金融寡頭的"英國東印度公司"

2013-10-28 17:06:41

  倫敦金融城的神秘銀行家

  1600年12月31日,伊麗莎白一世授予了倫敦金融城公司下屬的"英國倫敦商人東印度地區公司"(The C-mpany -f Merchants -f L-nd-n Trading int- the East Indies),也就是後來被大家所熟知的"東印度公司"。這里的倫敦指的就是倫敦金融城公司,而不是"倫敦市"。雖然這個翻譯有點拗口,其名稱卻真實翻譯了"公司"控制在倫敦金融城銀行家手中的這一歷史淵源。隨時間的變遷,東印度公司從一個商業貿易企業變成印度的實際主宰者,還獲得了協助統治和軍事職能。直至1858年,東印度公司被解除行政權力。

  伊麗莎白一世也是公司的股東,但是她當然一個金幣也沒有出,屬於"虛擬出資"。因為她在暗處提供人員和庇護,屬於秘密的商業伙伴,這種也算是英國歷史上真實而且肮髒的一幕。雖然,伊麗莎白一世也在表面一直抨擊這種所謂的"奴隸貿易"。約翰·霍金斯(J-hn Hawkins)18家族也是公司股東,霍金斯本人也是銀行家,並且擁有自己的家族艦隊。

  對於公司而言,英國政府沒有任何的管理權、發言權和知情權,真正控制公司事務的是倫敦金融城的神秘銀行家,有25位之多。

  在公司的股東名單中,除了英王和貴族外,就是25個銀行家族,此外入股超過1000英鎊的小股東還有500人,但都沒有進入董事會的權力-這種投資者無權了解跨國公司運作真相的傳統,對後事影響深遠。與此同時,25個大銀行家族組成了一個董事會,下設約10個管理執行委員會,基層則有十餘人為獨立團體,其中3~4人負責管理,組成"特派委員會",史稱"大班",如果派駐中國廣州的機構,就是"廣州大班",有時"大班"特指"負責人"。

  依靠伊麗莎白一世賦予的特權,金融資本盤踞在英國有了"法理依據"。這個武裝到牙齒的"東印度公司"在倫敦金融城的出現,進一步加強了外國銀行家集團在英國政治、經濟、文化核心的強勢,實際上形成了主導英國的"武裝中心",而不僅僅是"經濟中心"和"金融中心"。其武裝力量可以從霍金斯擁有的艦隊與西班牙艦隊的較量中獲勝可見一斑。東印度公司的出現導致了英國各種勢力取悅銀行家以鞏固自己的地位來取得自己的利益,這導致了英國的政治生態完全成為了圍繞倫敦金融城運轉的新時代。1670年,查理二世授予東印度公司鑄幣權、司法權、開拓領土權、戰爭權以及宣戰、結盟和締結跳躍的特權。同時,東印度公司還擁有稅收權、貿易壟斷權和"特殊商品的絕對壟斷權"。 東印度公司擁有的各項特權,導致了市場遊戲規則的消失,反過來又加劇了英國倫敦金融城內部的資本兼並以及權力消長。其一系列的改名就涉及了複雜的並購,涉及金額達上億英鎊。

  詹姆士一世的兒子查理一世繼位後爆發的蘇格蘭起義成為英國資產階級革命的導火線。查理一世被迫於1640年重開曾被他解散的議會,這標志著英國資產階級革命的開始,英國由此進入近代。1649年,查理一世被斬首,英國建立了共和體制,雖然以後封建王朝也曾复辟,但資本主義終究佔據了英國的主流,借著這個契機英國在以後二百多年中稱霸世界,號稱"日不落帝國"。 1694年,威廉三世建立了英格蘭銀行。

  2007年3月,英格蘭銀行發行的新版20英鎊紙幣開始正式流通。

  英格蘭銀行的票證設計發行有300多年歷史,其第一張票據是1694年英王威廉三世為戰爭籌款發行的手寫式票據。大約10年後的1705,英格蘭銀行開始發行印刷票據。這次,為配合以亞當-斯密肖像為圖案的20英鎊新钞,英格蘭銀行博物館還舉辦了"票證設計"展覽。館長約翰-基沃思如此評價英國"票證設計"的歷史:長期以來成功的紙幣設計都包含了三個基本元素,使用黑色墨水的簡單設計,優質的紙張和水印,水印和優質紙張至今仍很重要。

  根據英格蘭銀行的統計,20英鎊钞票是流通量最大的紙幣。因此,防僞技術不可不道。20英鎊新钞有一系列防止僞造的加強保安措施,例如加寬的全息條(h-l-graphic strip)、微型字體、紙質、印刷質量、不同角度和紫外光下的全息圖、透明"不完整"英鎊"印記"和水印等。

  在英格蘭銀行現任行長默·金的決定下,18世紀英國著名政治經濟學家,現代西方經濟學鼻祖-亞當·斯密取代英格蘭作曲家愛德華·埃爾加(Edward Elgar),成為20英鎊新钞的頭像。這是首次有蘇格蘭人肖像出現在英格蘭钞票上,雖然他的侧身素描頭像在蘇格蘭的50英鎊钞票上已經出現了一段時間。頭像旁邊還繪制了工業革命時代的典型紡織工廠,並書寫亞當·斯密勞動力劃分理論的簡述-"分工是制造業的必然產物(凡能採用分工制作的工藝,一採用分工制,便相應地增進勞動的生產力)"。"亞當·斯密洞悉人性,深刻理解社會構成、勞動力劃分以及社會分工,在經濟學家心中是一位偉大的先驅,"英格蘭銀行行長默文·金說。

  1723年6月5日,亞當·?密在蘇格蘭的法夫地區(Fife)柯科迪(Kirkcaldy)出生。當地也是現任英國首相、前英國財政大臣佈朗的選區。斯密的父親是當地海關的審計員,在斯密出生前幾個月就去世了。母親是大地主的女兒,一直活到90歲,僅比斯密早死6年。斯密童年體質孱弱多病,又無兄弟姐妹,一生未曾娶妻,同母親相依為命。斯密最著名的著作是《國富論》(全名為《國民財富的性質和原因的研究》),它被視為是競爭與市場力量概念的原創者,至今仍是古典政治經濟學的經典論著。

  當18世紀即將來臨之際,康熙正用他的文治武功開辟清王朝的輝煌,並對西方文明產生興趣。這時的英國,迎來的是被今天成為"工業革命"的時代。持續的海外擴張和興盛的殖民貿易不僅帶動了人類對商品的需求,也促使英國的科技在整個社會表達對科學家敬意的狀態下得到質的提升。從18世紀中期到19世紀中期,英國建起地跨全球的"日不落帝國" 。英國經濟學家傑文斯1865年曾這樣描述:"北美和俄國的平原是我們的玉米地;加拿大和波羅的海是我們的林區;澳大利亞有我們的牧羊場;秘魯送來白銀,南非和澳大利亞的黃金流向倫敦;印度人和中國人為我們種植茶葉,我們的咖啡、甘蔗和香料種植園遍佈東印度群島。我們的棉花長期以來栽培在美國南部,現已擴展到地球每個溫暖地區。"

  英國成為世上第一個工業化國家,離不開三個人-牛頓、瓦特和斯密。而斯密發現的自由主義經濟模式深深影響了英國包括經濟在內的整個社會。

  年近五旬的斯密在《國富論》出版前修訂之際,也正是"工業革命之父"瓦特對蒸汽發動機作最後完善之時。《國富論》的出現標志著自由資本主義時代的到來,使得工業化不再停留於發明機器和制造產品的階段,而真正對社會發展產生了革命性的意義。

  斯密最著名的觀點就是-"看不見的手"-即今天經濟學家所說的供求關係。《國富論》中有一段脍炙人口的話語:"我們每天所需要的食物和飲料,不是出自屠戶、釀酒家和面包師的恩惠,而是出於他們自利的打算。我們不說喚起他們利他心的話,而說喚起他們利己心的話,我們不說我們自己需要,而說對他們有好處。"這可以說是斯密關於人性的理論之一。但是,每個人在追求自己利益的同時,不自覺地創造了一種自我無意要實現的目的而最終會促進社會利益。"自由競爭"就是《國富論》的基石。

  電視系列記錄片《大國崛起》關於英國是這麼闡述的-"如果說,牛頓為工業革命創造了一把科學的鑰匙,瓦特拿著這把鑰匙開啟了工業革命的大門,那麼,斯密則是揮動一只看不見的手,為工業革命的推進締造了一個新的經濟秩序。英國著名歷史學家湯恩比認為,工業革命的實質既不是發生在煤炭、鋼鐵、紡織工業中引人註目的變革,也不是蒸汽機的發展,而是"以競爭代替了先前主宰著財富的生產與分配的中世紀規章條例。"

  《國富論》的觀點成了國會議員的常用論據,甚至連當時的英國首相皮特也自稱是斯密的學生。就這樣,新興階級在西方各國的議會中占有多數席位時,斯密的理論對這些國家的政策產生深刻的影響,由此形成了自由主義經濟模式。

  最後,說些題外話-英國民衆對於斯密這位經濟學之父似乎興趣不大。他們更希望一些當代知名人物登上钞票,例如英國前首相溫斯頓-丘吉爾、物理學家斯蒂芬-霍金、已故王妃戴安娜、已故"甲殼蟲"樂隊靈魂人物約翰-列侬、為英國婦女爭取選舉權運動的埃米琳-潘克赫斯特、浪漫主義作家簡-奧斯汀、前首相"鐵娘子"撒切爾夫人、喜劇演員斯派克-米利根甚至前"辣妹"演唱組合成員維多利亞-貝克漢姆。

本文摘自《日不落帝國金融戰》


   現代世界經濟中,金融的地位極為重要。金融業是否發達是區分發達國家與發展中國家的顯著標志。金融業的不斷發展能為一個國家的經濟從以制造業為主的工業時代邁向以服務業為主的後工業時代創造必要條件。今天,即便是在“後金融危機”時代和“歐債危機”中,英國仍然是一個具有重要話語權的國家,倫敦作為世界金融中心對於今後世界金融格局的變化依舊具有重要的話語權。倫敦金融城被世界金融界巨頭奉為“全球的力量中心”。書中從英國的歷史著手,描述了倫敦金融城的千年發展和其“前世今生”。了解倫敦金融城的運作與特色對於我國從粗放型商品經濟轉變為以金融等服務業為重要支柱的集約型現代化經濟將會大有裨益。希望讀者通過本書吸取倫敦金融城的發展經驗,對中國金融體制改革的發展起到促進作用。

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