同情希臘人（2）

　　我看到有人舉手提這個問題。既然歐元在不斷貶值，這難道不使希臘變得更具有競爭力麼？答案既是肯定的，也是否定的。相對美元和很多新興市場貨幣而言，競爭力是提高了。但相對作為它們的主要貿易伙伴的其他歐洲國家來說則不然。歐元貶值只會令出口強國德國和其他北歐國家變得更具競爭力。

　　歐洲整體上是有小量貿易盈餘的，但大部分都來自少數幾個國家。希臘要削減貿易赤字意味著要對生活方式做出重大改變。

　　德國基本上是在說，你應該像我們一樣。人人都想那樣，但不是每個人都能那樣。

　　不是所有國家都能實現貿易盈餘，有些國家必須進口。但政治家們想要的處方是財政緊縮和貿易盈餘，至少歐洲國家要這樣。這就是我們上文提到馬丁-沃爾夫的那篇社論的內涵。他在英國是媒體的常客。他用短短幾句話，就概括出了英國將會推行的公式。貶值貨幣，然後低價出售產品和服務，想辦法實現盈餘。

　　德國之所以欣欣向榮，是因為大部分歐洲國家都在進口德國產品。如果它們迫於形勢而不得不減少購買，這將不利於德國。一切都是相互關聯的。

　　然而，政治家們都願意相信所有國家都能實現盈餘，至少自己的國家能做到這一點。我們可以平衡預算，可以削減私債。我們都願意相信《沃伯根湖》的故事，所有孩子都很優秀。可悲的是，人人都得到幸福的結局是不可能的。

　　在結束本章的這部分內容之前，再來談談美國的狀況。彌漫全國（或許不包括華盛頓特區，至少在11月的選舉前）的情緒是，必須削減赤字。而消費者明顯是在增加儲蓄和削減債務。但是那些帳戶必須平衡。如果想同時削減赤字和個人債務，我們就必須想辦法減少貿易赤字，在本書寫作的這一年（2010年）里，貿易赤字大概達到5000億美元，即比赤字額少1萬億美元左右。

　　首先，我們認為增加儲蓄是可能的，這意味著要長期減少支出，減少進口。如果美國真要平衡預算，減少個人債務並增加儲蓄，美國就必須解決進口3000億美元石油（允許有小誤差，取決於具體的油價）這個嚴峻的事實。

　　自行開採海上石油只能起到部分緩解的作用，真正的關鍵還是要減少石油需求量。核電、可再生能源、電動車將是最有說明的。我們提議採取更為激進的做法。幾年前，當油價接近4美元的時候，美國人改變了他們的駕駛習慣和購車習慣。

　　也許我們需要看到油價上漲。如果我們曾每月把汽油稅提高二三美分/加侖，以此來提高油價，知道石油需求量下降到不再依賴進口石油的水平，會是什麼後果呢？倘若我們早執行歐洲的汽油里程標準，到現在這種局面將已經變成了現實。

　　然後把那每月的二三美分用來修理我們那些已經老化的、亟待修理的基础設施。事實上，美國土木工程師協會專門對美國各個方面進行評級的基础設施報告卡在2009年給我們的基础設施做出了如下評級：

　　總體上，美國基础設施的平均級別為"D"。要達到"A"級，需要花上5年時間和共計2?2萬億美元的基础設施投資。

　　這部分基础設施投資是必須支付的，而且我們需要減少石油購買量。我們知道價格會起作用。那二三美分汽油稅的大部分都將由各徵稅州自己保留，不得用於基础設施以外的任何其他支出。（既然已經著手這麼辦，為何現在不建上50座核電站呢？我們在談美國的回歸之路的那一章再詳談。）

本文摘自《終局》

---

　　 希臘不是唯一因債務發生危機的國家。 數十年之久的債務增長導致了大規模的主權債務和信用危機，正在影響世界各國。對於這些國家來說，只有兩種選擇， 重組債務或減少緊縮措施。殘局一書揭示了債務超級循環和主權債務危機，並表明，盡管目前還沒有比較好的選擇，但是最壞的選擇是忽略去槓桿化導致的信用危機。作者揭示了為什麼世界經濟正處在一個較長時間的增長乏力， 高失業率，持續的經濟衰退和市場波動階段。 並為處於這一週期的主權國家提出建議，避免面臨更嚴重的危機。
　　然而，盡管作者不只是做出悲觀的預測，更重要的是書中列舉了政府可以採取積極的措施來抵禦未來風暴。同時也為投資者提供了有益的分析和專家意見，告訴如何保護他們的資產，如何保持持續的經濟增長和繁榮。