＂我殺死了銀行＂（1）

　　1828年，安德魯-傑克遜被選為總統，當時，合衆國第二銀行已經成為"政府的重要管理機構"，業務包括調節貨幣供應量，處理美國政府的日常財政收支，發行紙幣，為聯邦當局與私營部門的客戶（包括顯要的政客）提供信貸。在尼古拉斯-比德爾的管理下，該銀行支援美國資本市場的發展，說明協調銀行體系，主要在各州或地區一級運作。

　　然而，傑克遜出於經濟與政治的理由，反對合衆國第二銀行。他厭惡紙幣，只相信最穩定的金屬鑄幣金幣與銀幣。他認為，銀行以及銀行家利用紙幣犧牲大衆的利益，扭曲經濟。除此之外，合衆國第二銀行壟斷了國家財政，給比德爾以及他的朋友們帶來了權力與利益，而總統認為這些權力與利益本該屬於行政部門。令傑克遜總統尤其憤怒的是，比德爾利用他的經濟權力來讨好國會，使得當選代表支援他。幾乎所有支援比德爾的顯赫政客都是他的債務人，負債累累，其中包括當時一些政界要人，比如丹尼爾-韋伯斯特以及亨利-克萊。正如傑克遜的秘書尼古拉斯-特里斯特所說的（引用傑斐遜的話）："這個權力的存在本身與我們政府機構的本質和精神有著不可調和的矛盾，跟它的不端行為無關。"

　　1832年，比德爾與他的盟友亨利-克萊試圖延長合衆國第二銀行的聯邦特許有效期，此特許狀將在4年後過期。他們的做法其實含有政治目的，希望克萊在總統競選中能夠利用這一點競選成功。"銀行之戰"就此開始。比德爾指示銀行擴大貸款業務，企圖贏得人心。國會通過了延長聯邦特許狀的立法，但是傑克遜否決了此法案。在傑克遜的否決咨文中，他譴責了聯邦最高法院（關於傑斐遜與漢密爾頓的爭論，最高法院最終贊成了漢密爾頓的想法，判定合衆國第一銀行符合《憲法》），同時抨擊了紙幣的發行（"國會建立了鑄幣局來鑄造硬幣《憲法》只承認鑄幣局鑄造的硬幣，也只承認鑄幣局規範的硬幣價值，國會採用的外國硬幣也是《憲法》所承認的"）。此外，他還維護了各州的權利，抨擊了經濟名流（"令人感到遺憾的是，權貴們常常為了一己私利，使政府的行為屈從於他們"）。私底下，傑克遜的話語更為直接，他對馬丁-範佈倫（他於1832年的競選伙伴）說："合衆國第二銀行，企圖除掉我，但是我會除掉它的。

　　1832年，共和黨推舉亨利-克萊作為傑克遜的競選對手，盡管銀行家們在克萊的競選活動中投入了300多萬美元，可是傑克遜仍然擊敗了克萊，再次當選為總統。傑克遜的競選口號就是："有銀行就沒有傑克遜，有傑克遜就沒有銀行"。

　　傑克遜否決案，自然也就繼續了下去。然而，比德爾絕不會輕易認輸。當傑克遜開始將聯邦政府的存款從合衆國第二銀行轉存到他"最愛的銀行"時，第二銀行要求用州銀行發行的匯票進行支付，並且將貸款減少了500萬美元，緊縮了貨幣供應，並將利息翻倍達到12%。比德爾希望，通過損害經濟，能夠引起民衆對傑克遜的反對；但比德爾的做法，恰恰證明了傑克遜的擔心是對的，那就是實力強大的銀行會毀壞經濟以達到自己的目的。

　　摧毀全美最高效的商業銀行，或許不是一個宏觀經濟管理上的範例，特別是以今天的標準看來。傑克遜的否決案很有可能減緩了綜合性支付與信貸系統的發展，這樣的綜合系統在當時歐洲比較發達的國家已經出現了。沒有了主要的國家銀行或者說中央銀行，就等於失去了穩定金融體系的能力，因此，19世紀餘下的時間，美國也經歷了嚴峻的經濟衰退週期。

　　但是，這場銀行之戰的重要性並非體現在經濟上，而是體現在政治上。傑克遜反對發放新的特許狀，盡管他的經濟依據比較薄弱，但是合衆國第二銀行的行為證明了雄厚的私營銀行會帶來政治危機。比德爾用盡一切方法，賄賂、哄騙，甚至強迫國會議員站在他這邊，反對總統。並不是所有支援銀行的人都是為了錢。但是，當這場較量猛烈展開時，丹尼爾-韋伯斯特寫信給比德爾，"我發現我的律師費並沒有照常發放。如果要我繼續保持與銀行之間的關係，那麼最好照常發放律師費。"更令人憂慮的是，比德爾企圖利用經濟手段來達到他的政治目的，至少在傑克遜的支援者看來如此。首先他擴大信貸以贏得政治支援，而後又扣押信貸（且引發了經濟衰退）以懲罰傑克遜。這些正是傑斐遜所擔心的。

　　傑克遜與傑斐遜都將強大的銀行視為一股腐敗力量，認為它會破壞民主政府的正常運行。盡管這並非定論（合衆國第一銀行沒有成功延長聯邦特許狀，部分原因是由於它在政治上處於弱勢），但銀行之戰讓我們意識到，為達成政治目的，金融權力會被人濫用。傑斐遜與傑克遜不認為政府能夠控制金融，他們也遠遠想不到將來會出現由技術專家控制的現代中央銀行。他們擔心強大的私營金融機構會擁有過大的影響力，甚至超過政府。在合衆國第二銀行與沒有國家銀行之間，傑克遜選擇了後者。因此，美國的中央銀行業務發展緩慢且不?規，特別是與歐洲國家相比。不過即使受到阻礙，在19世紀，美國的經濟仍舊持續創新與發展。

本文摘自《金融極權》

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　　 這是一部關於美國金融發展歷史的著作。本書所描述的各個歷史事件使我們清晰地看到，美國是如何一步一步發展成為超霸強國的。美國的金融發展極大地影響著世界經濟的發展，從這個意義上說，當我們了解了美國的金融史，對世界經濟史的發展也就有了一個大概了解。美國之所以能夠成為今日之美國，有著自身的發展歷程，而非一蹴而就。透過本書，你會清晰地看到這一發展脈絡。同時，你也會清醒地認識到，美國一路發展過來，並非總是鮮花鋪路，炮火和鮮血會不時出現，哪怕在新世紀的今天。本書通過全面、細致、深刻地分析，告訴了我們美國之所以能夠主宰世界的奧秘所在。作者對美國的金融力量給予了充分肯定，但作者亦尖銳指出，新世紀的美國危機重重，如不作及時調整，“在未來10年中，美國將是一個非常危險的國家”。本書實為一部值得珍藏的美國金融史力作！