第1章　世界回歸正常6

　　絲綢之路從安提俄克（現位於土耳其境内）一直延伸到遙遠的古都長安，也就是今日的中國西安。在很長的一段時間，這條陸上通道都沒有名字，直到1877年，一位德國的地理學者創造了“絲綢之路”這個說法。

　　其實，絲綢之路的歷史可以追溯到人類文明的早期。休佈倫寫道：“公元前1500年的絲綢出現在了阿富汗北部的古墓中，公元前10世紀的木乃伊被發現頭發中混有絲線。”考古學家還在一位德國公主的墓中發現了公元前1100年的絲綢。物品是輾轉流通的。

　　在絲綢之路跨越的這片崎岖大陸，來來往往的物品遠遠不止絲綢。玉石、漆器、陶器、最早的玫瑰、杜鵑花，還有橙子、蜜桃、桑葚、杏子和大黃，都從中國傳到了西方。而玻璃、黃金、白銀、印度香料、寶石、亞麻佈，以及無花果樹、亞麻花、石榴、茉莉、棗子和橄榄也傳入了中國。

　　蔬菜、水果、家具、各種手工藝品、樂器都通過絲綢之路在東西方之間傳遞著，甚至奴隸和武器也經此流通。中國發明的十字弓就借由古絲綢之路傳到了西方，諾曼和卡佩國王用十字弓來武裝他們的軍隊，結果法軍在著名的克雷西一役中敗給了使用英格蘭長弓的英軍。

　　古絲綢之路幾乎連接起了阿拉伯到日本沿途的所有國家和民族，包括波斯人、突厥人、古索格猶亞那人、叙利亞人、印度人，如此等等。（古索格猶亞那是伊朗民族，他們被稱作最偉大的古絲綢之路商人。中國人視他們為天生的貿易者。傳說古索格猶亞人：“在他們小時候，母親會給他們喂糖，好讓他們的聲音甜如蜂蜜；他們的小手被抹上漿糊，好把財氣牢牢抓住。”）

　　在絲綢之路上，任何一個民族涉足的只是這條漫漫長路中的一段。沒有哪個羅馬人曾踏上過西安的街道，或是到訪黃帝的陵墓。也沒有哪個中國人曾凝望過羅馬帝國的石柱，或是掬起地中海的海水。

　　絲綢之路更像是一場浩蕩的接力。只有奢華的物品（比如玉和絲綢）才有機會走完全程，從起點一路被交易到終點。成功跨越絲路的還有可能是一些碰巧被商人帶在身上的物件，比如笛子和煙鬥。要把商品從絲綢之路的一頭送到另一頭的成本實在太過高昂，只有那些能被賣出高價的物品才值得這一路的颠簸。

　　盡管如此，在人類歷史的那1000年之中，絲綢之路仍是最主要的商路。直到16世紀，它的重要性才有所減弱，因為速度更快、成本更低的船運取代了艱辛的路上跋涉。

　　但是，絲綢之路亦有它的複興，至少是象徵意義上的複興。在古絲綢之路上，撒馬爾罕、喀什格爾、麥什德這些帶有傳奇色彩的城市中都可覓到舊式商棧的蹤迹。而新絲綢之路就像一張網，迪拜、利雅得、孟買、印度金奈、吉隆坡、新加坡、中國香港，甚至遙遠的東京，全部都是這張網上的結點。

　　和古絲綢之路一樣，新絲綢之路也並非是“一條路”。但“絲綢之路”這個名稱能夠很好地描述中東和亞洲之間蓬勃興起的貿易。根據麥肯錫的數據，1995～2005年，兩個地區之間的貿易額翻了四番。據估計，到2020年，海灣合作委員會（Gulf Cooperation Council，簡稱GCC）的6個成員國（即巴林、科威特、阿曼、卡塔爾、沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國）與東亞之間的貿易額將從590億美元躍升到3000億～5000億美元。

　　亞洲經濟體的迅速發展從一定程度上推高了對石油的需求。近年來的高油價意味著海合會金銀滿缽。它們需要把自己的資源好好地利用起來。亞洲的需求正越來越強勁。

　　這其實是個反饋回路。亞洲的進一步發展意味著對石油的需求進一步增加，也就是說要從中東進口更多的石油。據估計，在2030年，中國的石油進口將有一半來自中東。世界上1/2的新增石油需求將來自包括印度在内的亞洲國家。可見，海合會國家將會有更充足的資金，而亞洲將會出現更多的投資，涉及房地產、銀行、通訊、基礎設施等多個方面。

　　同時，來自中國、印度等亞洲國家的企業也在中東地區頗為活躍，它們帶去了廉價的消費品（中國已在迪拜建立了商品分撥中心（Chinamexmart），該分撥中心被麥肯錫形容為“在該區域分銷商品的中國企業聚集而成的小型城市”）。亞洲企業還在參與中東地區大型建設項目的競標。

　　旅遊交通可謂是經濟活動的晴雨表。在2000年的時候，海灣國家和中國之間每日的航班數也只有7班。而在今日，這個數字已經超過了50。

　　

本文摘自《環球投資旅行:穿越六大洲的投資奇遇》

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