發明革命（2）

　　這是一個千載難逢的好機會。大部分發明家都只能在自己的工作室里孜孜不倦，並沒有機會將發明投放市場。外公至少還有另外26項專利，可自動噴灌系統是他唯一實現商業化的發明。到他1988年去世時，我估計他只獲得了幾十萬美元的專利權使用費而已。我還記得70年代，我小時候跟他一起去Hydro-Rain公司參觀制造噴灌系統模型最終版本的情形。Hydro-Rain公司買下了穆迪公司，那里的人稱外公為“豪瑟先生”，言語間畢恭畢敬，但很明顯他們不知道他為什麼要到公司去。買下該系統的專利使用權後，這家公司出品了自己的噴灌系統產品，它可大批量生產、經濟實惠且外形美觀。不過，這些噴灌系統和外公制作的原始模型沒有絲毫相似之處，一如外公的原始模型與最初的設計草圖之間有著天壤之別。

　　事情本該如此。Hydro-Rain公司是一家大批量生產產品的公司，要應對由價格和廣告營銷驅動的競爭力市場。而外公不過是個從瑞士移民到新大陸來的小老頭兒，在自家車庫改裝成的工作室里搞出了一些發明，手里攥著已經過期的發明專利。他不是工廠的一分子，工廠也不需要他。我還記得從工廠開車回家的高速路上，在我們後面開車的一群嬉皮士向外公大喊，讓他開快點兒。12歲的我覺得超級沒面子，如果我的外公是20世紀資本主義的英雄，肯定就不會是那樣的情形了，可他看上去就像一個迷失在現實世界里的補鍋匠。

　　但外公的經歷絕不是悲劇，而是那個時代難得的成功案例。在我的印象中（或是我能看到的部分，他像一位卡通造型的瑞士工程師，總是擺弄著繪圖鉛筆，而不善於與人交談），他非常幸福快樂，而且按照他的標準來看，生活得十分舒適惬意。我覺得雖然我的繼外婆（我外婆很年輕的時候就去世了）總是抱怨得到的專利權使用費太少，而外公又不跟那些公司計較。外公自己倒是覺得從專利中已經所獲不菲，非常滿意。無論如何，他都是一位卓有成就的發明家。外公去世後，我在他衆多的專利文件中又找到了很多發明，包括爐竈定時器和類似錄音電話的答錄機。但我也發現，除了自動噴灌系統，再沒有一項發明投放到市場上。

　　原因何在？因為他只是一位發明家，而不是企業家。這也是本書的核心。

　　一直以來，成為企業家談何容易。諸如蒸汽機發明者詹姆斯-瓦特和馬修-博爾頓等第一次工業革命中偉大的發明家/商人，他們不僅聪慧過人，而且占盡先機。他們中的大部分人不是擁有令人生羨的家庭背景，就是有幸成為精英人物的助手。那之後的很長一段歷史時期內，雜貨鋪老闆或是經營著地區內最不起眼業務的人都被稱為“企業家”；偶爾有人冒出一些天上掉餡餅的冒險念頭，那帶來的就不是財富，而是毀滅了。

　　現在，我們已經被網路上俯拾即是的財富宠壞了。只要有想法，外加一台筆記本電腦，年輕人就能創立改變世界的公司—看看Facebook（臉譜網站）和其創始人馬克-紮克伯格或是網路上成千上萬想要複製紮克伯格的成功的年輕人。他們當然也會遭遇失敗，但代價不過就是信用卡推遲還款，絕不會經受一輩子的難堪和窮困。

本文摘自《創客》

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　　 本書作者安德森預測，在接下來的十年里，人們會將網路的智慧用於現實世界之中。未來不僅屬於建立在虛擬原則之上的網路公司，也屬於那些深深紮根於現實世界的產業。“創客運動”是讓數字世界真正颠覆現實世界的助推器，是一種具有劃時代意義的新浪潮，全球將實現全民創造，掀起新一輪工業革命。
　　這本書讨論了全球最關註的領域——制造業，同時制造業的話題也越來越成為中國最關切的話題。從小的方面說，這本書涉及制造業的未來；從大的方面來說，這本書所談及的話題和中國企業的生存息息相關。