加裡和吉蒂夫婦倆對公共政策發生興趣的路徑各不相同。加裡就讀於普林斯頓大學時，主修經濟學和數學的原因是“想為社會做點事情”。大學期間，他對經濟學產生了興趣。畢業後，赴芝加哥大學讀研究生，師從弗裡德曼及其他知名經濟學家。
芝加哥大學的經濟學家將基礎經濟理論全面應用於當代重大實際問題，這種研究極具原創性。作為年輕的研究生，加裡耳濡目染，逐漸相信經濟學是解決經濟及社會問題的良方。他的博士論文研究的就是有關黑人及其他少數族裔受到歧視的問題，而這是經濟學家們一直忽略的主題。加裡以這篇論文為基礎寫了一本書之後，繼續把經濟學的研究領域擴大到其他議題上，包括教育及其他人力資本的投資、家庭行為、犯罪行為等的決定因素以及利益集團對政治權力的争奪等。
加裡的研究方向並沒有得到太多經濟學家的認同，他們認為，應該把這些議題留給社會學、政治學和其他領域裡的專家去研究。直到加裡在1992年獲得諾貝爾經濟學獎之後，這樣的争議才算平息下來。諾貝爾獎評審委員會肯定了他在種族歧視、人力資本以及犯罪方面的研究。不過，該委員會也指出，他在家庭問題方面的研究仍然“具有争議性”。
面對外界多年來的批評，有時甚至是十分惡毒的攻擊，加裡能夠堅持下來，離不開吉蒂和兩所大學的同事的支持與鼓勵。先是哥倫比亞大學，後是芝加哥大學，特別是芝加哥大學的同事，對他來說尤為重要，因為該校不少經濟學家所做的原創性研究和校外學術界是格格不入的。芝加哥大學在經濟學研究上的活力，正是該校在重新界定經濟學研究領域上所能獲得成功的原因，也是該校經濟系在過去20年來獲諾貝爾獎次數能超過其他院系的原因。
吉蒂出生於伊朗，但其家庭背景和文化背景則源自其他中東國家。她考入埃及美國大學（American University in Cairo）後就開始對政治及時事產生興趣，於是選擇了新聞專業。她在開羅的時間並不長，曾在伊朗當時最大的日報（Ettela’at）擔任記者，同時也為埃及廣播服務公司（Egyptian Broadcasting Service）主持波斯語節目。
大學三年級的時候，出於了解西方文化的目的，吉蒂轉到巴納德學院，主修英國文學。畢業後，到哥倫比亞大學新聞學院就讀，延伸她在新聞方面的興趣。後來她在倫敦待了五年，為英國廣播公司等媒體的波斯語節目擔任自由記者。
由於吉蒂不願意回到伊朗，遂決定返回美國，並選修歷史。中東的政治動蕩使她相信：困擾該地區的諸多問題都是有其歷史根源的。她在芝加哥大學獲得博士學位後，到伊利諾伊大學芝加哥分校教授中東歷史。在芝加哥大學念書期間，她認識了加裡，兩人共結連理。在學術研究方面，她認為要進一步了解當今社會面臨的問題，包括各國婦女所受到的待遇等，必須先了解這些問題過去的演變過程才行。
本文摘自《生活中的經濟學》
這些文章以其紮實的經濟分析，與隨處可見的個人意見區別開來，廣受各個階層讀者的喜愛，經典不衰。通常，專欄所談論的當代問題，很快就會被遺忘。但是，加裡·貝克爾的這些文章，即使是讨論那些已經忘卻的問題，其分析也有助於學者、企業主管、經濟愛好者及其他讀者更深入地了解在經濟、社會以及政治等方面隨時出現的問題。