免費是一種武器

　　隨著廣播這種20世紀最具革命性的媒體方式的誕生，免費也開始日益發揮重要的影響力。現在，我們知道進入一個市場最具殺傷力的方式就是彻底淘汰現有的商業模式。對於某一種別的商家依靠它來贏利的商品，你卻免費提供這種商品，相信顧客自然會絡繹不絕地來到你的店門口，你就可以賣別的東西給顧客。你不妨看一看，移動運營商提供的長途電話服務搶了多少固定電話運營商的生意，網站上免費的分類廣告又搶了多少報紙讀者。

　　70年前，在唱片音樂界也發生了類似的一場“腥風血雨”的爭鬥。在20世紀30年代，廣播成了一種新興的娛樂方式，而且很受大衆的歡迎，同時也把靠音樂為生的藝人們的生活搞得一團糟。當年大多數在電台播放的音樂都是在現場演出的，在表演完畢之後，音樂家和作曲家會得到報酬。但是，在這些音樂家們看來，只付一次的報酬顯然有失公平，因為同時有幾百萬聽衆在收聽節目。他們認為，如果把這幾百萬人同時裝在一個大音樂廳里，那麼他們得到的門票收入要多得多。

　　廣播公司認為，很難按照聽衆人數來支付版權費，因為沒人知道到底有多少聽衆。但是，幾乎對藝術家佔據著壟斷管理地位的美國作曲家、作家與出版商協會（ASCAP）定下了這個合約規定：電台每年廣告總收入的3%~5%要用來支付使用音樂的版權費。更糟糕的是，當這份合約在1940年過期時，該協會還要求把這一比率進一步提高。

　　當廣播公司和美國作曲家、作家與出版商協會還在談判時，各家電台已經開始嘗試用自己的方式來解決問題了：它們完全取消了在電台進行的現場表演。當年，錄音技術也在不斷進步，越來越多的電台開始播放唱片，介紹曲目的播音員稱為DJ。而各大唱片公司也採取了應對之道，它們在出售的唱片上寫著“未經授權，不允許電台播放”。不過，1940年美國最高法院作出判決：如果電台花錢買了一張唱片，就有權在節目中播放。作為報復，美國作曲家、作家與出版商協會說服了賓-克羅斯比等著名的音樂人不再灌制新唱片了。

　　面對著可供播放的音樂越來越少，而且日後唱片公司在版權費用上可能會有更無理要求的威脅，美國的各家廣播公司打算主動出擊：它們成立了自己的音樂版權機構——美國廣播音樂公司（BMI）。蒸蒸日上的美國廣播音樂公司成了吸引各地樂手的一塊磁石，其中包括很多藍調音樂和鄉村西部音樂歌手，這些歌手根本得不到總部位於紐約的美國作曲家、作家與出版商協會的重視。這些人氣不高的歌手更看重的是出名機會而不是金錢，因此他們同意電台免費播放他們的音樂。於是，靠向電台收取音樂版權費的商業模式彻底崩潰了。音樂家們把廣播當成了一種主要的推銷手段，通過出售唱片和演唱會門票賺錢。

　　盡管美國作曲家、作家與出版商協會在20世紀五六十年代多次提起訴訟，但是再也沒能奪回向電台收取高額版權費的權利。免費收聽的廣播節目以及微不足道的版權費用開創了DJ時代，並隨之出現了單曲前40名之類的排行榜。目前，各大唱片公司向電台收取版權費用依照的是一個綜合考慮時間、聽衆人數、電台類型的計算公式，但是這些費用很低，不會影響電台的經營活動。

　　事實證明，這彻彻底底是一場鬧劇。電台免費廣播並沒有像美國作曲家、作家與出版商協會擔心的那樣讓音樂界就此蕭條下去，相反這讓音樂界更加壯大而且贏利更多了。免費的低檔次音樂版本（音質差、收聽時信號不穩）反而成了付費的更高質量版本的絕佳推銷手段，音樂家的主要收入也已經從現場表演轉到了唱片版稅。而“免費”則給這些音樂家們提供了回歸的機會，免費音樂成了他們日益紅火的演唱會的推銷手段。當然，在意料之中的就是，大唱片公司對此依舊持反對意見。

本文摘自《免費》

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　　 一種商業模式既可以統攝未來的市場，也可以擠垮當前的市場——在我們這個現代經濟社會里，這並不是一件不可能的事情。 “免費”就是這樣的一種商業模式，它所代表的正是數字化網路時代的商業未來。在《免費》這本書中，克里斯-安德森認為，新型的“免費”並不是一種左口袋出、右口袋進的營銷伎倆，而是一種把貨物和服務的成本壓低到零的新型卓越能力。在20世紀“免費”是一種強有力的推銷手段，而在21世紀它已經成為一種全新的經濟模式。究竟什麼是免費商業模式？根據作者的說法，這種新型的“免費”商業模式是一種建立在電腦字節基础上的經濟學，而非過去建立在物理原子基础上的經濟學。這是數字化時代的一個獨有特徵，如果某樣東西成了軟體，那麼它的成本和價格也會不可避免地趨於零。這種趨勢正在催生一個巨量的新經濟，這也是史無前例的，在這種新經濟中基本的定價就是“零”。