保持幹淨

　　“我們的網站有些亂，你們能制定個指導方針，把它弄幹淨嗎？”在我來Google的第二個星期，辛迪跟我和卡倫這樣說。

　　Google.com網站上該有什麼內容，我們並沒有管理規則。公司啟動什麼計劃，通常都會在主頁中出現。我們得了個獎，也會放到主頁上。網站上的其他網頁同樣沒有規劃，也沒有什麼設計。上面有職位列表，有說明內容，有聯繫信息，還有行政團隊的簡介。正如Google在其他任何方面追求的目標一樣，我們網站的用戶界面設計的基本準則就是，讓用戶找到所需內容的時間最小。

　　這跟雅虎不一樣。

　　雅虎網站主頁上提供的鏈接有服裝、電腦、DVD（數字多功能光盤）、旅遊觀光、天氣預報、電話黃頁、股票指數以及聊天室。雅虎主頁最突出的特徵就是他們的內容涵蓋從人文藝術到社會文化的14個主要類別，類別下方是指向“杜威十進分類法”中所有知名站點的鏈接。在文本鏈接中間是一個搜索框，為其提供搜索支援的正是我們的競爭對手Inktomi。

　　Inktomi並不是一開始就占有這個位置。1998年以前，一直都由AltaVista為雅虎提供搜索支援，但是他們犯了一個致命的錯誤—自己建設門戶網站，並從客戶那里搶來消費者。Inktomi不具備“面向客戶”的搜索站點，因而不是雅虎的競爭對手。也正是因為這一點，Inktomi有很好的機會與微軟的MSN和美國在線合作。Inktomi牢牢地鎖定客戶，在這些流量巨大的互聯網網站上取得三連勝，確保實現搜索王國的商品化。用戶可以獲得自己想要的任何風格的搜索服務，只要供應商是Inktomi就行。搜索市場就是他們的，他們可以像那些他們服務的龐大客戶一樣，無憂無慮地坐享其成。

　　其他門戶網站都想從雅虎的龐大業務中分得一杯羹：Excite、Lycos以及迪士尼的Go.com。而諸如AlltheWeb、Teoma及HotBot之類的搜索公司，則和Google一樣，紛紛爭食Inktomi餐桌上掉下來的面包碎屑。在華爾街高度關註門戶網站大戰的時候，搜索領域的爭戰並沒有引起多少人的興趣，一些分析人士除外。這個地方無錢可賺。是的，沒有多少錢。

　　1998年2月，加州帕薩迪納市一家名叫GoTo的小公司開始拍賣搜索排名，他們從其他服務提供商那里購買搜索服務，在搜索結果中放入競買者的信息。按照GoTo公司的思路，不需要用什麼奇特的算法去決定搜索結果的相關性，只要有自由市場這個“看不見的手”就行了。任何一家企業，只要願意出錢把自己的搜索結果放在前面，那就一定能很好地匹配搜索條目。在Google，我們發現這種觀念是荒謬可笑的。基於競價的搜索排名顯然不如基於算法的搜索結果，人為驅動競價是不精確的。但算術就不一樣了。我們知道GoTo公司，但是我們根本看不上他們那種“非技術”的搜索方法。事實證明，那種做法很愚蠢。我們領先於他們，其後4年時間裡，我們將會和他們爭奪在線廣告市場上的霸主地位。

　　在我看來，制定一些用戶界面的設計規則，會是一個很不錯的啟動計劃。一個搜索框，百八十個字符，外加矢志鏟除多餘內容的公司領導，面對這樣的頁面，制定設計規則會有多難呢？此外，跟卡倫一起工作，就像上學時找合適的實驗搭檔一樣。即便我弄得一團糟，卡倫也不會讓我們失敗的。一星期不到，我們兩個就鼓搗出來一些東西。

　　Google搜索速度快，精確程度高，並且容易使用—這是用戶告訴我們的。謝爾蓋想讓我們的網站更加“有趣”。是的，想法很好，偶爾來點兒有趣的東西是很不錯，不過卡倫和我一致認為：稀奇古怪的元素不應該妨礙用戶幹好正事。我們明明白白地說出了這個淺顯的道理：“不管在什麼情況下，網站的人性化都不能妨礙搜索內容的發送速度、搜索結果的精確程度以及搜索操作的便利性。”我們很快就將在無意之間證明，這個想法是一條颠撲不破的真理。

　　我們所提的其他建議涉及網站外觀—對既有內容加以調整，而不是全面大修—諸如在企業介紹部分添加裝飾性圖片。這部分內容沒有被採納。

　　拉里提醒我們說：“雅虎的主頁上不用圖片，卻有數以百萬計的用戶。在互聯網上傳送圖片費時間，速度會變慢。”當我們把一個網頁的加載或閱讀時間壓縮1納秒的時候，拉里和謝爾蓋狂喜地喃喃自語，並來回轉圈。“我想把公司簡介部分的所有內容都放在一個頁面上，用滾動條上下拖動比一頁一頁地點擊，然後等著網頁加載要快。”

　　我不確定他是不是在開玩笑，說道：“可是，沒有誰會拖著滾動條去看上百頁的內容呀。”他沒有開玩笑，不過我們成功說服他放棄了這個主張。諸如增設“說明”鏈接、寫上標語口號之類其他建議都半途而廢。謝爾蓋竟然提出了一個幼稚得可笑的建議：天天改變主頁上的徽標，以此激發用戶的興趣。品牌建設的專業人士現在已經到崗，我們絕不會接受這種不專業的做法。總體而言，拉里和謝爾蓋對我們提出的方案表示贊?，宣稱我們的指導方針“是明智的”。實際上這是高度贊揚。

　　我長長地舒了一口氣。現在我明白了，這才是我來到Google要幹的事。如果說我的首個計劃算不上旗開得勝，那起碼也是開局良好。大家看起來都很理性，能夠接受新思想，他們的意見回饋意見也很有意義。我並沒有做什麼離經叛道的事情，然而我的想法還是被採納了。

　　“是的，所有問題都將圓滿解決。”我想。

本文摘自《Google傳》

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　　 Google的企業宗旨“不作惡”是如何來的？為什麼拉里和謝爾蓋有能力吸引矽谷中首屈一指的風險投資公司支援他們？浏覽器工具欄競爭中，微軟和Google掀起了秘密決戰，最後勝敗如何？當微軟公司宣稱“我們要麼買下你們，要麼就滅掉你們！”時，Google又是如何逃過一劫？
　　這是一部最詳細、最全面、最真實地記錄一家偉大的互聯網公司發展歷程的書。在這本書中，作者提到拉里R26;佩奇是個很強勢的家伙，他火熱的激情要說明全世界不再浪費時間。拉里喜歡削減一切不必要的開銷，不過在成本控制方面，不折不扣地把節儉才智發揮到極致的還是謝爾蓋。在意大利米蘭，他為了節省50美元，而不願意選擇乘坐出租車。