與計算機一見鍾情（3）

　　1971年，湖滨程序員小組贏得了一次真正的商業機遇，受委託為當地一家公司--信息科學有限公司(ISI)--編制-個工資單程序。雖然ISI"支付"給他們的只是免費上機時間，但是蓋茨還是從這次交易中學到了許多做生意方面的東西。在與公司談判時，蓋茨要求以專案產品或版權協議的規定來支付他們的酬金。上中學時就知道按版權抽取利潤，而且是在同大公司打交道時提出這一要求，可見蓋茨從小經商意識是多麼清晰！

　　隨後，蓋茨和艾倫設計了一種能分析紙帶記錄的計算機程序，用於計算城市交通流量狀況。為此他們專門成立了公司，艾倫還在各地跑來跑去推銷公司的產品。雖然最終這次創業因政府政策的調整而不了了之，但蓋茨和艾倫還是盈利了大約2萬美金，同時還獲得了實際運作公司的經驗和能力。

　　此後，蓋茨又與好友伊文斯合作成立了一個"邏輯仿真公司"。業務範圍包括設計課程表、進行交通流量分析、出版烹饪全書等。湖滨中學校方授權他們設計全校400多名學生的課程表程序。當時的排課表全靠人工編排，由於學生人數多，課程又複雜多樣，人排課常常分配不均，造成某些課程學生過度擁擠的現象。蓋茨圓滿地完成了這個艱巨的任務，又贏得了延長使用計算機的寶貴時間。

　　在這個課程表軟體設計取得成功後，蓋茨四處給週圍學校發函，表示願意為它們設計課程表程序，並願意提供九五折優惠。他在聯絡信中說："我們應用了一種由湖滨設計的獨特的課程管理計算機系統。我很榮幸地向貴校推薦這一產品。服務上乘，價格優惠。每個學生收費2~2?5美元。望有機會進一步與貴方商洽此事。"

　　幾乎與此同時，艾倫和蓋茨的名字被作為已經為好幾家本地公司編寫過調試程序的神童而流傳開來。1973年，美國國防專案承包商TRW公司要開發一套用於管理水庫的計算機監督控制系統，可是老是消滅不了各種計算機臭蟲，進度緩慢，眼看要遭到違約處罰了。在這緊急關頭，TRW公司得知蓋茨和艾倫兩個小計算機天才的事情後，便向他倆求援，兩個男孩高興地答應了。這是一件很專業化又很艱難的工作，而且按規定，中學生只能拿工讀生的低工資。但是蓋茨並不計較，他的主要目的是通過這種工作來提高和鍛煉自己的軟體設計能力。湖滨中學也很開明，允許高年級學生在完成規定課程後去企業實習和工作。由於蓋茨和保羅的加入，終於使TRW公司按時完成了專案，免受巨額罰款。而蓋茨和保羅因為得到了該公司一位計算機專家的具體指導，軟體技巧得以提高。不僅如此，他們還掙了3萬美元。

　　在畢業那一年的湖滨中學紀念冊上保存著一張比爾?蓋茨當年的照片，他躺在計算機房的一張桌子上，一頂滑雪帽蓋在他的頭上。學校的一位學監指著照片上的人問道："此人何許人？"

　　

本文摘自《從世界首富到世界首捐》

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　　 2008年，連續13年蝉聯世界首富的比爾-蓋茨正式退出微軟公司，並將580億美元個人財產盡數捐到比爾與梅琳達-蓋茨基金會，完成了從“世界首富”到“世界首捐”的華麗轉身。
　　本書以新經濟發展史作為背景，描述了比爾-蓋茨從少年時代一直到投身慈善的人生經歷，回顧了微軟公司的創業和發展歷史，重點分析了比爾-蓋茨的創業品質、領導才華與管理經驗。通過本書，讀者可以詳細了解比爾-蓋茨的成功秘訣，真正讀懂微軟的偉大。