健長達兩年的採訪中，作者獲得了寶貴的第一手資料，真實記錄和揭密了湯臣倍健獨特的經營哲學：誠信贏得世界。19年來，誠信這顆種子，在湯臣倍健精心培植下，發芽、開花並結出了豐碩的“果實”。
全書從謀定膳食營養補充劑、品牌成長、透明工廠、閃耀上市、讓別人有利可圖、文化血統、經營公益、打造營養品的聯合國八個方面，全方位闡述了湯臣倍健人不僅把誠信作為信條，而且把誠信理念貫徹落實到企業方方面面以及合作夥伴、消費者之中。讓讀者明白：誠信之於企業是根本，是靈魂，做強做大企業始終離不開誠信。