五力模型
從本質上講，戰略家的工作就是要去理解競爭和應對競爭。然而，經理人有時會過分狹義地理解競爭，認為競爭只限於現代社會中面對面的競爭。其實，對於利潤的競爭已經超越了傳統產業，並涵蓋了其他四種競爭力量：買方、供應商、新進入者、替代產品或服務。這五種競爭力量擴展之後的競爭決定了產業結構，並且形成了產業內部競爭交互作用的特性。
正如不同產業之間表面上存在的不同一樣，盈利能力的各種推動力之間也存在差異。比如，全球汽車產業看上去與全球藝術品市場或者制度嚴謹的歐洲保健品產業市場沒有絲毫的共同點。然而，為了理解上述三種市場中每一種市場的產業競爭和企業盈利能力，我們必須按照五種競爭力量對基本產業結構進行分析。
對於存在激烈競爭的產業，諸如航空、紡織和酒店產業，幾乎沒有哪家企業能夠獲得理想的投資收益率。如果競爭不激烈，諸如在軟體、軟飲料和化妝品產業，那麼許多企業都會取得可觀的利潤。產業結構決定著競爭和盈利能力，不管這一產業產出的是產品還是服務，是剛剛興起還是已經成熟，是否為高科技產業以及是否受到調控。許多因素（包括天氣與產業週期）都能夠在短期內影響到產業的盈利能力，而以競爭力量表現出來的產業結構卻決定著產業的中長期盈利能力。
對競爭力及其基本層面的理解有助於揭示出當前產業盈利能力的根本原因，同時也為長期預計和影響競爭（以及盈利能力）提供了一個概念框架。一個健康的產業結構應當與企業自有地位一樣，為戰略家所關註。對產業結構的深入理解對於高效率的戰略定位也至關重要。我們將會看到，保護競爭力量並使它們滿足企業的要求是制定戰略的關鍵（參見本章插入內容“實踐中的產業分析”與“產業分析的典型步驟”）。
目前，在許多領域，波特關於競爭和價值創造的理論仍將起到綱領性的理論指導作用。
本書提出了一系列的問題：企業如何在特定領域內參與競爭？多業務實體的戰略原則是什麼？地區與國家如何競爭，地域如何在真正意義上影響到戰略？諸如全球化和互聯網等新生事物會對競爭構成何種影響？企業如何將戰略與社會事務融合到一起？?略思維在諸如慈善和醫療保健等領域如何能夠影響到社會？
《競爭論》的主題是：獲利能力與成長的關鍵――或者說是生存的關鍵，在於找出立足點，並持續不斷地改善自身，獲得獨特的競爭地位；繁榮在於持續不斷地提高生產力，更多的社會進步主要來自民間部門的創新。
正如不同產業之間表面上存在的不同一樣，盈利能力的各種推動力之間也存在差異。比如，全球汽車產業看上去與全球藝術品市場或者制度嚴謹的歐洲保健品產業市場沒有絲毫的共同點。然而，為了理解上述三種市場中每一種市場的產業競爭和企業盈利能力，我們必須按照五種競爭力量對基本產業結構進行分析。
對於存在激烈競爭的產業，諸如航空、紡織和酒店產業，幾乎沒有哪家企業能夠獲得理想的投資收益率。如果競爭不激烈，諸如在軟體、軟飲料和化妝品產業，那麼許多企業都會取得可觀的利潤。產業結構決定著競爭和盈利能力，不管這一產業產出的是產品還是服務，是剛剛興起還是已經成熟，是否為高科技產業以及是否受到調控。許多因素（包括天氣與產業週期）都能夠在短期內影響到產業的盈利能力，而以競爭力量表現出來的產業結構卻決定著產業的中長期盈利能力。
對競爭力及其基本層面的理解有助於揭示出當前產業盈利能力的根本原因，同時也為長期預計和影響競爭（以及盈利能力）提供了一個概念框架。一個健康的產業結構應當與企業自有地位一樣，為戰略家所關註。對產業結構的深入理解對於高效率的戰略定位也至關重要。我們將會看到，保護競爭力量並使它們滿足企業的要求是制定戰略的關鍵（參見本章插入內容“實踐中的產業分析”與“產業分析的典型步驟”）。
本文摘自《競爭論》
目前，在許多領域，波特關於競爭和價值創造的理論仍將起到綱領性的理論指導作用。本書提出了一系列的問題：企業如何在特定領域內參與競爭？多業務實體的戰略原則是什麼？地區與國家如何競爭，地域如何在真正意義上影響到戰略？諸如全球化和互聯網等新生事物會對競爭構成何種影響？企業如何將戰略與社會事務融合到一起？?略思維在諸如慈善和醫療保健等領域如何能夠影響到社會？
《競爭論》的主題是：獲利能力與成長的關鍵――或者說是生存的關鍵，在於找出立足點，並持續不斷地改善自身，獲得獨特的競爭地位；繁榮在於持續不斷地提高生產力，更多的社會進步主要來自民間部門的創新。