農業在國家經濟中的角色變化

　　1900

　　41%的勞動力從事農業。

　　1930

　　21.5%的勞動力從事農業；農業國內生產總值占總國內生產總值的7.7%。

　　1945

　　16%的總勞動力人口從事農業；農業國內生產總值占總國內生產總值的6.8%。

　　1970

　　4%的雇佣勞動力從事農業；農業國內生產總值占總國內生產總值的2.3%。

　　2000/2002

　　1.9%的雇佣勞動力從事農業（2000年）；農業國內生產總值占總國內生產總值的0.7%（2002年）。

　　數據來源：美國農業部經濟研究服務中心整理。1900~1970年農業勞動力數據來自《美國歷史統計數據》；2000年數據根據人口普查數據計算；農業國內生產總值占總國內生產總值比例根據經濟分析局數據計算。

　　與此同時，個人財富的形式也由農業社會的房產或土地，轉變為更適合於城市社會的貨幣或硬幣。美國社會建立在城市之上：大部分公民不再自己生產食品、縫紉服裝或建造房屋。美國很快轉變成為勞動力分工細致的國家，人們用工作收入購買日常生活必需品。整個經濟學歷史，追溯到亞當-斯密，其核心思想都是發展社會分工，以提高全社會公衆的生活水平。此類轉變發生時，消費者有能力減少消費的可能性似乎從未進入經濟學家的考慮範畴。消費者會積存現金-不用於消費、不用於投資，而是將消費資源存起，以備日後之需-這樣的可能性完全不在經濟學考慮之內。儲蓄在價格/數量圖的支出曲線中打開了一個斷口，導致大部分經濟學理論陷入混亂。消費者太過謹慎、太過悲觀，也太過貪心，總是等待更低價格的出現，他們被發生的事件吓壞了。但還有另外一種可能。

　　大量人口進入退休年齡。全面覆蓋的社會保障型政府支出在20世紀30年代方始出現，恰逢中產階級崛起，人口壽命增加之時。消費者的需要與渴求隨年齡增長而變化，不再竭盡所能進行購買。孩子離家獨立後，父母一代轉而為日後的老年生活儲蓄。20世紀30年代惡化的經濟情勢，使儲蓄需求進一步增強。對消費者不同生活階段需要與渴求的正確認識，可協助我們在經濟學領域獲得更好發展。

　　過去20多年來，我們一直在向聽衆和讀者［通過《榮景在即》（1992）、《繁榮的21世紀前十年》（1998）、《下一輪經濟週期》（2008）等書］灌輸這樣的觀念：消費者本身遠比價格/數量圖或利率支出/儲蓄圖上的幾條曲線來得重要。消費者的內在動因隨時間變化，決定因素不僅包括消費者對未來的預測、信心或價格/數量偏好，也與消費者的個人境遇密切相關，且後者會隨消費者年齡增加而出現明顯變化。

　　我們中有誰在25歲時會有55歲人的選擇偏好？認為年輕的大學畢業生和新晉媽媽，或空巢夫婦，甚或退休人員有相同的消費需求，豈非荒誕不經？走過人生歲月，我們自身和消費需求都在改變。"目標營銷101"已經指明，首先要確定最佳客戶或最可能購買者，然後針對鎖定的個人或群體各個擊破。哪有人會向剛剛走出校園的大學生推銷小型面包車或老花鏡？要愚蠢到何種地步的金融顧問才會把所有時間都花在20多歲的年輕人身上，遊說他們進行投資？或者，哪家越野摩託車生產商會去《現代老年》雜志上刊登廣告？這些顯而易見的例子當然有些極端，但足以清楚說明我們的消費習慣會隨年齡改變。

　　以快餐業巨頭麥當勞為例：60多年來，麥當勞公司的產品選擇一直不多，但保證其基本種類都能夠得以系統生產、制作，確保品質不變、制作時間最短。表面看來，麥當勞是年輕人之選（漢堡、薯條等），但他們也在不斷豐富食品種類，在菜單中加入了沙拉等新品。這些新品種很明顯不是為年輕人準備的，而是瞄準了經濟領域中最大的消費群體-嬰兒潮一代。隨著年齡增長，嬰兒潮一代一般不在快餐店就餐。但如果他們偶爾選擇快餐店的話，也希望吃到更健康的東西。總之，做生意需要適者生存，但老舊殘缺的經濟理論卻萬年不滅！

本文摘自《經濟嚴冬就在眼前》

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　　 進入2012年，80年一遇的經濟嚴冬週期正在到來，發達國家和中國人口持續老齡化，信貸與房產泡沫不斷萎縮，銀行系統危機回潮，近百年來的首個通貨緊縮時代即將開啟！
　　這是一場完全不同的危機。
　　此次危機與20世紀70年代的通貨膨脹危機大相徑庭，我們必須採取完全不同的個人、投資與商業策略予以應對。未來幾年內，最大的意外是被人們一路看跌的美元將成為避風港並重展雄風，而金銀泡沫則會與股票泡沫一起煙消雲散。房產業將突破人們的預測底線，瘋狂下跌。