同性戀？異性戀？廣告商都知道

　　拜社交媒體所赐，我們的數字足迹已經從沙中的模糊輪廓發展成蔓延的、多向的軌迹，就像大腳怪的足迹一樣容易辨認。罪魁禍首之一就是人人都又愛又恨、在某種程度上沒有它還會活不下去的那個網站，沒錯，就是Facebook。準備好了解一下他們都知道些什麼了嗎？

　　盡管Facebook廣受诟病的隐私政策早已引發諸多爭議，但它們還是很明確的—只要你願意花時間去讀的話。該網站聲稱，它不會與廣告商共享可識別的個人信息，“除非我們得到您的允許”。與此同時，Facebook卻允許“廣告商選擇願意觀看廣告的用戶的特徵”，並對該網站收集的人物屬性保有使用權—包括你原先選擇設定為私人的信息，比如你的生日—“以便為那些廣告挑選適當的受衆。”更可怕的是，該網站補充道，“如果用戶點擊或是跟某個廣告互動，廣告商就有可能會在用戶的浏覽器里置入一個cookie，並把廣告達到用戶選擇的標準這一點記錄下來。”這些複雜的表述其實是說，如果你點擊一個廣告，廣告商就能保留權利，盡可能多地從你的Facebook帳戶里攫取信息，並利用這些信息讓你在數月，甚至數年里成為“便利的個人化”廣告的註冊接收者。

　　在2010年的秋天，《華爾街日報》的一篇文章掀起了波瀾，因為它曝光了近12個受歡迎的Facebook應用，包括得州撲克、邊境小鎮和開心農場，把信息（包括用戶名字和這些用戶朋友的名字）跟至少25家廣告和網路追蹤公司共享，粉碎了Facebook全部的隐私規則，在頻繁使用Facebook應用的用戶群中，有70%的人隐私受到損害，就連那些把隐私設定為最高級別的人也沒有例外。盡管沒有人能夠證明Facebook對這些侵害行為早有耳聞，但這場風波還是“讓人們（再度）重新審視（Facebook）在用戶活動的可識別信息方面是否具備保密能力”，《華爾街日報》如是說。

　　如果這還不足以讓你賣掉虛擬農場、遣散黑手黨成員（某個應用的遊戲內容）並註銷檔案，幾週之後，一波又起。這一次是《紐約時報》的報道，揭露的是在某些案例中，Facebook的廣告商（或者用原文的話說—“僞裝成廣告商的探子”）會捕捉敏感資料，包括用戶的性取向和宗教信仰（盡管，作為一項政策，Facebook不會把這些信息賣給營銷者）。

　　印度和德國的研究人員做了一項實驗，註冊了6個獨立的Facebook賬號。這些賬號完全一樣，只有一點不同：其中兩個（虛假）用戶勾選的是對同一性別的人感興趣。很自然，針對同性戀人群的廣告（比如同性戀酒吧的廣告）很快就出現在自我昭顯為同性戀的人的頁面里，就跟其他與用戶性取向無關的廣告一樣。然而，因為這些看起來很中性的廣告專門出現在同性戀男性的頁面里，如果用戶點擊其中一個廣告，並被領到那個公司的網站去，他就可能會落下一個“唯一標識符”，告訴那家公司或廣告商他是同性戀。而且，“標識符一般都是一個cookie或是一個電腦網路地址，並不一定會公開點擊者的身份”，《紐約時報》說，“隐私專家說，一個廣告商也可能會用其他方式來獲取姓名，並跟用戶的性取向聯繫起來，也許是請當事人註冊一份新聞通訊或填一張表格。”

　　在一個相關實驗中，斯坦福的一名研究人員在Facebook上投放了一個根據用戶的位置、年齡、性別、興趣和性取向作定位的廣告。接著她在Facebook上投放了一個瞄準那些特徵的廣告，像是針對對同性關係感興趣的用戶的廣告。作為“廣告商”，她能夠知道Facebook選了什麼人來展示那些特定的廣告—並由此得出那個人是同性戀的結論。據《紐約時報》報道，她總結到，別人會使用同樣的手段來獲得其他的分析信息，就算它們可能受到了隐私設定的保護，包括戀愛狀態以及政治和宗教派別，而且這種事甚至就發生在“其他的社交網路或網站上，像是谷歌和MySpace”。

　　的確，沒有可識別姓名涉及其中，Facebook也的確不會直接或故意把你的個人信息跟廣告商共享（不過就算它會，我也證明不了）。但是，愛窺探人的廣告商要想繞過隐私控制，卻也並非那麼困難。事實上，Facebook早就因為持續更換和調整隐私政策而臭名昭著—而且每一次它這麼幹，它就有了借口重置用戶隐私控制，將其還原至預設設定。畢竟說來，如果Facebook不算一個擁有我們生活每個細節信息的、信息量豐富得無以匹敵的資料庫，那它算什麼？如果它不算一個依賴與廣告商的伙伴關係的商業模型，那它算什麼？《金融時報》指出，很快就會有那麼一天，Facebook將會成為“網路單點登錄”的代表，該雜志想象了一個噩夢般的未來畫面：“一個用戶在Facebook上分享了他們的飲食和運動習慣的信息，接著會有任意數量的所謂的‘數據挖掘’公司將這份信息與其他信息，像是網頁浏覽歷史進行分組配對。這些公司會創造出一份用戶的檔案，把它賣給不同的參與方，可能包括人壽保險公司。根據這份準確無誤的信息的一部分，保險公司就會拒絕為用戶承保。”

本文摘自《品牌洗腦》

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　　馬丁驚人地揭露了營銷者、廣告商、零售商如何利用數據挖掘，借助複雜的新工具和科技，追蹤和分析我們留下的種種“電子足迹”：包括在商店刷會員卡、用信用卡購物或在網上查看商品，通過複雜的算法預測出我們的個性和我們可能會購買的東西，然後為我們提供適合於個人獨特心理特點的商品，對於“我們應該買什麼”產生看不見又實質性的影響。